Xuyên Thành Ca Nhi Quả Phụ ,Phu Quân Chết Trận Lại Trở Về
Chương 18
Từ phía xa, hai bóng chim lao tới nhanh như chớp với khí thế hùng hổ, bộ lông trắng đen đan xen vẽ nên những vệt màu rực rỡ giữa không trung.
Cặp vợ chồng chim khách (hỉ thước) thấy tổ ấm của mình bị đột nhập thì cứ như trời sụp đất nứt, trong đầu chúng chỉ còn duy nhất ý nghĩ phải giáo huấn kẻ thù một bài học.
Chúng bay với tốc độ cực nhanh, khi nhìn thấy mấy quả trứng trong tay người đàn ông, cơn giận dữ đã bốc lên đến đỉnh điểm. Thế là chúng chia ra hai bên, bắt đầu màn "tả hữu giáp công".
Giang Ngôn chỉ thấy da đầu tê rần, ngay sau đó là một cảm giác đau nhói như bị vật gì đó rất sắc chọc vào. Hắn nhanh chóng phản xạ, ngước mắt nhìn lên không trung.
Đó là những con chim khách đang bay lượn nhanh như tàn ảnh. Vốn dĩ ngồi trên cành cây cao đã phải nỗ lực lắm mới giữ được trọng tâm, nay lại bị tấn công dồn dập từ hai phía, hắn căn bản không còn chỗ nào để tránh né.
Hắn nhanh chóng đưa ra phán đoán, dùng mảnh vải bọc chặt mấy quả trứng lại rồi cả tay lẫn chân cuống cuồng bò xuống dưới.
Trong lúc leo xuống, chân tay hắn đều phải bám chặt lấy thân cây, hoàn toàn không có cách nào để phòng thủ trước sự tấn công của vợ chồng chim khách. Thế là hắn đành chịu trận, bị chúng mổ liên tiếp hết phát này đến phát khác.
Cũng may là hắn bò nhanh, chỉ một lát sau đã gần chạm đất.
Dường như nhận ra kẻ thù mà xuống đến đất là chúng sẽ vô kế khả thi, đôi chim khách càng tăng tốc độ tấn công điên cuồng hơn. Con chim mái mổ thẳng một cú vào mí mắt hắn.
Vùng da ấy vốn mỏng manh và nhạy cảm, bị mổ trúng đau đến điếng người. Giang Ngôn không kịp đề phòng, theo bản năng đưa một tay lên che mắt, cánh tay còn lại không bám chắc được vào thân cây, trọng tâm đổ nhào.
Hắn rơi cái "bạch" một tiếng xuống đất, ngã chỏng gọng thành hình chữ X. Mấy quả trứng trong bọc vải văng ra ngoài một quả, vỡ nát.
Vợ chồng chim khách đứng hình tại chỗ!
Con của chúng!
Tan tành rồi!
Vỡ nát rồi!
Đau đớn đến nản lòng thoái chí, đôi chim khách lẳng lặng vỗ cánh bay đi.
Giang Ngôn ngã đến mức nổ đom đóm mắt. Hắn sững sờ một lát rồi vội vàng lồm cồm bò dậy, đập ngay vào mắt là hình ảnh Chu Thính An đang há hốc mồm nhìn mình trân trối.
Giang Ngôn: Trời sập thật rồi.
Người đàn ông quẫn bách cầm mấy quả trứng chim còn sót lại, thân hình to lớn lù lù đứng đó mà cứ như thể nếu có cái khe đất nào quanh đây, hắn sẽ lập tức chui tọt xuống ngay cho rảnh nợ.
"…… Đây... đây chỉ là ngoài ý muốn thôi. Bình thường ta leo trèo, móc tổ chim thạo lắm, chỉ là hôm nay…… Thực ra thì……"
Gương mặt vốn bị nắng nhuộm thành màu bánh mật của hắn bắt đầu đổi sắc. Sắc hồng lựng dần hiện lên trên làn da rám nắng, trông chẳng khác nào tấm vải màu cam sẫm bị nhúng nhầm vào thuốc nhuộm đỏ, màu sắc cứ thế loang lổ chồng chéo lên nhau. Trong phút chốc, hắn đứng đực ra như một tảng đá, cứng đắc không nhúc nhích.
