Lục Hồng Nguyên thấy mắt nàng sáng quắc lên, dù được khen một câu chắc nịch như vậy cũng chẳng thấy vui chút nào, trái lại còn sinh lòng cảnh giác, âm thầm dùng ngón tay móc vào quai hòm thuốc, kéo hòm về phía mình một chút.
Tiểu nương tử này thật kỳ quái.
Nhạc đô úy và Lý phán ti đều là những tuấn lang quân nổi danh khắp Trương Dịch và Cam Châu, biết bao nữ tử biên quan thầm thương trộm nhớ, vậy mà nàng lại xem dung mạo hai người như không, đến cả sự cung kính kiêng dè đối với chức quan của họ cũng chẳng có. Trái lại nhìn thấy hòm thuốc của ông ta như bắt được bảo vật, nước miếng suýt nữa thì chảy ra.
Nàng ta không định cướp thuốc của mình đấy chứ?
Lý Hoa Tuấn ghé lại gần: “Thế nào? Có thể chữa bệnh chưa?”
Lạc Dao đáp: “Có thuốc có châm, trị thì không thành vấn đề, có điều...”
Nàng quay đầu nhìn về phía Nhạc Trì Uyên – người chẳng biết từ lúc nào đã ngước mắt lặng lẽ nhìn nàng, thẳng thắn hỏi: “Nhạc đô úy, có phải ngài cũng vì ta là phận nữ nhi mà trong lòng rẻ rúng, nên mới không muốn để ta chữa bệnh không?”
Nhạc Trì Uyên sững người, vô thức lắc đầu.
“Vậy có phải ngài chê ta tuổi trẻ, sợ y thuật của ta nông cạn làm hỏng cái chân của ngài? Hay là chê ta thân phận thấp hèn, nên mới tránh như tránh tà?”
Lạc Dao cầm ngọn đèn dầu tiến lên một bước, quầng sáng vàng vọt trong tay cuối cùng cũng soi rõ khuôn mặt hắn.
Nước da màu đồng cổ khiến ngũ quan của hắn trông vô cùng sâu sắc, cũng làm mờ đi tuổi tác thật sự. Lạc Dao xem xét hắn ở khoảng cách gần như thế, mới phát hiện ra thực ra hắn còn rất trẻ, chỉ vì hắn luôn thu mày giữ uy, không thích cười nói, nên mới có vẻ già dặn.
Lúc này nhìn kỹ, hắn hẳn là chẳng lớn hơn Lý Hoa Tuấn kia bao nhiêu.
Lạc Dao nhìn chằm chằm vào hắn, Nhạc Trì Uyên cũng không né tránh, đôi mắt hơi đỏ vì sốt nhìn thẳng vào nàng, giọng trầm thấp: “Những điều nàng vừa nói, ta chưa từng nghĩ tới.”
Quả thực là vậy, Nhạc Trì Uyên là người lai Hồ Hán, thực chất chưa từng chịu nhiều sự giáo hóa của Trung Nguyên.
Mẫu thân hắn là người Đê, còn phụ thân là ai thì chẳng rõ... Có lẽ là một thương nhân người Hán đi ngang qua thảo nguyên, hay là một binh sĩ Đại Đường lỡ bước lạc đường, cũng có thể chỉ là một tiểu dân chăn ngựa bình thường nơi biên ải mà thôi.
Tóm lại, phụ thân hắn hẳn là người đàn ông mà mẫu thân hắn tùy ý nhặt được trên thảo nguyên, sau một đêm mây mưa thì có hắn.
Sau đó người nọ rời đi, mẫu thân hắn đến tên họ cũng chẳng buồn hỏi.
“Có gì mà hỏi? Ta chỉ thấy hắn tướng mạo tuấn tú thôi, chuyện này vốn chẳng quan trọng.” Lúc nhỏ, khi mẫu thân nhắc đến phụ thân hắn, luôn dùng giọng điệu hờ hững như vậy.
Người Đê sống theo chế độ mẫu hệ, trong bộ tộc không có Thiền vu, chỉ có “Nạp Y Khách”, dịch sang tiếng Hán chính là Nữ vương. Lúc nhỏ, tộc Đê kẹp giữa các bộ lạc Hồ như Thổ Phồn, Tiên Ti, Tây Khương, chiến sự liên miên. Trong bộ tộc không phân nam nữ, cứ là người tráng niên đều phải mặc giáp ra trận, chiến đấu đến người cuối cùng.
Khi đó, trên thảo nguyên có một quy luật thép bất thành văn: Không được thảm sát những đứa trẻ chưa cao bằng bụng ngựa. Khi bộ lạc Đê bị Tây Khương và Thổ Phồn xâu xé thôn tính, Nhạc Trì Uyên khi ấy chưa cao bằng chân ngựa đã bị chúng vứt bỏ giữa hoang mạc có bầy sói lảng vảng, nhưng hắn mệnh lớn, lại được quân An Tây của Đại Đường đi tuần biên nhặt được mang về.
Từ đó, hắn được quân Đường nuôi nấng trưởng thành.
Dẫu là ở Đại Đường, quân trấn biên ải cũng khác với những thành thị lớn như Trường An, Lạc Dương. Thường xuyên có cảnh đàn ông tử trận sa trường, đàn bà đứng lên thay thế, thế nên, Nhạc Trì Uyên không hề khinh nữ tử.
Nghe hắn bày tỏ thái độ như vậy, Lạc Dao bèn gật đầu: “Được, đã như vậy, Nhạc đô úy cứ coi ta như y giả do Lý đại nhân mời đến là được. Y giả chỉ lo cứu người, không phân nam nữ, ngài lại càng không cần phải kiêng dè. Ngoài ra...” Ngừng một lát, nàng bỗng hỏi một câu không đầu không đuôi: “Nhạc đô úy... Ngài chắc là không sợ đau lắm đâu nhỉ?”
Cơn sốt của Nhạc Trì Uyên càng lúc càng dữ dội, tâm trí chậm chạp, còn chưa kịp mở lời, Lý Hoa Tuấn đứng bên cạnh đã nghe ra điểm không ổn, cau mày hỏi: “... Nàng định làm gì?”
“Chẳng có gì, ta phải đánh gãy chân hắn.”
“Hả?”
Lời tác giả: Tiểu Nhạc bị tổn hại danh tiếng rồi [đầu chó].
Chú thích 1: Truyện không có thật trong lịch sử (giả tưởng), đoạn về bộ lạc của nam chính cũng là thiết lập riêng của tác giả.