Túy Quỳnh Chi
Chương 9: Úp sọt bừa bãi
Việc Tư Đồ Thịnh xuất hiện trên đường phố Liên Châu vốn dĩ chẳng có gì lạ. Nhưng khi Sở Lâm Lang liếc mắt nhìn sạp hàng hắn đang đứng, sắc mặt nàng liền biến đổi.
Bởi vì, cửa hàng gạo Mãn Thương này là do người của tiểu cữu tử Trương Hiển mở ra, cũng là một trong những cửa hàng mà Sở Lâm Lang đã bịa đặt tên trong cuốn sổ sách giả kia, có quan hệ mật thiết với việc xuất nhập lương thực trong kho.
Chẳng lẽ Tư Đồ Thịnh lại nổi hứng muốn tự mình đi mua gạo hay sao? Hay là hắn đã nhặt được trang sổ sách giả kia, nên mới chạy đến đây để dò la thực hư?
Nghĩ đến đây, Sở Lâm Lang nào còn tâm trí đâu để mà quan tâm đến Doãn tiểu thư đang ngồi sụt sùi khóc lóc bên cạnh. Nàng bỗng đứng phắt dậy, nói rằng vừa rồi uống trà nhiều quá, muốn đi nhà xí một lát, rồi vội vàng chạy xuống lầu.
Ý định ban đầu của Sở Lâm Lang là xuống lầu để đến gần hơn, hoặc giả vờ mua đồ ở một sạp hàng nào đó cạnh tiệm gạo, xem có thể dò la được mục đích Tư Đồ Thịnh đến đây hay không.
Nhưng không ngờ, nàng vừa mới xuống lầu, băng qua đường, thì đã phát hiện Tư Đồ Thịnh biến mất không thấy bóng dáng đâu nữa.
Đúng lúc nàng đang ngó nghiêng tìm kiếm, thì sau lưng lại bất ngờ vang lên một giọng nói trầm thấp: "Xin hỏi phu nhân lại đánh rơi vật gì nữa sao? Có cần tại hạ giúp đỡ không?"
Sở Lâm Lang giật mình quay đầu lại, phát hiện Tư Đồ Thịnh không biết từ lúc nào đã lặng lẽ xuất hiện ngay sau lưng mình.
Nàng khẽ giật mình, rồi vội vàng nở một nụ cười trên môi, khách khí hành lễ: "Thật là trùng hợp, sao lại có thể gặp được đại nhân ở đây?"
Tư Đồ Thịnh vẻ mặt vẫn lạnh lùng, nhưng trên môi lại mang theo một nụ cười có phần khách sáo. Hắn cúi mắt liếc nhìn Sở phu nhân: "Phu nhân vẫn chưa nói là mình đang tìm vật gì?"
Sở Lâm Lang đương nhiên không tiện nói thẳng ra rằng: "Ta đang tìm ngươi đó, cái tên phá đám này!"
Nàng mỉm cười đáp: "Tiện thiếp đưa người thân đến đây uống rượu, nhưng đồ ăn có chút không hợp khẩu vị, nên đang định xuống lầu mua thêm chút đồ nhắm..."
Sở Lâm Lang nói được nửa chừng thì không thể bịa thêm được nữa. Bởi vì nàng nhìn thấy Tư Đồ Thịnh đã lấy từ trong ngực ra một trang giấy trông rất quen mắt. Tờ giấy này... Chính là tờ giấy mà nàng đã đánh rơi ngày hôm qua!
Ngàn lần sợ, vạn lần lo, tờ giấy này quả thật đã bị tên này nhặt được!
Hắn đã nhẫn nhịn không vạch trần nàng trước mặt Chu Tùy An, giờ lại sốt sắng chạy đến trước mặt nàng để lật bài ngửa. Hắn nghĩ nàng chỉ là một phận nữ nhi yếu đuối, nên sẽ dễ tra hỏi hơn hay sao!
Nghĩ đến đây, Sở Lâm Lang nhanh chóng trấn định lại. Nàng chớp chớp mắt, cười hiền, giả vờ như không nhận ra thứ mà Tư Đồ Thịnh đang cầm trong tay.