Ý định ban đầu của hắn là phô diễn bản lĩnh, nào ngờ lại làm hỏng bét hết cả. Lần đầu tiên trong đời hắn cảm thấy... muốn biến mất khỏi thế gian này đến thế.
"Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!"
Chu Thính An cười ngặt nghẽo, chẳng thèm màng đến hình tượng gì nữa, anh ôm bụng mà cười lớn.
Đây là lần đầu tiên anh thấy có người bị chim "bắt nạt" đến thảm hại như vậy, mà kẻ đó lại còn là một gã nam tử hán cao lớn, vạm vỡ như thế này.
Vừa lau những giọt nước mắt chảy ra vì cười quá nhiều, Chu Thính An vừa thầm nghĩ: Cho dù Giang Ngôn trông có vẻ thành thục, lão luyện đến đâu, thì thực chất cũng chỉ là một chàng thanh niên ngoài hai mươi, cũng có những lúc thanh xuân ngời ngợi và ngốc nghếch như thế này.
Anh nhìn chằm chằm vào gã hán tử to xác đang xấu hổ đến mức như muốn thu mình nhỏ lại thành một đoàn, chẳng hiểu sao, sâu trong lòng anh bỗng thấy mềm mại lạ thường.
“Chẳng qua chỉ là ngã một cái thôi mà, đều tại đôi vợ chồng chim khách kia đanh đá quá thôi.” Chu Thính An ngẩng đầu, ôn tồn lên tiếng an ủi hắn.
Giang Ngôn nở một nụ cười khổ, dùng ngón trỏ gãi gãi mũi đầy ngượng nghịu: “Thì cũng tại ta muốn trộm con của người ta trước mà.”
Hai người đứng đối diện, nhìn sâu vào mắt nhau rồi cùng bật cười. Dường như sau cái sự cố “ngã sấp mặt” này, bầu không khí giữa hai người đã có sự chuyển biến rõ rệt, không còn vẻ khách sáo hay gượng gạo như trước nữa.
Chu Thính An nhìn thấy bộ dạng quẫn bách của Giang Ngôn, chợt nhận ra gã hán tử cao lớn này cũng có lúc trẻ con, có những nét thanh xuân sống động đúng với lứa tuổi của mình.
“Chúng ta đi xem thử có bắt được con thỏ nào không nhé?” Chu Thính An lên tiếng đề nghị để giải vây cho hắn.
“Ừ, nghe em tất.” Câu nói của Giang Ngôn nghe thì có vẻ bình thường như bao người khác, nhưng với một kẻ vốn có bản tính không chịu khuất phục, luôn muốn nổi bật và dẫn đầu như hắn, thì sự thỏa hiệp này lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.
Nghe lời ư? Hay là chịu nghe người khác sai bảo? Trừ khi kẻ đó dám thi đấu và thắng được hắn, bằng không thì đừng hòng có cửa.
Thế nhưng, trong chuyện tình cảm, hắn lại là một kẻ ôn hòa. Hắn thích nghe lời, thích phục tùng; chỉ cần là người hắn đã đem lòng yêu mến, hắn sẵn lòng phục tùng mọi mệnh lệnh.
Dĩ nhiên, ngoại trừ chuyện trên giường ra.
Có lẽ vì những chuyện xui xẻo xảy ra đã quá đủ, nên giờ là lúc "khổ tận cam lai". Họ bắt được một con thỏ cái đang mang thai; lúc quay lại kiểm tra lưới đánh cá, bên trong cũng đầy ắp tôm nhỏ, thậm chí còn bắt được thêm hai con cá lớn.
Chu Thính An nhìn thành quả thu hoạch đầy ắp, nở nụ cười rạng rỡ với Giang Ngôn rồi nói: "Anh lẽ nào là điềm lành từ trên trời hạ phàm sao? Anh xem, chúng ta thu hoạch được bao nhiêu là thứ này!"
