Sau Khi Mất Trí Nhớ, Tôi Đã Cứu Bạo Quân Bệnh Kiều
Chương 21: Làm mai
Hai ngày sau.
“Văn cô nương, ta đã nhờ điển sử tra xét. Hồ sơ trong huyện đã lật xem một lượt mà vẫn không tìm được tin tức về bá phụ của cô nương.” Lý Thanh đứng trước cổng nha môn, nói với Văn Vãn Vãn.
Văn Vãn Vãn thoáng thất vọng, miễn cưỡng nở nụ cười: “Đa tạ Lý đại ca.”
“Haizz, đa tạ gì chứ, cũng chẳng giúp được gì.” Lý Thanh nhìn ra vẻ buồn của nàng, trong lòng áy náy, vội nói tiếp: “Hay là ta giúp cô nương hỏi thêm hàng xóm quanh vùng. Biết đâu có người biết.”
Không ai biết. Nàng đã hỏi, Quách Trương thị cũng giúp nàng dò hỏi. Chỉ có lác đác vài người còn nhớ tên bá phụ. Còn tung tích thì chẳng ai rõ.
Trong lòng Văn Vãn Vãn nặng trĩu, lại vẫn le lói hy vọng, bèn hỏi: “Lý đại ca, chuyện ta từng nói với huynh lần trước. Trong ghi chép tuyển cung nữ tám năm trước, có nhà nào họ Văn không?”
Người mỹ nhân cùng đi với nàng từng nói nàng vào cung từ tám năm trước. Nếu tìm được hồ sơ năm ấy, có lẽ sẽ biết vì sao tên nàng lại biến thành tên đường tỷ.
“Ghi chép lần đó không còn nữa.” Lý Thanh gãi đầu, cũng thấy lạ: “Điển sử nói đã bị cấp trên điều đi. Ngay cả sổ hộ tịch, người họ Văn cũng rất ít. Nghe ông ta nói thì dường như thiếu mất không ít trang.”
Trong lòng Văn Vãn Vãn chợt chấn động.
Nghe vậy không giống trùng hợp. Vì sao những thứ liên quan đến nàng đều hoặc thất lạc, hoặc bị điều đi?
Rốt cuộc trên người nàng ẩn giấu bí mật gì?
Bí mật ấy có phải chính là nguyên nhân khiến Nam Chu luôn dõi theo nàng?
“Muội tử.” Quách Trương thị thấy nàng đứng ngẩn người, sợ nàng quá buồn liền lay nhẹ cánh tay:
“Chuyện này không cần vội. Có Lý bộ đầu giúp, còn sợ tra không ra sao? Dù không tra được thì có Lý bộ đầu chống lưng, muội còn sợ gì nữa. Đừng buồn nữa.”
Không phải sợ. Chỉ là nàng phải rời đi. Văn Vãn Vãn nhìn Quách Trương thị, nắm lấy tay bà: “Tẩu tử, muội không buồn.”
Nếu tra ra thì nàng phải đi tìm bá phụ. Nếu không tra ra thì nàng phải trốn, dù thế nào cũng phải rời khỏi nơi này. Những người thân thiết ở đây, e rằng sau này khó có ngày gặp lại.
Quách Trương thị tưởng nàng vì không tìm được người mà buồn, vội đổi đề tài: “Muội tử, bức bình phong thêu xong rồi phải không? Mau đưa cho Lý bộ đầu xem!”
Bà không đợi nàng phản ứng đã lấy bình phong từ trong bọc nàng mang theo, giơ cao lên: “Lý bộ đầu nhìn xem, tay nghề của muội ta thế nào, hoa văn này có chê được không?”
Lý Thanh nhận lấy xem. Trên nền lụa trắng vuông hai thước, thêu song diện cảnh mỹ nhân bái nguyệt.
Bên cạnh là một nhành mẫu đơn Diêu Hoàng như khoác ánh trăng. Vừa lộng lẫy lại không rơi vào tục diễm. Quả thật không có chỗ chê. Hắn không khỏi liên tục tán thưởng: “Tay nghề tuyệt hảo. Phu nhân nhất định sẽ thích.”
“Lúc Lý bộ đầu dâng lễ thọ, nhớ nhắc tới muội ta trước mặt phu nhân nhé.” Quách Trương thị cười nói: “Chỉ cần phu nhân khen một câu, sau này muội ta ở Hoài Phố coi như đứng vững chân rồi.”
Mũi Văn Vãn Vãn cay xè, nghe lời Quách Trương thị như thể còn có năm dài tháng rộng phía trước. Nhưng thực ra nàng sắp lặng lẽ rời đi.
“Tất nhiên rồi.” Lý Thanh nhìn nàng cười lớn: “Cô nương cứ yên tâm. Ta sẽ nói thật hay. Nhất định khiến phu nhân cũng khen vài câu.”