Tư Đồ Thịnh đương nhiên biết rõ thứ này là của ai đánh rơi. Ngày hôm qua, khi Sở Lâm Lang dùng động tác mạnh bạo để khống chế Lục điện hạ, hắn đã tận mắt nhìn thấy tờ giấy này từ bên hông của nữ nhân ấy rơi xuống.
Hôm qua, Lục điện hạ có hỏi vị Thông phán họ Chu kia về sổ sách quân nhu. Vị Chu đại nhân mới nhậm chức được nửa năm này, lại hỏi một đằng trả lời một nẻo, không hề nắm bắt được tình hình thực tế.
Nhưng người nhà của vị Thông phán đại nhân này lại mang theo bên mình một tờ sổ sách khiến người ta phải suy nghĩ...
Tư Đồ Thịnh không đưa tờ giấy này cho Lục điện hạ xem, mà lại sai người canh giữ trước cửa nhà họ Chu. Khi nữ nhân này vừa ra khỏi cửa, hắn liền "vừa khéo" xuất hiện ở phía đối diện tửu lầu nơi nàng đang dùng bữa.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, nữ nhân này vừa thấy hắn xuất hiện ở tiệm gạo, liền lập tức chạy xuống lầu.
Tư Đồ Thịnh chẳng buồn vòng vo thêm nữa, liền lấy ra tờ giấy nọ, huơ huơ trước mắt Sở Lâm Lang: "Thứ mà phu nhân đang tìm, có phải là cái này không?"
Sở Lâm Lang theo bản năng muốn phủ nhận, nhưng hắn lại tỏ ra chắc chắn như vậy, hiển nhiên đã biết là nàng đánh rơi. Bây giờ mà nói mấy lời ngu ngốc, giả vờ không biết, e rằng khó mà qua mặt được hắn.
Nàng im lặng một hồi, rồi khẽ ngẩng đầu lên, rụt rè hỏi: "Đại nhân, ngài biết đây là thứ gì sao?"
Tư Đồ Thịnh thấy nàng lại giả vờ tỏ ra yếu đuối, khóe miệng khẽ nhếch lên. Hắn phất tay ra hiệu, mời Sở Lâm Lang vào một trà thất vắng vẻ ở bên cạnh, nơi mà tiểu đồng của hắn đã bao trọn từ trước.
Đợi hai người an tọa, tiểu đồng liền dâng trà lên. Sở Lâm Lang vì muốn tỏ lòng hiếu khách, còn đặc biệt ân cần dùng chiếc gắp tre gắp mấy miếng lê thơm trong chiếc đĩa nhỏ, giúp Tư Đồ đại nhân pha một ly trà trái cây.
Giữa hương lê thoang thoảng, Tư Đồ Thịnh chậm rãi mở lời: "Mười hai năm trước, trận chiến ở biên quan Phụ Thủy thất bại, Hộ quốc đại tướng Dương Tuần tử trận. Trưởng tử của ông ta bị quân Kinh quốc bắt giữ, sau đó lại đầu hàng người Kinh. Việc này đã gây chấn động cả nước, gia quyến nhà họ Dương ở kinh thành cũng đều bị kết tội và xử trảm. Nghe nói, Dương tướng quân thua trận, thực ra là do quân nhu ở Liên Châu có vấn đề. Lúc đó, mấy tên quan lại tham ô đã bị bắt, nhưng số ngân lượng quân nhu bị mất tích thì lại bặt vô âm tín. Ta thấy tờ giấy mà phu nhân đánh rơi, hình như ghi chép lại chính là mấy khoản đó."
Giọng hắn trầm thấp, trong trẻo. Đôi mắt long lanh cùng cái miệng anh đào nhỏ nhắn của Sở Lâm Lang, cùng lúc từ từ mở lớn ra!
Để dọa Trương Hiển, Sở Lâm Lang đã ngụy tạo ra một cuốn sổ sách, ghi lại những khoản bị thất lạc do vụ cháy kho lương một năm trước ở Liên Châu.