Bước chân anh trở nên đặc biệt nhẹ nhàng, nụ cười trên môi tươi tắn vô cùng, đôi mắt tựa như chứa cả bầu trời sao, sáng lấp lánh.
Giang Ngôn cũng bật cười theo. Hắn dường như chẳng còn để tâm đến cái sự cố "muối mặt" lúc nãy nữa, dù sao thì hắn cũng tự nhủ rằng: Vận khí tốt cũng là một loại thực lực mà thôi.
Về đến nhà, Chu Thính An bắt tay vào làm mắm tôm. Thực ra cách làm mắm tôm đơn giản nhất là chỉ cần đem tôm nghiền nát thành dạng tương, sau đó trộn thêm thật nhiều muối rồi đặt ở nơi có ánh nắng dồi dào để lên men, tầm năm sáu ngày sau là có thể ăn được.
Hương vị của nó vừa tươi vừa mặn mòi, dùng để xào rau hay chưng cá thì tuyệt hảo.
Mẻ tôm bắt được không ít, vả lại con nào con nấy đều khá lớn chứ không phải loại tép riu vụn vặt. Ngoài phần để làm mắm tôm, anh giữ lại một ít để làm nguyên liệu cho món Xuyến Xuyến Hương, dù sao thì tiêu chí vẫn là "Vạn vật đều có thể xiên".
Riêng con thỏ cái đang mang thai, có khả năng sẽ sinh một đàn thỏ con, nên Chu Thính An quyết định để lại nuôi. Anh nhờ Giang Ngôn làm một cái lồng sắt chuyên dụng để nhốt thỏ.
"Thịt thỏ vốn có một mùi gây đặc trưng, nếu ăn thường xuyên quá cũng không nuốt trôi được đâu." Giang Ngôn vừa nói vừa dùng dây thép đan thành một chiếc lồng khá chắc chắn.
"Anh chắc là chưa được ăn món đầu thỏ cay tê, thỏ nướng, hay thỏ xào lăn rồi. Hương vị của chúng đều rất tuyệt, vả lại loài thỏ sinh sản cực nhanh, chỉ cần cho ăn ít cỏ xanh là sống tốt."
Giang Ngôn thả con thỏ cái vào lồng, vỗ vỗ lên thành sắt. Giờ hắn đã biết đến cái vị "cay" lợi hại kia rồi, thầm nghĩ dùng nó để gia giảm cho thịt thỏ chắc chắn sẽ rất ra gì và này nọ, lòng không khỏi dấy lên sự mong đợi.
Chu Thính An đem hai con cá ra xử lý sạch sẽ, sau đó bắt đầu xẻ thịt, anh dự định làm món cá nướng tiêu xanh.
Trong nhà vẫn còn ít sơn khương tử (hạt màng tang) mua của đại nương lần trước, thứ này chính là một loại hồ tiêu rừng, dùng để làm cá nướng thì thơm nức nở.
Anh bổ đôi con cá nhưng không làm đứt hẳn, dùng nước sạch rửa trôi hoàn toàn tạp chất, sau đó thái hành, gừng, tỏi. Anh cho tất cả hành gừng tỏi cùng muối và một chút rượu trắng vào, bóp đều để làm nước sốt ướp cá.
Loại cá bắt được là cá quế, thịt chắc mà lại ít xương dăm, dùng làm cá nướng là chuẩn bài nhất.
Giang Minh nhìn con cá quế đang được tẩm ướp, đầy vẻ mong chờ: "Nhị tẩu, trước giờ nhà mình ăn cá toàn là đem hầm trực tiếp thôi, đệ chưa thấy cách làm này bao giờ, chắc chắn là ngon lắm đúng không? Mà trong đó có cả rượu nữa ạ?"
"Rượu dùng để khử mùi tanh và tăng hương vị cho thịt cá, tối nay đệ sẽ được nếm thử thôi."
"Lại phải đợi đến tối cơ ạ?"
"Tẩm ướp càng lâu thì gia vị càng thấm, vị cá mới đậm đà tròn trịa được. Tối nay còn phải nhờ đệ giúp ta nhóm lửa đấy."
