Nhật Ký Lột Xác Của Phú Nhị Đại Ở Cổ Đại
CHƯƠNG 11: Họp Chợ [2]
Lư Hủ hai tay nâng đáy gùi, vừa tới bến tàu đã bắt đầu cất tiếng rao hàng: "Ốc đồng bí chế đây, mặn ngọt cay nồng, ăn với cơm hay nhắm rượu đều tuyệt hảo, ốc đồng bí chế hương vị độc nhất vô nhị đây ——"
Hắn chậm rãi tiến về phía tiệm bánh bao, thấy ai vừa mua bánh bao thịt là liền chìa ra hai con ốc: "Mời ngài nếm thử, ăn không ngon không lấy tiền, nếm thử chẳng mất đồng nào đâu ạ."
Người mua bánh bao ngẩn ra, theo bản năng đưa tay đón lấy.
Lư Hủ đon đả: "Ngài cứ đưa lên miệng mút một cái là thịt ra ngay."
Người nọ bán tín bán nghi nếm thử, lập tức bị vị cay làm cho ho sặc sụa: "Cay quá! Ốc này ngươi bán thế nào?"
Lư Hủ đáp: "Gia vị bí truyền tổ tiên để lại, nơi khác không đời nào có vị này đâu. Năm văn một bát, ngài lấy bao nhiêu?"
Người nọ ngẫm nghĩ một chút: "Cho ta một bát trước đã."
Lư Hủ dùng lá sậy gói lại cẩn thận cho khách.
Những người khác thấy tò mò, Lư Hủ cứ thế phát cho mỗi người hai con nếm thử. Chỉ một loáng đứng cạnh tiệm bánh bao, hắn đã bán sạch hơn mười bát.
Chủ tiệm bánh bao: "..."
Lư Hủ cười hì hì: "Cho con hai cái bánh bao chay với một cái bánh bao thịt."
Bánh bao nhà này cái nào cái nấy to tướng, trông vừa mềm vừa xốp, chắc chắn là ngon hơn tay nghề của bà mẹ kế ở nhà nhiều!
Lúc này sắc mặt chủ tiệm mới hòa hoãn đôi chút.
Lư Hủ nhận lấy bánh bao, chợt thấy đám thương nhân thường ngày hay thuê lều bán hàng hôm nay đều tụ tập cả ở rìa khu lều bạt, mà hai cái lều lớn nhất hình như đang thu mua hàng hóa gì đó.
Hắn vừa gặm bánh bao chay vừa hỏi chủ tiệm: "Đại thúc, bên kia họ thu mua gì thế?"
Chủ tiệm đáp: "Thu mua lương thực."
Lư Hủ kinh ngạc: "Tầm này mà thu lương sao?" Đang lúc mùa giáp hạt, nhà ai cũng chẳng còn dư dả mấy, lấy đâu ra mà bán?
Vả lại, sắp tới mùa thu hoạch vụ hè rồi, đó mới là lúc chính vụ thu lương, ai mà lại không chờ nổi như thế?
Lư Hủ lẩm bẩm: "Chỗ nào gặp thiên tai sao?"
Chủ tiệm lắc đầu: "Chưa nghe nói gì cả."
Lư Hủ vận dụng vốn kiến thức cổ đại ít ỏi cộng với ký ức của nguyên thân, lục lọi trong đầu một hồi lâu mới tìm ra lời giải duy nhất — sắp có chiến tranh!
Chủ tiệm bánh bao lo lắng xoa mặt, không nói thêm gì nữa.
Lư Hủ bưng gùi áp sát lại xem. Hắn vừa đi tới cạnh lều đã nghe thấy tiếng gọi: "Tiểu tử bán ốc kia, lại đây!"
Hắn nâng gùi bước tới, thấy trên bàn là nửa gói ốc xào đang được chia nhau. Một vị chưởng quầy mặc áo vải mịn, người vừa nãy đã mua của hắn năm bát, đang ngồi ở đó.
Phía lều thu lương nghe thấy động tĩnh cũng phái người sang gọi Lư Hủ. Thấy đám người này ai nấy cao to lực lưỡng, giọng nói không phải người vùng này, hắn càng thêm khẳng định suy đoán của mình. Tên thủ lĩnh nếm thử một con rồi mua trắng hơn nửa hũ của Lư Hủ. Hắn không bắt Lư Hủ múc từng bát mà trực tiếp quăng ra nửa lượng bạc.
Kiếm lớn rồi! Lư Hủ thầm thở phào, xem ra đám người này cũng rất văn minh, hắn cứ sợ họ sẽ ăn quỵt.
Hắn đánh bạo hỏi: "Lần tới ngài còn ở đây thu lương không?"
Tên thủ lĩnh sai người chia ốc cho anh em, đáp: "Không. Nhà ngươi có lương dư không? Bảo người mang tới đây bán, một thạch năm nghìn văn."
Lư Hủ giật thót mình.
Hiện giờ một cân gạo tinh mới có năm mươi văn, vùng này chủ yếu trồng lúa mạch, dù mấy năm nay giá tăng liên tục nhưng cao nhất một thạch cũng chỉ bốn nghìn văn!
Lư Hủ lắc đầu: "Nhà con chỉ có hai mẫu ruộng, không có lương tồn. Còn các loại đậu cũ thì ngài có thu không?"
Nhà hắn tuy không có lương nhưng nhà tam thúc, tứ thúc thì có, đặc biệt là các loại đậu tạp.