Nhưng những sổ sách này đều do nàng viết bừa, số lượng cũng không lớn, chỉ là mấy chuyện vặt vãnh của bọn lương quan hay trộm gà bắt chó, nào có liên quan gì đến vụ án tham ô động trời ở Liên Châu từ mười mấy năm về trước!
Vị nhàn quan Thiếu sư này ăn nói hàm hồ, cứ khăng khăng muốn gắn tờ giấy này với một vụ án lớn động trời từ mười hai năm trước. Chẳng lẽ hắn muốn làm cho Liên Châu phải chịu cảnh tháng sáu đổ tuyết, tạo ra một vụ oan án, rồi hãm hại cả nhà nàng hay sao?
Không chỉ lòng bàn chân của Sở Lâm Lang đổ mồ hôi, mà cả sống lưng nàng cũng đã ướt đẫm.
Nhưng nàng vẫn cố gắng giữ vẻ mặt tươi cười, cẩn thận giải thích: "Đại nhân, tiện thiếp tuy là nữ tử, nhưng cũng biết chút ít về quan chương. Chẳng lẽ ngài không thấy đường vân trên con dấu này có vẻ không đúng hay sao?"
Một con dấu được khắc bằng củ cải, làm sao có thể chịu được sự tra xét kỹ lưỡng? Nếu nhìn kỹ, đương nhiên có thể phân biệt được thật giả! Tư Đồ Thịnh này lẽ nào lại không nhìn ra được điều đó ư?
Nghe nàng nói vậy, Tư Đồ Thịnh nheo đôi mắt phượng lại, nhìn nhìn tờ giấy, rồi dường như không nhìn ra được điều gì, chỉ nói: "Phu nhân vẫn không chịu nhận, chẳng lẽ muốn bao che cho kẻ gian bán nước?"
Sở Lâm Lang bất đắc dĩ nói: "Đại nhân không tin sao? Xin hãy để tiện thiếp chỉ cho ngài xem."
Vừa nói, nàng vừa đưa ngón tay thon dài của mình ra, chỉ vào đường vân trên con dấu: "Ngài xem, quan ấn thật thì có vân hình chim nhạn én, nhưng ở đây, con én lại béo như một con gà mái, chắc chắn là giả rồi..."
Tư Đồ Thịnh cụp mắt xuống, cầm lấy tờ giấy, mặc cho ngón tay thon dài của Sở Lâm Lang vẽ vời qua lại trên đó.
Sở phu nhân không chỉ xinh đẹp, mà đôi tay cũng đẹp vô cùng, ngón tay thon thả... Hơn nữa, lại còn khỏe mạnh một cách lạ thường!
Ngay lúc đang chỉ điểm mấu chốt, Sở Lâm Lang đột nhiên giơ tay lên, giật lấy tờ giấy trong tay Tư Đồ đại nhân, rồi nhanh nhẹn vo tròn lại, nhét mạnh vào miệng, ra sức nhai nuốt...
Từ đầu đến cuối, Tư Đồ Thịnh không hề ngăn cản, chỉ nhíu mày nhìn Sở Lâm Lang không chớp mắt.
Đến khi Sở Lâm Lang nuốt không trôi, nghẹn đến mức phải ôm lấy cổ, hắn mới đưa tay gắp một miếng lê, học theo dáng vẻ của Sở Lâm Lang ban nãy, pha trà, đổ nước, rồi điều chế một ly trà trái cây, ân cần đưa cho vị Thông phán phu nhân đang thở không ra hơi.
Sở Lâm Lang chẳng còn hơi sức đâu mà để ý đến điều gì nữa. Nàng uống một ngụm lớn, khó khăn lắm mới nuốt xuống được, liền nghe thấy Tư Đồ Thịnh lên tiếng tán thưởng: "Sở phu nhân thật là đa tài đa nghệ, có thể nuốt được cả một tờ giấy lớn như vậy, quả thật đã khiến tại hạ được mở mang tầm mắt!"
Nếu không bị ép đến đường cùng, Sở Lâm Lang sẽ không hành động lỗ mãng như vậy. Dù sao thì hắn cũng đã nhìn ra cuốn sổ sách đó là giả rồi. Bây giờ nàng đã nuốt nó đi, thì hắn còn có thể làm gì được nàng nữa chứ?