"Dạ được ạ..."
Đến tối, khi bắt đầu làm món cá nướng, Chu Thính An lấy cá đã ướp ra, dùng một miếng vải sạch thấm bớt nước và rượu còn sót lại trên mình cá. Anh cho hành, gừng, tỏi vào chảo phi thơm lừng rồi mới thả cá vào, chiên đến khi hai mặt vàng ruộm, sau đó mới thêm nước dùng vào.
Giang Minh vừa nhóm lửa, vừa chăm chú quan sát từng động tác nấu nướng của Chu Thính An.
"Đặc biệt là khi chiên cá để làm món nướng này, đệ không được làm nát thịt cá, phải đảm bảo con cá còn nguyên vẹn thì trình bày mới đẹp và ngon."
Chu Thính An nhận thấy Giang Minh thực sự có thiên phú với việc bếp núc, lại còn rất ham học hỏi, nên anh cũng tiện miệng chỉ bảo, dạy cho cậu vài chiêu.
Sau khi chiên cá chín đều, Chu Thính An bắt đầu chuẩn bị phần gia vị phụ. Đã là món cá nướng tiêu xanh thì linh hồn chính là ớt và tiêu rừng.
Anh đổ một lượng lớn dầu vào chảo, cho hạt màng tang (tiêu rừng) vào phi thơm nức rồi vớt hạt ra. Chờ dầu nguội bớt rồi lại đun nóng lại, anh cho hành gừng tỏi vào, cuối cùng là thả thêm hoa tiêu.
Gia vị đã sẵn sàng, Chu Thính An đem chiếc nồi chuyên dụng dùng để bán Xuyến Xuyến Hương cùng bộ giá đỡ ra cố định chắc chắn, bên dưới nhóm lửa than liu riu rồi đặt cá vào trong.
Kế tiếp, anh tận dụng các ô ngăn của nồi Xuyến Xuyến Hương để xếp cải trắng và khoai tây vào làm đồ nhúng kèm. Cuối cùng, anh rải hạt màng tang cùng các loại gia vị lên trên mặt cá, rồi dùng dầu nóng dội thêm một lần nữa. Tiếng "xèo xèo" vang lên cùng mùi thơm nồng nàn lan tỏa khắp gian bếp.
Anh còn đem số tôm còn lại bắt được lúc chiều đi luộc chín, pha thêm bát nước chấm đậm đà. Nhìn mâm cơm tươm tất, Chu Thính An hài lòng gật đầu. Anh nhớ lại những ngày đầu mới xuyên không tới đây, cả nhà chỉ có vài hớp nước cháo loãng, mà giờ đây đã có thể ăn cá, ăn tôm linh đình thế này.
Đúng là một bước tiến dài!
Cả nhà vây quanh chiếc nồi ngăn ô, dưới sức nóng của ngọn lửa nhỏ, nước dùng cá nướng bắt đầu sôi "ục ục", tỏa khói nghi ngút đầy hấp dẫn.
"Oa! Nhị tẩu, hóa ra món ăn còn có thể làm theo cách này sao?! Đây là lần đầu tiên đệ thấy đấy, món cá nướng này chắc chắn là cực phẩm luôn!"
"Chắc là vị không tệ đâu, cả nhà ăn đi thôi, nước dùng sôi rồi, ăn được rồi đấy."
Giang Minh nhanh tay gắp một miếng thịt cá, phần thịt cá nướng đã thấm đẫm nước dùng, vừa đưa vào miệng đã cảm nhận được vị mặn mòi thơm nức. Thịt cá quế vốn trơn mềm lại săn chắc, dù có dùng lực gắp cũng không hề bị nát vụn.
Ngoài vị mặn thơm, món ăn còn mang theo cảm giác tê tê đặc trưng của hạt màng tang hòa quyện cùng hành, gừng, tỏi, tạo nên một tầng hương vị độc bản, kích thích vị giác vô cùng.
