Một mảnh rừng vân sam rậm rạp.
Nơi đây ánh sáng vô cùng mờ nhạt, mặt trời tuy vẫn đang tỏa chiếu, nhưng chỉ len lỏi qua những ngọn cây cao, rải xuống từng đốm sáng vụn vặt.
Trong không khí ẩm thấp, thân cây và cả những tảng đá trên mặt đất đều phủ đầy rêu xanh, mùi bùn đất tanh nồng tràn ngập khắp nơi.
“Phó Trường Châu lính gác! Phó Trường Châu lính gác”
“Phó Trường Châu!”
Người lính gác đi đầu nghe tiếng gọi phía sau thì hoàn toàn làm ngơ, không hề quay đầu lại.
Sau khi dẫn đội tiến vào khu rừng, chẳng bao lâu hắn liền tách ra đi một mình.
Nơi này hiện ra một vẻ quái dị khác thường.
Không chỉ năng lực tinh thần của lính gác bị áp chế, mà ngay cả tín hiệu trên thiết bị liên lạc cũng chập chờn, lúc có lúc không.
Phía trước, trên sườn núi mọc lên mấy cây vân sam có hình thù kỳ lạ. Thân cây cao lớn lại vặn vẹo, cành cây quấn chặt lấy nhau, kết thành một bức tường dày đặc.
Phó Trường Châu dừng bước.
Bởi vì hắn nhìn thấy trên thân cây có ký hiệu mà chính hắn đã để lại một giờ trước.
Vậy là hắn vẫn luôn đi vòng quanh tại chỗ?
Ánh mắt người lính gác ngày càng trở nên âm trầm.
Những dị năng giả như bọn họ, bất kể là ngũ giác hay trực giác đều nhạy bén hơn người thường rất nhiều, huống hồ hắn còn là lính gác cấp 3S.
Ấy vậy mà suốt dọc đường, hắn lại không hề phát hiện lấy một điểm bất thường.
Vì sao?
Phó Trường Châu ngẩng đầu, đưa mắt nhìn quanh.
Khu rừng này, thực vật mọc lên có vẻ bình thường, thậm chí còn tầm thường hơn cả những khu vực quanh doanh địa. Nhưng càng “bình thường” lại càng khiến người ta cảm thấy bất an.
Trong lòng hắn vốn đã bực bội.
Rời doanh địa đến nay đã là ngày thứ tư, hắn khát khao được trở lại bên người dẫn đường của mình.
Suốt mấy ngày qua, hắn vẫn không ngừng nhớ đến từng hành động nhỏ của Phương Nhiên.
Nhớ lúc hắn bị đối phương trừng mắt, nhớ lúc đối phương bị hắn làm cho tức đến nghẹn lời, nhớ lúc đối phương muốn đẩy hắn ra mà lại không thể nào đẩy được.
Người dẫn đường ấy, từng cử chỉ đều khiến hắn si mê...
Ánh mắt người lính gác trầm xuống.
Nên mang về giấu đi là tốt nhất.
Nghĩ đến Phương Nhiên, sự bực bội trong lòng hắn mới vơi đi đôi chút.
Con thú dữ trong nội tâm Phó Trường Châu vẫn luôn gào thét, muốn phóng hỏa thiêu rụi nơi này, cho dù có thể khiến những người khác bị thương.
Nhưng hắn biết mình không thể làm vậy.
Bởi vì, sẽ có người không vui.
Trước khi tất cả kết thúc, hắn còn phải......
“Phó Trường Châu lính gác! Phó...”
Sau lưng, cuối cùng cũng có người đuổi kịp bước chân hắn.
“A!”
Người nọ dường như bị thứ gì đó trơn ướt vướng ngã, cả thân thể lao thẳng về phía hắn.
Phó Trường Châu khẽ cụp mắt, hơi nghiêng người tránh đi, không để đối phương chạm vào.
Vị trị liệu sư trẻ tuổi liền ngã sấp xuống ngay bên cạnh hắn, đầu gối va mạnh vào tảng đá, lập tức rớm máu.
Thẩm Kha ngẩng đầu nhìn Phó Trường Châu.
Cơn đau khiến đôi mắt hắn ngấn một tầng lệ sáng, trong đó còn xen lẫn vẻ kinh ngạc, nghi hoặc, cùng một chút ủy khuất.
Yếu ớt, đáng thương.
Nhưng Phó Trường Châu căn bản không thèm liếc mắt.
Hắn trước giờ vốn chẳng quen biết người này, ấn tượng duy nhất là việc Phương Nhiên tại hội nghị đã nhìn người này nhiều hơn một lần.
“Nhìn ta làm gì?” Khóe môi hắn cong lên đầy châm chọc.
“Ngươi không phải trị liệu sư sao?”
Nói rồi, trong tay hắn bỗng hiện ra một thanh hỏa kiếm.
Thẩm Kha chỉ thấy phía trước lóe lên một luồng lửa, tiếp đó liền nghe “rắc” một tiếng.
Mấy cây vân sam cao lớn phía trước nghiêng ngả rồi từ từ đổ xuống.
“Ầm ầm ầm...”
Thân cây nặng nề rơi xuống mặt đất, cuốn lên từng lớp bụi mù.
Phó Trường Châu nhạy bén phát hiện, trong đám khói xám mịt mù kia, vô số xúc tu nhỏ bé vừa mới thò ra từ dưới đất đã lập tức rụt lại.
Ánh mắt hắn thoáng sáng lên.
Cuối cùng cũng tìm được sơ hở.
Hắn vung hỏa kiếm trong tay, không quay đầu lại mà tiếp tục tiến bước, hoàn toàn mặc kệ Thẩm Kha vẫn còn nửa quỳ trên đất.
