Ngồi bên miệng bếp sưởi lửa, tay trái bé cầm bánh rán, tay phải cầm miếng thịt chiên giòn, ăn đến là thơm nức mũi, miệng nhỏ dính đầy dầu mỡ.
Nay trong nhà không thiếu mỡ dầu, năm trước chỉ rán bánh, năm nay còn rán thêm không ít thịt giòn.
Hôm qua trong thôn mổ lợn ăn Tết, hai con lợn nhà họ nuôi suốt một năm cũng mổ, bán một con, nương quyết giữ lại một con. Con giữ lại thì làm thịt xông khói có thể để được cả năm, coi như mỡ thịt cho cả nhà sang năm, có qua lại hiếu hỉ cũng có thứ đem đãi khách.
Triệu gia giữ nguyên một con lợn đúng là mạnh tay, khiến không ít người trong thôn kinh ngạc. Dù sao người nhà quê chẳng có mấy thu nhập, quanh năm trông vào hai con lợn trong chuồng bán được giá tốt, sang năm mới dư dả chút ít, mổ lợn mà giữ lại được hai dải thịt đã là tốt lắm rồi.
“Nhà lão thẩm sống sung túc thật, chẳng kém gì nhà trưởng thôn.” Không ít người nói giọng chua chát.
Nhà trưởng thôn có hơn hai mươi mẫu ruộng tốt, lại có một con trâu vàng già, là hộ sống thoải mái nhất thôn Vãn Hà. Đem Triệu gia ra so với nhà trưởng thôn, đúng là một trời một vực, đơn giản chỉ là muốn bôi nhọ người ta mà thôi.
Vương thị chỉ thản nhiên nói: “Nhà ta đông con cháu, đều đang tuổi lớn, phải ăn thêm mỡ thịt bồi bổ thân thể, không thể hỏng căn cơ.”
Một câu này khiến phụ nhân kia nghẹn họng không nói nên lời.
Nhìn nhà họ mà xem, ba đứa con trai lực lưỡng, cánh tay to hơn cả đùi người khác, là người có sức trâu nổi tiếng mười dặm tám thôn. Năm xưa giành nước với thôn ở thượng nguồn, huynh đệ Triệu Đại Sơn vác cuốc đánh ngã hết đám trai tráng bên kia, một trận thành danh.
Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, con chuột biết đào hang. Triệu Đại Căn sinh ba đứa còn chưa hết, ba đứa con lại sinh năm đứa cháu. Ngũ Cốc Phong Đăng Hỷ y hệt cha tụi nó, tuổi còn nhỏ mà gân cốt đã chắc nịch. Tụi nó thi vật tay với đám trai tráng trong thôn chưa từng thua, đánh nhau cũng toàn là kẻ ra tay không nương, chưa biết thua là gì.
Lại thêm Triệu Đại Căn có bối phận cao, cả nhà chín lão hán từ lớn đến nhỏ. Cả nhà họ có thể đi ngang ở trong thôn mà không ai dám hó hé.
Phụ nhân trong thôn ai mà chẳng ghen tị? Nhưng ghen tị thì ghen tị, bảo họ như Vương thị vì nuôi con cháu, giữ nguyên một con lợn để năm sau ăn?
Nghĩ cũng đừng nghĩ! Không muốn sống nữa sao!
Vì vậy năm nay Triệu gia không thiếu thịt. Vương thị dám hào phóng như vậy, ngoài việc nhà đông người, còn vì cái hòm vàng chôn dưới gốc đào kia. Bà đâu như lão đầu chỉ nhớ ba mẫu ruộng, bà lúc nào cũng tính tìm dịp đổi vàng thành lương thực. Vàng để đó không dùng chỉ là vật chết. Vàng phải đổi thành lương thực, vải vóc, bông, muối, đường, để cả nhà no ấm mới là lợi ích thực sự.
So với mấy lượng bạc bán một con lợn được, Vương thị hiện giờ chỉ muốn tích thêm đồ ăn, bởi ai biết năm sau sẽ ra sao.
Mấy đứa cháu còn nhỏ, chưa tới lúc xài nhiều tiền, vẫn nên lo cho hiện tại trước.
Chỉ cần ăn no, không đói, thân thể khỏe mạnh, ra bến cảng vác bao cũng có thêm mấy phần cơ hội.
Con người mới là căn bản!
Trong bếp bận rộn tưng bừng, thịt giòn và bánh rán xong lại rán thêm bánh xoắn nhỏ, còn rắc chút mè, ở nông thôn đã là món ăn vặt thượng hạng. Chu thị cùng hai chị em dâu bận đến không rảnh tay, mặt mày rạng rỡ, chỉ cảm thấy ngày tháng hạnh phúc, đầy ắp hy vọng, so với khi còn làm khuê nữ còn thư thái hơn nhiều.