Gắp thêm một lá cải trắng đẫm dầu bóng bẩy, nhai vào thấy thơm nức cả khoang miệng. Những bong bóng nước dùng sôi sùng sục bên dưới liên tục làm nóng và đẩy thêm hương vị vào từng thớ thịt, khiến mỗi miếng cá ăn vào đều hội tụ đủ cả sắc, hương lẫn vị.
Giang Minh ăn đến mức híp cả mắt lại, khóe miệng dính đầy dầu mỡ, chẳng buồn nói câu nào, chỉ tập trung chuyên môn "đánh chén".
So với Giang Minh, Giang Ngôn vốn không phải người quá cầu kỳ trong chuyện ăn uống, với hắn chỉ cần no bụng là được. Thế nhưng lần này, đôi đũa của hắn cử động liên tục không ngừng, có thể thấy hắn cũng cực kỳ tâm đắc với món cá nướng này.
Kể từ khi xuyên không đến đây, Chu Thính An toàn phải ăn uống thanh đạm, dường như ẩm thực vùng này không có thói quen dùng các loại gia vị đậm mùi, đậm vị.
Trong khi đó, anh lại là "tín đồ" chính hiệu của đồ cay nóng. Nào là lẩu Xuyến Xuyến Hương phải vừa tê, vừa cay, vừa bỏng lưỡi; nào là bún xào Tân Cương cay xé, gà xào ớt nồng nàn, hay món huyết bò cay ăn vào là muốn "bốc hỏa".
Khổ nỗi ở nơi này chẳng tìm đâu ra những món đó. Khó khăn lắm mới được bữa cá nướng tiêu xanh này, anh cũng ăn không ít.
Cuối cùng, hai con cá lớn bị cả nhà đánh chén sạch sành sanh. Hạ mẫu và con dâu cũng đã vất vả cả ngày, bà chủ động đi thu dọn bát đũa; quả nhiên một gia đình hạnh phúc nhất chính là biết tương trợ và thấu hiểu lẫn nhau.
Chu Thính An xoa xoa cái bụng hơi căng tròn, thầm nghĩ: Cá nướng cũng là một món cực kỳ tiềm năng. Đợi đến lúc sắm được vài cái khay nướng chuyên dụng, tận dụng lợi thế gần nguồn nước như thế này, việc làm ăn chắc chắn sẽ phất lên trông thấy.
Người ta bảo "căng da bụng thì chùng da mắt", ăn no xong là cơn buồn ngủ ập tới, hôm nay anh đi ngủ rất sớm. Sáng sớm hôm sau, khi vừa tỉnh dậy, anh bỗng phát hiện những người khác trong nhà đều biến mất tăm.
Người đâu hết rồi? Mọi người đi đâu cả rồi nhỉ?
Giang Ngôn dậy từ rất sớm, hắn dắt con Tuấn Phong ra ngoài định rời đi, đúng lúc này lại nghe thấy tiếng động phía sau lưng.
Hạ mẫu và Giang Minh đã đứng đó tự bao giờ.
"Con định đến chỗ anh cả con phải không?"
Tuy là một câu hỏi nhưng giọng bà đầy vẻ khẳng định. Giang Ngôn biết mình không thể giấu nổi người mẹ đã sinh ra và nuôi nấng mình. Quả thực, hắn cuối cùng cũng phải cùng đại ca làm cho ra lẽ, chấm dứt mọi chuyện.
Những ân oán trước đây, hôm nay hắn sẽ tính toán sòng phẳng một lần. Hắn tuyệt đối không để bất cứ kẻ nào bắt nạt những người thân mà hắn đã công nhận.
"Ta và Minh Nhi cùng đi với con. Nếu vậy, con phải mang thêm một người nữa, hãy đánh xe ngựa đi. Ông ấy tuổi tác đã cao, không chịu nổi cảnh ngựa phi nước đại đâu."
Giang Ngôn khẽ gật đầu.
Cuối cùng, bốn người bọn họ cùng hướng về phía Bắc thôn – nơi ở của Giang Niên.