Đối phương ngẫm nghĩ một lát: "Thu. Ngươi ở thôn nào?"
Lư Hủ đáp: "Lư gia thôn."
Đối phương gật đầu: "Ta còn ở lại đây một ngày nữa, bảo người trong thôn mang lương tới đây tìm ta."
"Dạ rõ."
Lư Hủ nán lại bến tàu rao hàng thêm một lúc, ốc trong hũ chỉ còn lại một lớp đáy, hắn bèn nâng gùi sang phía phu bến tàu hỏi xem họ có muốn mua không.
Đám phu phen cửu vạn làm quần quật cả ngày mới kiếm được ba mươi văn tiền công, giỏi lắm chỉ dám mua cái bánh bao chay, đa phần đều tự mang bánh ngô, màn thầu theo ăn cho qua bữa, nào nỡ tiêu tiền mua ốc xào.
Sức tiêu thụ ở trấn nhỏ này cũng chỉ đến thế, ngay cả chưởng quầy tiệm thuốc cũng là mua vì lạ miệng, lâu lâu mới hào phóng mua một lần năm bát.
Lư Hủ nghĩ đoạn, gấp lá sậy thành một cái phễu nhỏ, đề nghị: "Một bát lớn chia làm ba phần nhỏ, mỗi phần hai văn, các vị có muốn thử không?"
Vài người bắt đầu xiêu lòng: "Có được nếm thử không?"
"Được chứ ạ." Lư Hủ đưa cho mỗi người hai con.
Màn thầu bột tạp khô khốc khó nuốt, nay nếm được vị ốc ngon tuyệt, họ liền móc tiền mua một phần, cũng có người bảo Lư Hủ gói một bát mang về cho con nhỏ ở nhà.
Bán xong xuôi, gùi chỉ còn trơ lại vài con ốc, Lư Hủ đeo gùi quay lại tiệm thuốc tìm Nhan Quân Tề để chia nhau ăn.
Giữa trưa vắng khách, Nhan Quân Tề mới bán thêm được một tấm chiếu.
Lư Hủ lấy từ trong gùi ra hai cái bánh bao bọc trong lá sen đưa cho y. Hắn bẻ đôi cái bánh bao thịt chia cho y một nửa, rồi đưa cả cái bánh bao chay cho Nhan Quân Tề: "Ta ăn cái bánh ban nãy rồi, cái này cho ngươi."
Nhan Quân Tề muốn đưa tiền, Lư Hủ không lấy. Y nghĩ một hồi rồi bẻ lại nửa cái bánh bao chay đưa cho hắn. Lư Hủ cũng không khách khí, đón lấy nhai vài cái đã nuốt chửng.
Hắn mua bánh bao thật ra là muốn nếm thử xem cái bánh bao thịt năm văn với bánh bao chay hai văn nó ngon đến mức nào. Nói thật, cái bánh này thua xa tay nghề bà nội hắn ở kiếp trước. So với nó, Lư Hủ thấy một bát ốc của mình bán có năm văn đúng là lỗ vốn to.
Quá trưa, Nhan Quân Tề lại bán thêm được một tấm chiếu nữa, còn dư hai tấm y định bụng không bán nữa. Lư Hủ chạy vào tiệm thuốc mua ít hoa hồi, hương liệu. Ở đây người ta hầm thịt hay làm tương cũng thường bỏ thêm hương liệu, dược liệu nên chưởng quầy cũng không thấy gì lạ.
Hai tấm chiếu còn lại, họ cõng ra bến tàu bán tháo với giá năm mươi văn một tấm, xong xuôi mới thảnh thơi đi mua sắm dầu muối.
Muối từ năm mươi văn tăng lên sáu mươi văn, dầu từ một trăm văn vọt lên một trăm hai mươi văn. Lư Hủ cắn răng mua hai cân muối, một cân dầu, lại mua thêm một vò rượu rẻ tiền nhất giá hai mươi văn, một hũ giấm mười lăm văn, hai cân nước tương ba mươi văn. Tiền vừa vào tay đã trôi đi vèo vèo, hắn lại càng thấy tiếc hũ ốc xào.
Nhan Quân Tề mua muối xong còn mua thêm cho đệ đệ một gói đường mạch nha, sau đó cùng Lư Hủ tới hiệu sách mua giấy mực.
Loại giấy kém nhất, dày mỏng không đều, chỗ còn thủng lỗ mà một xấp đã mất hai trăm văn; thỏi mực tồi nhất cũng ba trăm văn. Giấy tốt một chút giá năm trăm văn, mực thượng hạng thì một lạng bạc một thỏi. Thậm chí có loại mực tỏa hương thơm giá tới mười mấy lượng bạc một thỏi!
Lư Hủ vô cảm tính toán trong đầu, phải bán bao nhiêu ốc mới đổi được một thỏi mực đây? Hèn chi Nhan Quân Tề toàn phải dùng cành cây viết chữ dưới đất.
Lúc về đi ngang qua bến tàu, Lư Hủ ghé vào hàng cá mặc cả một hồi, bỏ ra hai mươi văn mua được một chậu cá tạp lớn nhỏ lẫn lộn. Tuy con to nhất cũng chưa tới nửa thước nhưng dù sao cũng là thịt, mang về nhà hầm nhừ xương ra làm dưa muối ăn dần cũng tốt!
