"Ăn cơm."
Loan Phù hoàn hồn, ngồi dậy, nhìn mâm cơm. Rất đạm bạc, nhưng nóng hổi, thơm phức.
Cô cầm thìa, múc một thìa cháo đưa vào miệng. Nhiệt độ vừa vặn, hạt gạo mềm dẻo.
"Cậu ăn chưa?" Cô hỏi.
"Lát nữa ăn." Quý Cận Bạch nói xong, xoay người định đi ra.
"Khoan đã!" Loan Phù gọi giật lại.
Quý Cận Bạch dừng bước, quay đầu nhìn cô.
Loan Phù mím môi, ngón tay vô thức mân mê cán thìa.
"Cái đó, chiều nay... tôi đi lên trấn với cậu nhé."
Quý Cận Bạch rõ ràng sững lại một chút, lông mày khẽ cau lại rất khó nhận ra.
"Cô đi làm gì?"
"Tôi..." Loan Phù nghẹn lời, cô nhanh trí, giơ cái chân đang băng bó lên, lý không thẳng nhưng khí vẫn hùng hồn nói: "Chân tôi đau! Trạm xá ở đây chắc chắn không ăn thua, tôi muốn lên bệnh viện trên trấn xem! Băng bó lại! Cậu... cậu phải đưa tôi đi!"
Mùng sáu tháng sáu, phiên chợ lớn trên trấn.
Loan Phù cảm thấy các giác quan của mình sắp bị nhấn chìm rồi.
Trong không khí lẫn lộn mùi tanh hôi của gia cầm sống, mùi dầu mỡ nồng nặc của quẩy rán, bụi đất, mồ hôi, và cả mùi lạ lùng pha trộn giữa nước hoa rẻ tiền với nhựa tái chế từ mấy sạp hàng lề đường.
Người đông như nêm cối, tiếng ồn ào như nước sôi sùng sục, ập tới từ bốn phương tám hướng.
Cô bám chặt sau lưng Quý Cận Bạch nửa bước chân, khẽ nhíu mày, người vô thức co lại.
Trước khi đi, cô đã cố ý lục tung tủ quần áo, tìm bộ áo sơ mi dài tay và quần bò cũ nhất, không thích nhất để mặc.
Nhưng dù vậy, cô vẫn cảm thấy bụi đất bay mù mịt và những sợi bông không tên đang chực chờ bám vào người mình.
Thỉnh thoảng đi qua mấy sạp hàng bày dưới đất, mùi nồng nặc bốc lên từ mấy sọt cá khô làm dạ dày cô nhộn nhạo buồn nôn.
Đường bị tắc nghẽn không còn lối thoát, xe tải nhỏ chở hàng bấm còi inh ỏi, những người nông dân xách gà vịt cá, đeo gùi tre đi lại nườm nượp, thỉnh thoảng còn có xe đạp lảo đảo chen qua.
"Theo sát vào." Giọng Quý Cận Bạch truyền đến từ phía trước, không lớn, nhưng xuyên qua tiếng ồn ào một cách rõ ràng.
Loan Phù "ừ" một tiếng, cố gắng thu hẹp khoảng cách nửa bước chân kia.
Đúng lúc này, bên cạnh có một gã đàn ông vác nửa con lợn đi ngang qua chen tới, khuỷu tay thô kệch suýt thì huých vào vai cô.
Cô kêu lên một tiếng, chân loạng choạng, mắt thấy sắp bị dòng người cuốn sang hướng khác.
Giây tiếp theo, một bàn tay ấm nóng và to lớn bất ngờ nắm chặt lấy cổ tay cô.
Lực nắm hơi chặt, kéo giật cô lại.
Loan Phù không kịp đề phòng, cả người bị lực này kéo nhào về phía trước, suýt thì đâm sầm vào lòng Quý Cận Bạch.
Nơi chóp mũi lập tức không còn là mùi hỗn tạp của chợ búa, mà là mùi bồ kết sạch sẽ trên người cậu, pha lẫn chút hơi thở nam tính không hề khó ngửi.
Cậu nắm rất chắc, những ngón tay xương xương bao quanh cổ tay mảnh khảnh của cô, vết chai trong lòng bàn tay cọ vào làn da non mịn ram ráp.
Cảm giác ngứa ngáy khó tả xuyên qua da thịt, cháy lan đến tận mang tai cô.
"Đông người." Quý Cận Bạch nghiêng đầu, cụp mắt nhìn cô một cái, đôi đồng tử màu hổ phách trong ánh sáng chập chờn của khu chợ trông trong veo lạ thường.
"Đừng cách tôi xa quá."
Nói xong, cậu không buông ra ngay, mà thuận thế trượt tay từ cổ tay xuống, nắm trọn lấy bàn tay cô.
Cả người Loan Phù cứng đờ.
Tay cậu rất lớn, gần như bao trọn lấy bàn tay cô.
Trong đầu giằng co nửa ngày, cô vẫn cứ ngẩn ngơ để mặc cậu dắt tay, bước thấp bước cao đi xuyên qua khu chợ đông đúc.
Trái tim trong lồng ngực đập loạn nhịp, mồ hôi trong lòng bàn tay không biết là của cô hay của cậu.
Mãi đến khi ra khỏi đoạn đường đông nhất, Quý Cận Bạch mới buông tay ra.
Giống như chuyện vừa rồi chỉ là biện pháp cần thiết để cô không bị lạc, tự nhiên đến mức cô muốn tìm cớ phát tác cũng không tìm được.
Cổ tay và lòng bàn tay vẫn còn lưu lại xúc cảm và hơi ấm của cậu, Loan Phù lén giấu tay ra sau lưng, ngón tay co lại, hơi nóng trên mặt vẫn chưa tan.