Thẩm Kha không dám lên tiếng nữa, cắn răng đứng dậy, tập tễnh đi theo sau lưng hắn.
Chỉ là, ánh mắt vừa rồi còn long lanh nước mắt, giờ đây đã bị khói bụi che lấp...
Cùng lúc đó, tại doanh địa, các dẫn đường bị Phương Lê Vũ triệu tập.
“Về vấn đề tinh thần lực bị hút cạn, trung tâm đã tìm được biện pháp tạm thời.”
Nàng lấy từ trong rương bảo mật bên cạnh ra một chiếc vòng tay kim loại.
“Loại kim loại này là vật liệu nâng cấp của cổng không gian, khi đeo lên có thể tạm thời ngăn cách tinh thần lực. Dựa theo kết quả thí nghiệm mô phỏng từ trung tâm, thời gian hiệu lực mỗi vòng vào khoảng năm ngày. Cho nên trong đợt nhiệm vụ tiếp theo, mọi người có thể đồng loạt xuất phát cùng lính gác.”
Nhân viên công tác lần lượt phát vòng tay xuống cho từng người.
Phương Nhiên nhìn chiếc vòng tay kim loại đơn giản, dưới ánh nắng phản chiếu lên ánh sáng nhàn nhạt.
Vòng tay vừa chạm vào da liền lập tức dính chặt, ôm khít lấy cổ tay.
Mọi người xôn xao tấm tắc, trong khi Phương Lê Vũ tiếp tục nói:
“Còn một tin tức nữa. Trong lần hành động sắp tới, chúng ta cần hợp tác cùng đội Thủ Vệ. Một là vì số lượng dẫn đường của họ không đủ, hai là vì sau đợt vừa rồi, số lính gác hệ tinh thần của chúng ta cũng thiếu hụt.”
Đối diện ánh mắt nghi hoặc của mọi người, nàng bổ sung thêm: “Đây là quyết định từ trung ương.”
Trong giọng nói, Phương Nhiên nghe ra vài phần bất đắc dĩ. Quyết định từ trên truyền xuống, bọn họ vốn không có quyền thay đổi.
Hắn khẽ trao đổi ánh mắt với Chung Vạn.
Hợp đồng chuyên biệt giữa bọn họ và lính gác chỉ còn lại mười ngày hiệu lực.
Theo quy định, khi thời hạn kết thúc, họ bắt buộc phải hỗ trợ thanh lọc cho lính gác khác.
Mà hợp tác với đội Thủ Vệ đồng nghĩa khả năng phải tiếp xúc cùng những lính gác kia.
Phương Nhiên cúi đầu, khẽ gõ lên vòng kim loại trên tay, bỗng nhớ đến lời Chung Vạn từng nói mấy ngày trước.
Trịnh Minh Vũ cố ý tiếp cận hắn?
Không thể nào.
Chưa kể hắn vốn không phải nhân vật chính, ngay cả trong cuốn sách này, cái tên “Phương Nhiên” cũng chưa từng được nhắc đến.
Vị lính gác ngạo mạn ấy e rằng chỉ muốn phân cao thấp cùng Phó Trường Châu mà thôi.
Sau khi hội nghị kết thúc, mọi người lần lượt rời đi.
Tạm biệt Chung Vạn, Phương Nhiên thong thả dạo bước trở về lều trại.
Trên tai là chiếc tai nghe, phát ra một bản nhạc nhẹ nhàng, thuần khiết.
Trung tâm chăm sóc nhóm dẫn đường này khá chu đáo, ngày tháng của Phương Nhiên còn thoải mái hơn cả ở Phân trung tâm.
Trong thời gian chờ Phó Trường Châu trở về, hắn chỉ đọc sách, nghe nhạc, đi dạo. Đôi khi, lại nhớ đến tên lính gác kia.
Thế nhưng hôm nay, tâm trạng tốt của hắn không duy trì được bao lâu.
Trước lều trại của hắn, xuất hiện một bóng dáng bất ngờ.
Đúng lúc nhạc trong tai chuyển sang một khúc du dương dịu dàng, giọng nữ mơ hồ khơi gợi.
Ánh mắt phức tạp của lính gác kia dừng trên người hắn, không thể đoán được.
Phương Nhiên hoảng sợ đến mức giật phắt tai nghe xuống, đứng sững cách người nọ chừng ba, bốn mét.
“Trịnh Minh Vũ lính gác?”
Người này quá mức kiêu ngạo! Cho dù hai bên phải hợp tác, nhưng tự tiện nghênh ngang xuất hiện ở đây, liệu có thích hợp không?
“Phương Nhiên dẫn đường. Có vẻ như ngươi vẫn luôn tránh mặt ta.”
Trịnh Minh Vũ không mặc quân phục Thủ Vệ, mà khoác một chiếc áo gió vừa người. Cả người hắn toát lên khí chất ôn nhuận, như thể hòa mình trong gió xuân.
Hắn và Phó Trường Châu chẳng khác nào hai thái cực, một người dưới ánh dương, một người chìm trong bóng tối.
Chỉ là, Phương Nhiên lại cảm nhận được dưới ánh nhìn ôn hòa kia, dường như đang đè nén thứ cảm xúc nào đó.
“Trịnh Minh Vũ lính gác nói đùa.” Hắn cúi mắt, tránh đi ánh nhìn của đối phương.
“Ta không hề trốn ngươi.”
“Không có sao?” Lính gác tiến lên một bước.
“Không có.” Phương Nhiên buộc bản thân ngẩng đầu, nhìn thẳng hắn.
“Phương Nhiên.”
Trịnh Minh Vũ mỉm cười dịu dàng.
“Phương Nhiên, ta không có ác ý...”