Hạ Kiêm đứng bên ngoài, nhìn hắn qua những thanh nan lồng, trong lòng cảm thấy cực kỳ hoang đường. Nàng định bước tới, nhưng bất chợt nghe thấy tiếng bước chân từ xa vọng lại, dẫm lên những lớp lá khô cành gãy, phát ra những tiếng "rắc... rắc..." khiến người ta không thể nào phớt lờ.
Hạ Kiêm đứng nép vào góc tường, quay đầu lại liền thấy một người phụ nữ mặc gấm vóc lụa là, đầu cài đầy trâm ngọc châu báu đang chậm rãi tiến đến. Bà ta gầy rộc, cả người giống như một khúc củi khô bị bao bọc trong tầng tầng lớp lớp y phục sang trọng. Sắc mặt bà ta tái nhợt y hệt Bùi Quan Chúc, cái màu trắng bệch pha chút ánh xanh chỉ xuất hiện ở những người giam mình trong phòng kín lâu ngày, không mấy khi tiếp xúc với ánh sáng. Thế nhưng, dù cho có khô héo và nhợt nhạt đến thế, cũng chẳng thể che lấp được vẻ đẹp trên gương mặt bà.
Bùi Quan Chúc sinh ra cực kỳ giống bà, chỉ là vẻ đẹp của hắn mang nét sắc sảo đến cực hạn, còn bà lại giống như một viên minh châu bị phủ một lớp sương mù xám xịt. Dẫu cho son môi có tô đỏ tươi rực rỡ đến đâu cũng không giấu nổi vẻ thẫn thờ và vô hồn trong đôi mắt.
Hai mẹ con giống nhau đến vậy, nhưng nhìn vào gương mặt bà, Hạ Kiêm lại chợt liên tưởng đến một người khác.
Trần phu nhân.
Trần phu nhân và tiên phu nhân thực sự vô cùng giống nhau.
Hơn nữa, chẳng phải nói tiên phu nhân tính tình bạo ngược thất thường, đám nô tỳ dưới tay đều phải nơm nớp lo sợ, hầu hạ cực kỳ cẩn trọng sao?
Nhưng suốt dọc đường bà ta đi tới, Hạ Kiêm chẳng hề nghe thấy đám nha hoàn đứng dưới chân tường kia hành lễ hỏi an, thậm chí thấp thoáng còn nghe thấy tiếng chúng đang nói chuyện.
Trong lòng Hạ Kiêm đầy rẫy nghi hoặc, nhưng nàng nhanh chóng chẳng còn tâm trí đâu mà suy nghĩ nữa.
Bởi vì nàng nhìn thấy tiên phu nhân đang cầm một chiếc chìa khóa xâu bằng dây xích sắt, miệng không biết đang lẩm bẩm điều gì, bước tới trước lồng rồi đóng cửa lại, tiếng "cạch" vang lên khi ổ khóa được chốt chặt.
Hạ Kiêm: ?
Tiểu Bùi Quan Chúc đang quỳ trong lồng sắt dường như chẳng cảm thấy có gì bất thường, thậm chí còn quỳ bằng đầu gối bò tới phía trước, nở nụ cười nịnh nọt nhỏ giọng van xin: "Mẫu thân, hôm nay Kính Nô cũng rất nghe lời, buổi tối mẹ có thể đồng ý để bà tử đưa chút đồ ăn cho Kính Nô không ạ? Kính Nô đã mấy ngày rồi chưa được ăn gì, mẫu thân."
Người phụ nữ đang lẩm bẩm chợt khựng lại, đôi mắt trống rỗng trợn trừng rồi ngẩng lên. Bà ta lộ vẻ mặt cực kỳ sợ hãi, lấy tay bịt tai lại và nhìn dáo dác xung quanh. Khi ánh mắt chuyển sang phía Hạ Kiêm, tim nàng đập loạn xạ vì sợ hãi, chỉ sợ bà ta sẽ lao tới dùng bộ móng tay vừa nhọn vừa dài kia mà bóp cổ mình. Nhưng ánh mắt bà ta chỉ lướt qua một cái rồi quay lại, đột ngột túm lấy thanh sắt của lồng và bắt đầu lay mạnh điên cuồng.
"Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện! Không được nói chuyện!"
Bà ta "loảng xoảng, loảng xoảng" ra sức túm thanh sắt lay chuyển, gương mặt vặn vẹo, nước bọt văng tung tóe, gào thét chói tai vào mặt Bùi Quan Chúc, giống như người trước mặt không phải con trai ruột của mình mà là kẻ thù truyền kiếp. Dường như bà ta quên mất mình đang cầm chìa khóa, thấy mình không có cách nào mở khóa để lôi người bên trong ra, lại bắt đầu vung chân đá thật mạnh.
"Rầm! Rầm!"
Chiếc lồng bị đá lùi về phía sau, phát ra một tiếng rít nhức óc khi cọ xát với mặt đất. Tim Hạ Kiêm đập dồn dập, nàng không kịp suy nghĩ gì mà lao lên định giơ tay ngăn cản người phụ nữ đang phát điên này.
Quá khó chịu, cả người nàng bắt đầu cảm thấy buồn nôn kinh khủng vì những hành động của người phụ nữ này.
Cậu bé trong lồng từ lâu đã bị những chấn động này hành hạ đến mức nôn mửa. Hắn đã nhiều ngày không ăn gì, nôn ra cũng chỉ toàn là dịch vị, miệng khẽ phát ra những tiếng "ư" đau đớn. Chiếc lồng bị đẩy ép vào sát tường, Bùi Quan Chúc nằm bẹp trong vũng bẩn thỉu như một mảnh giẻ rách nhỏ bé.
Hạ Kiêm nhìn cảnh tượng đó, đột nhiên không nhịn được mà thấy buồn nôn.
Người phụ nữ thờ ơ "nhìn" nàng một cái, lạ lùng thay là bà ta chẳng nói gì, miệng lại tiếp tục lẩm bẩm như cũ. Cằm bà ta vẫn còn dính nước dãi chảy ra lúc phát điên ban nãy, bà ta đi từng bước một rời đi.
Hạ Kiêm quay đầu nhìn theo, thấy bà ta giống như bị ai đó ra lệnh, đi thẳng tới ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ bên cạnh miệng giếng kia.