Nàng tuy có làm giả sổ sách, nhưng không hề dùng nó để làm việc gian ác, hay hãm hại người khác. Ngoại trừ Trương Hiển ra, những người khác cũng chỉ coi đó là một hành động vô nghĩa của một nữ tử ngu ngốc, không biết gì mà thôi. Cho dù hắn có là Thiếu sư của hoàng tử, cũng không thể nào vô cớ mà đi hãm hại quan lại địa phương được!
Vì vậy, nàng cố gắng trấn định lại sau cơn nghẹn ở cổ họng, rồi bình tĩnh nói: "Là đại nhân ngài dọa tiện thiếp trước! Cái này chỉ là một thứ vô vị do tiện thiếp tự mình làm ra. Đại nhân cứ khăng khăng muốn liên hệ nó với một đại án của triều đình, vậy thì xin hãy đưa ra bằng chứng đi! Phu quân của tiện thiếp mới nhậm chức được nửa năm nay, hoàn toàn không liên quan gì đến những vụ án cũ ở châu này cả!"
Tư Đồ Thịnh khẽ mỉm cười. Dung mạo hắn tuấn mỹ tuyệt trần, nụ cười ấy tựa như đóa hoa vừa hé nở đầu cành, khiến người ta phải kinh diễm.
Tiếc thay, từ đôi môi mỏng, đẹp đẽ kia lại thốt ra những lời lẽ lạnh lùng như của Diêm Vương: "Phu nhân đã nuốt chứng vật đi rồi, ai còn biết được đó là thật hay giả nữa? Nếu ta bẩm báo với Lục điện hạ rằng phu nhân đã tự ý hủy đi chứng cứ, phu nhân sẽ biết phải đối đáp thế nào đây?"
"Ngươi..." Sở Lâm Lang nhất thời nghẹn lời.
Tên Tư Đồ này nếu quyết tâm muốn leo cao, cố tình đem cái trò hề vô vị này ra để dính líu đến một đại án của triều đình, thì nàng, một quan quyến nhỏ bé của một vị Thông phán, làm sao có thể chống đỡ nổi?
Nghĩ đến đây, nước mắt nhanh chóng trào ra trong mắt Sở Lâm Lang. Nàng quỳ xuống, nghẹn ngào van xin: "Tư Đồ đại nhân, ngài là bậc long phượng ở chốn kinh thành, hà tất phải làm khó một nữ lưu như ta? Nếu tiện thiếp thật sự có phạm tội gì, xin ngài cứ nói ra một con số. Dù tiện thiếp không xuất thân từ nhà giàu có, nhưng cũng sẽ cố gắng xoay sở để kính dâng lên đại nhân!"
Sợ hắn không tin, Sở Lâm Lang còn lấy từ trong ngực ra một gói bạc: "Xin đại nhân tạm nhận lấy chút này, số còn lại xin hãy cho tiện thiếp từ từ lo liệu..."
Hắn đã giương nanh múa vuốt, lại còn vô cớ vu khống, chẳng qua cũng chỉ là muốn đến đây để vòi vĩnh mà thôi. Nếu đúng là như vậy, thì còn dễ đối phó, chỉ là phải hao chút tiền của mà thôi!
Tư Đồ Thịnh dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt lúc thì mềm mỏng, lúc lại cứng rắn, giờ đây đang ngấn lệ của Sở Lâm Lang, rồi đột nhiên hỏi: "Nghe giọng của phu nhân, hình như là người Giang Khẩu phải không?"
Sở Lâm Lang ngẩn người, nhớ ra rằng hôm qua vị đại nhân này dường như cũng đã từng hỏi nàng câu này. Nàng gật đầu đáp: "Đại nhân đã từng đến đó sao?"
Không hiểu vì sao, nàng phát hiện ra ánh mắt của nam tử này khi hỏi câu ấy lại sắc bén hơn hẳn lúc nãy, dường như việc nàng có phải là người Giang Khẩu hay không còn quan trọng hơn cả việc cuốn sổ sách kia là thật hay giả.