Hắn ta vừa nói vừa tháo túi tiền bên hông, lấy ra một miếng bạc đưa tới: “Văn cô nương, đây là tiền công còn lại.”
Văn Vãn Vãn nhìn qua. Đó là góc bạc cắt từ thỏi năm lượng, ít nhất cũng hơn một lượng rưỡi. Nàng vội xua tay:
“Lý đại ca, nhiều quá. Đã nói cả tiền công lẫn nguyên liệu chỉ một quan tiền. Muội không thể nhận thêm.”
“Công việc này của cô nương đáng giá số tiền ấy.” Lý Thanh cười, lại đẩy về phía nàng: “Cả Hoài Phố cũng khó tìm được tay nghề như vậy.”
“Không được, muội không thể nhận.” Văn Vãn Vãn lại đẩy trả.
Trên lầu trà đối diện, Diệp Hoài trầm mặt khẽ hừ lạnh.
Giữa thanh thiên bạch nhật, lại ngay trước cổng nha môn mà kéo kéo đẩy đẩy, còn ra thể thống gì. Tên bộ khoái đáng ghét.
“Văn cô nương, cô nhận đi.” Lý Thanh đẩy vài lần mà nàng vẫn không nhận, sốt ruột định nắm tay nàng, miệng nói: “Nếu không sau này ta không dám nhờ cô nương làm việc nữa.”
Ngón tay còn chưa chạm tới nàng, không biết từ đâu bay tới một vật, đánh trúng cổ tay hắn ta. Lý Thanh kêu “ôi” một tiếng, ôm cổ tay. Chỉ cảm thấy xương cốt như nứt ra. Đau đến toát mồ hôi, mặt tái nhợt.
“Lý bộ đầu, sao vậy?” Quách Trương thị hoảng hốt hỏi.
Lý Thanh chưa kịp đáp, vội nhìn quanh. Bên chân rơi một hạt thông còn vỏ. Lẽ nào chính vật này đánh hắn ta?
“Lý đại ca, huynh không sao chứ?” Văn Vãn Vãn cũng hỏi.
“Không sao.” Lý Thanh biết mình bị cao thủ ám toán. Trước mặt nàng không tiện lộ vẻ yếu đuối. Hắn ta nhét bạc vào tay Quách Trương thị, vội nói: “Trong nha môn còn việc. Ta phải về ngay.”
Trên lầu, Diệp Hoài lạnh lùng cười. Một hạt thông cũng không đỡ nổi mà còn dám vọng tưởng chạm vào nàng.
Lý Thanh vội vã trở lại nha môn. Một mặt gọi người khám thương bôi thuốc, một mặt ra lệnh: “Lập tức mang người sang đối diện tra xét từng nhà. Xem kẻ nào dám ám toán ta.”
Ngoài nha môn, Quách Trương thị nhét bạc vào tay Văn Vãn Vãn, kéo nàng đi ra phố: “Muội cứ nhận đi. Lý bộ đầu đâu phải người ngoài.”
Lần trước bà đã thăm dò ý Lý Thanh. Quả thật hắn ta muốn tái giá, đang nhờ mai mối. Dù chưa hỏi Văn Vãn Vãn nên bà không tiện nói thẳng, nhưng bà đã thử gợi ý. Vừa nghe nhắc đến tên Văn Vãn Vãn, Lý Thanh cười đến híp mắt.
Hiện giờ chỉ còn chờ ý nàng.
Quách Trương thị hạ giọng: “Muội tử, lần trước muội nói không ai làm chủ cho mình. Tẩu suy nghĩ mãi. Muội thấy Lý bộ đầu là người thế nào?”
Lý Thanh? Văn Vãn Vãn sững lại, mơ hồ hiểu ra, lại sợ đoán sai nên dè dặt đáp: “Lý bộ đầu là người nhiệt tình.”
“Không phải ý đó.” Quách Trương thị ghé sát tai nàng, nói nhỏ hơn: “Phu nhân nhà hắn ta mất năm ngoái. Hắn ta đang tính chuyện cưới thêm. Hắn ta là đầu bộ khoái, gia cảnh ổn, con người cũng tốt, lời nói trong huyện lại có trọng lượng.
Tuy nhà có con, gả qua sẽ làm mẹ kế. Tuy hắn ta lớn hơn muội chừng mười tuổi. Nhưng nam nhân mà, lớn tuổi một chút có sao. Muội thấy thế nào?”
Mặt Văn Vãn Vãn nóng bừng. Nàng vừa buồn cười vừa thấy khó tin, vội lắc đầu: “Muội không xứng với Lý bộ đầu.”