Hôm nay, trong lòng Giang Niên bồn chồn không yên, cứ cảm giác như sắp có chuyện gì đó xảy ra. Hắn đứng ngồi không yên, chỉ biết thẫn thờ ngồi trên chiếc ghế gỗ trong nhà.
Khi nhìn thấy nhóm bốn người bước vào, Giang Niên mới hiểu rằng tất cả đều đã đến hồi kết thúc. Cũng phải thôi, thực ra hắn làm sao mà không biết đạo lý "thắng làm vua, thua làm giặc", cuối cùng thì hắn vẫn không thể đấu lại được Giang Ngôn.
Thực chất, không lâu sau vụ Giang Ngôn đại náo công đường, hắn đã biết người nhị đệ này không hề tử trận, ngược lại còn bình an vô sự trở về.
Việc tiền trợ cấp bị đòi lại, quan sai bị bãi chức, tuy nằm ngoài dự tính nhưng hắn thừa hiểu với tính cách của nhị đệ, chắc chắn sẽ không đời nào chịu để yên.
Hôm nay, ngày thanh toán giữa bọn họ cũng đã đến. Tốt thôi, nên tính toán cho rõ ràng, minh bạch một lần.
Hắn rũ bỏ vẻ mặt thật thà, chất phác thường ngày, không chút sợ hãi mà nhìn chằm chằm vào bốn người đối diện. Triệu Thu lo lắng vội vàng nhét con trai vào trong phòng, dặn đứa trẻ tuyệt đối đừng ra ngoài.
Giang Ngôn khi đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là hình ảnh vị đại ca vốn luôn tỏ ra hết mực chăm sóc mình và Giang Minh đang ngồi ngay ngắn. Thế nhưng, trong đôi mắt ấy từ lâu đã chẳng còn chút tình nghĩa nào, ngược lại chỉ toàn là hận thù và lạnh lẽo.
Ánh mắt ấy khiến Hạ mẫu, Giang Ngôn và Giang Minh đều cảm thấy lồng ngực thắt lại một nhịp. Dù sao đi nữa, Giang Niên cũng là con trai, là huynh trưởng của bọn họ.
Cảnh chí thân trở mặt thành thù, chính là một trong những nỗi bi thương nhất của nhân gian.
"Chắc hẳn ngươi đã biết vì sao hôm nay chúng ta lại tới đây." Giang Ngôn là người đầu tiên lên tiếng phá vỡ bầu không khí.
Hắn nhíu mày, tiếp tục chất vấn: "Đại ca, tại sao? Ngươi muốn đẩy nương và Giang Minh vào chỗ chết sao? Ngươi có biết khi ngươi cướp đi mảnh ruộng đó, họ sẽ sống ra sao không? Tại sao ngươi lại biến thành kẻ táng tận lương tâm như hiện tại?" Ánh mắt hắn lạnh lùng như băng, xoáy sâu vào Giang Niên.
Triệu Thu là người không nhịn được trước, mụ chống nạnh bắt đầu chửi rủa: "Đồ đoản mệnh! Ngươi nói ai đó? Ngươi ăn nói với đại ca đại tẩu như thế à?!"
"Đại tẩu, ta còn gọi một tiếng đại tẩu là đã nể mặt ngươi lắm rồi." Nói đoạn, Giang Ngôn lập tức rút đoản đao trong ngực ra, xoay một vòng điệu nghệ trên tay rồi "vèo" một tiếng, cắm phập lưỡi dao xuống mặt bàn. "Nếu ngươi còn dám lắm lời, thì đừng trách đao kiếm vô tình. Trong cái nhà này rốt cuộc ai mới là kẻ chủ mưu, ta nhìn ra được hết."
Giang Niên kéo người vợ đang sợ đến xanh mặt ra phía sau, không cho mụ tiếp tục xen vào chuyện này. Hắn nhìn chằm chằm Giang Ngôn, cười lạnh: "À, ta táng tận lương tâm? Dựa vào cái gì mà ngươi nói ta như vậy? Ngươi không nhìn xem hai người họ đã làm những gì sao? Làm cha làm mẹ, đã bao giờ họ nghĩ cho ta chưa?"