Tư Đồ Thịnh chậm rãi nói: "Ta chưa từng đến đó, nhưng ta có quen vài người ở Giang Khẩu."
Sở Lâm Lang lúc này không còn tâm trạng nào để mà hàn huyên chuyện nhà với hắn nữa, nàng chỉ vội vàng muốn rửa sạch mối hiềm nghi cho phu quân của mình.
Nàng lại nói: "Tiện thiếp cũng có chút tiền riêng, không biết Tư Đồ đại nhân hiện đang nghỉ ngơi ở đâu, lát nữa tiện thiếp sẽ sai tiểu đồng mang đến có được không?"
Tư Đồ Thịnh đem một chuyện không hề liên quan đến đâu ra để mà kiếm chác, rõ ràng là muốn ăn cho thật no nê đây mà.
Cái loại người từ kinh thành đến để tra án này, ai mà chẳng muốn thừa cơ vơ vét của cải của dân lành chứ? Sở Lâm Lang không dám tỏ ra keo kiệt, đành phải bỏ tiền ra để trừ đi tai họa. Nàng chỉ mong sao tên Tư Đồ khốn kiếp này đừng có quá tham lam, nếu nàng không kham nổi, thì hỏng bét hết cả.
Tư Đồ Thịnh nhìn ánh mắt có chút lo lắng, bất an của nàng, không thấy có gì khác lạ, dường như nàng cũng không có phản ứng gì đặc biệt với câu hỏi vừa rồi của hắn.
Cuối cùng, hắn đứng dậy, lạnh lùng nói: "Nếu phu nhân không làm điều gì gian ác, phạm pháp, cớ sao lại phải hoảng sợ đến như vậy? Vụ án này cứ ghi lại như vậy đi, mong phu nhân sau này hãy cẩn ngôn thận hành*."
*Cẩn ngôn thận hành: cẩn trọng trong lời nói và việc làm.
Nói xong, hắn đứng lên, rồi mang theo tiểu đồng rời khỏi trà thất.
Khi Tư Đồ Thịnh bước ra khỏi trà lâu, đến một góc phố đối diện, tiểu đồng Quan Kỳ có chút do dự, nói: "Tiên sinh, nàng ta... Hình như không nhận ra ngài. Nhưng để cho chắc chắn, có nên... Trừ khử hậu họa không?"
Năm xưa, khi tiên sinh còn trẻ, đã từng ẩn cư ở Giang Khẩu, lại từng có xích mích với nha đầu bán muối kia. Nếu bây giờ bị nàng ta nhận ra, e rằng sẽ rước lấy nhiều phiền toái không đáng có.
Tư Đồ Thịnh nhìn Quan Kỳ, rồi thản nhiên hỏi: "Nếu ngươi là nàng ta, ngươi có nhận ra ta không?"
Quan Kỳ bị hỏi đến á khẩu. Tiên sinh khi còn trẻ đã từng mắc bệnh nặng, lại thêm cuộc sống khốn khó, nên mặt mày hốc hác, gầy yếu, tiều tụy, so với dáng vẻ cao lớn, anh tuấn hiện tại quả thực khác nhau một trời một vực. Dù có bị vạch trần đi chăng nữa, e rằng cũng khó có ai có thể liên tưởng đến được. Chẳng trách nha đầu đanh đá kia lại không thể nhận ra được tiên sinh.
Còn Quan Kỳ, vì hắn chưa từng lộ mặt trước nha đầu kia, nên cũng không sợ bị nhận ra.
Ngay lúc này, Tư Đồ Thịnh chậm rãi nói: "Ta vừa mới ép nàng ta đến đường cùng, lại còn dẫn dụ nàng ta nói đến chuyện Giang Khẩu. Theo tính tình của nàng ta, nếu đã nhận ra ta, thì nhất định sẽ nhắc lại chuyện cũ, rồi thêm vào đó những lời lẽ uy hiếp, chứ đời nào lại chịu cắt thịt, dâng bạc để mà hối lộ cho ta?"
Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.