“Sao lại không xứng. Dung mạo này của muội vào cung làm nương nương cũng đủ.” Quách Trương thị cười: “Chỉ là muội không thân thích, lại là người nơi khác, tuổi cũng hơi lớn nên nói thân có chút thiệt. Nhưng Lý bộ đầu không để ý. Tẩu đã dò ý rồi. Hắn ta rất vừa ý muội.”
Nếu để chuyện này kéo dài, chỉ sợ càng thêm rắc rối, phải tìm cách chặn lại. Văn Vãn Vãn vội kéo tay bà: “Tẩu tử, đừng nói với Lý bộ đầu nữa. Muội đã có hôn ước.”
Quách Trương thị chưa từng nghe chuyện này, kinh ngạc hỏi dồn: “Đính hôn với ai, khi nào? Sao chưa từng nghe muội nói?”
“Là ước định từ nhỏ giữa hai nhà. Khi ấy muội còn bé nên không nhớ rõ. Vì vậy muội mới muốn tìm bá phụ. Bá phụ biết nhà nào, hôn thư cũng ở chỗ ông.” Văn Vãn Vãn bình thản bịa chuyện.
Quách Trương thị thất vọng hồi lâu mới thở dài: “Vậy thì hết cách. Thực ra Lý bộ đầu rất tốt, lại có thể bảo vệ muội. Đáng tiếc.”
Văn Vãn Vãn thở phào. Cuối cùng cũng qua được.
Không ngờ ngay sau đó Quách Trương thị lại nói: “Bao năm không tin tức, muội đã mười chín. Nam nhân tuổi ấy con cái đầy nhà. Lại thêm bá phụ không rõ tung tích. Lẽ nào muội cả đời không lấy phu quân? Không cần để ý, nên làm gì cứ làm.”
Xem ra bà nhất quyết làm mai cho nàng. Giữa phố không tiện nói thêm. Văn Vãn Vãn nhìn thấy tiệm cầm đồ phía trước, vội đổi đề tài: “Tẩu tử, chuyện đó nói sau. Tẩu đi cùng muội chuộc món đồ đã cầm.”
Chiếc vòng phỉ thúy nàng cầm khi mới tới, trong lòng vẫn canh cánh. Mỗi lần nhớ tới đều thấy quan trọng. Nay sắp rời đi, nhất định phải chuộc lại.
Những ngày qua nàng chỉ kiếm được chút tiền. Thêm cả đồ mang từ biệt viện bán đi cũng đủ chuộc.
Văn Vãn Vãn kéo Quách Trương thị vào tiệm, đưa tờ phiếu cầm: “Làm phiền, chuộc đồ.”
Trong quầy im lặng một lúc, sau đó cửa bên mở ra. Một người mặc trang phục triều phụ đi ra, cúi mình nói: “Đồ của khách đã không còn. Tiệm xin bồi thường theo giá thị trường gấp mười.”
Văn Vãn Vãn giật mình: “Không còn là sao?”
“Xin thứ lỗi, không thể nói rõ.” Người kia chắp tay: “Mong quý khách lượng thứ.”
Rồi lớn tiếng: “Lấy một ngàn lượng ngân phiếu đưa cho vị cô nương này.”
Quách Trương thị cũng kinh hãi. Một là chưa từng nghe chuyện đồ cầm đang còn lại đột nhiên mất mà không nói nguyên do. Hai là tiệm cầm đồ vốn keo kiệt lại chịu bồi thường nhiều như vậy.
Dù chưa thấy chiếc vòng, bà nghĩ nếu tiệm chịu bồi thường ngàn lượng thì giá trị còn cao hơn. Không thể để Văn Vãn Vãn thiệt. Bà lập tức nói lớn: “Không được. Hôm nay phải nói rõ. Đồ của muội ta đặt ở đây, sao nói mất là mất?”
“Tẩu tử.” Văn Vãn Vãn kéo bà, thần sắc nghiêm lại: “Thôi đi.”
Nàng nhận ngân phiếu, kiểm đủ rồi cất vào áo, kéo Quách Trương thị rời khỏi tiệm.
Sổ hộ tịch thiếu trang. Hồ sơ tuyển cung nữ tám năm trước bị điều đi. Chiếc vòng nàng cầm cũng vô cớ biến mất.
Tất cả nối lại, tuyệt đối không phải trùng hợp.
Có người đang âm thầm thao túng.
Ý nghĩ vừa dâng lên, Văn Vãn Vãn lập tức cảm thấy bốn phía dường như có vô số ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình.
Nàng đột ngột dừng bước quay đầu. Một nam nhân ven đường đang nhìn nàng vội quay sang quầy hàng.
Có người theo dõi nàng. Là người của Nam Chu sao?
Rốt cuộc trên người nàng ẩn giấu bí mật gì?
