Cuồng Ái
Chương 20: Thanh Danh Trong Sạch
Tuy An Vương phủ.
Hôm nay, Tuy An Vương vừa khéo được nghỉ, tắm gội xong, người trong nhà thì kẻ chưa ra khỏi phủ bao giờ, kẻ thì đi thăm thân hữu, bằng hữu.
Từ thư phòng bước ra, chợt thấy hạ nhân từ ngoài mang về khay bánh chay, ông hỏi một câu:
“Hôm nay là sinh nhật vị Bồ Tát nào?”
Tuy An Vương phi, người đang cùng ông dạo vườn, khẽ cười: “Vương gia đúng là hồ đồ. Sinh nhật Bồ Tát đã qua từ hai tháng trước rồi. Sáng nay là ngày cúng trai tăng, bách tính tế lễ, kết thiện duyên, tu công đức.”
“À, gần đây bận chính sự nên quên mất.” – Tuy An Vương gật gù.
Một lúc sau, ông lại hỏi: “Tam Lang và Tứ Lang dạo này thế nào? Có tin tức gì với tiểu thư Nguyên gia chưa? Thời tiết đẹp thế này, lẽ ra nên mời con gái Nguyên Vanh ra ngoài du xuân mới phải.”
Nhưng vừa dứt lời, ông đã thấy Vương phi khẽ mỉm cười, như có điều khó nói.
Tuy An Vương nhíu mày: “Là ý gì? Chẳng lẽ ta nói sai chỗ nào?”
“Không, đâu dám cười Vương gia.” – Vương phi lắc đầu – “Chỉ là… nhớ tới một chuyện khiến Tam Lang và Tứ Lang đều thấy hơi… lạnh lòng.”
Phu thê sống với nhau bao năm, ông sao không hiểu nàng đang ẩn ý gì.
“Thế nào? Con gái Nguyên gia lại gây chuyện gì à?”
“Cũng chẳng gọi là gây chuyện… chỉ là không ngờ tiểu thư của Nguyên Vanh lại là người như vậy…”
“Tam Lang, Tứ Lang đều cho rằng nàng ấy đức hạnh không tốt, nên với chuyện hôn sự… cũng nguội lòng đi ít nhiều.”
Lời chưa dứt, Tuy An Vương phi còn định giải thích thì ánh mắt Tuy An Vương bỗng sắc lạnh:
“Lạnh lòng? Chúng nó lấy đâu ra gan mà tự ý quyết định như vậy?”
Vương phi thoáng sững sờ, không nghĩ ông phản ứng như thế.
Ngữ khí ông nghiêm nghị, xen chút phẫn nộ: “Gọi ngay hai đứa nghịch tử đó tới gặp ta!”
Vương phi vội ngăn: “Khoan đã! Ta còn chưa nói xong! Chuyện này đâu thể nóng nảy gọi Tam Lang, Tứ Lang tới dạy bảo ngay được?”
“Nếu con gái Nguyên gia thật sự có chỗ không hay, cũng đâu hẳn là lỗi của bọn nhỏ?”
“Vậy bà nói xem, việc hôn nhân đang êm đẹp, đã qua lễ vấn danh, sao chúng nó còn tránh mặt không qua lại?”
Sắc mặt Tuy An Vương càng nghiêm: “Chúng tưởng mình là Đại Lang chắc? Nguyên Vanh là người thế nào, lẽ nào không biết? Tuổi còn trẻ đã tung hoành chốn quan trường, so với Tam Lang, Tứ Lang của ta thì khác một trời một vực!”
“Cho dù con gái ông ta có chút khiếm khuyết, thì cũng phải biết cân nhắc lợi hại, nghĩ tới tiền đồ tương lai mà bỏ qua chuyện nhỏ!”
“Gọi chúng tới đây! Ta muốn đích thân hỏi rõ.”
Minh Tâm Viện và Vũ Lâm Viện lập tức phái hai tên hạ nhân chạy như bay đi truyền lệnh.
Cửa phòng và cổng viện gần như mở ra cùng lúc — một người đang chuẩn bị ra khỏi phủ, một người tay cầm bút lông, ngồi đối diện bàn, trên đó trải giấy tuyên thành, chuyên tâm viết.
“Tam Lang quân, không xong rồi!”
Bị giọt mực bắn vào áo, Lý Ngật lập tức sầm mặt: “Chuyện gì mà cuống cuồng như thế? Tốt nhất đừng làm phiền bản công tử, kẻo ngươi không gánh nổi đâu!”
Bọn hạ nhân cúi đầu khom lưng, vội vàng chạy tới, thở hổn hển bẩm: “Là Vương gia, Tam Lang gia, Vương gia bảo ngài cùng Tứ Lang gia đến trà thính ngay.”
Trong viện Vũ Lâm, hạ nhân bên ngoài cũng đến báo với Lý Hàm Linh y như vậy: “Tứ Lang gia, mau đi thôi. Vương gia phân phó là lập tức phải đến, không được chậm trễ.”
Hai người gần như cùng lúc bước lên con đường lát đá, bọn hạ nhân theo sau. Lý Ngật và Lý Hàm Linh không hẹn mà gặp ở ngã rẽ.
Hai huynh đệ liếc nhau một cái, rồi cùng hướng về phía trà thính. Trên đường, Lý Hàm Linh hỏi:
“A huynh cũng biết có chuyện gì không? Sao lại gấp gáp kêu chúng ta qua vậy?”
Lý Ngật liếc y: “Gần đây ngươi với ta không phạm sai lầm gì, chắc không đến mức bị trách tội. Trừ phi… là ngươi gây họa, hại ta bị liên lụy.”
Lý Hàm Linh phất tay áo: “Nực cười! Ta luôn an phận, bao giờ liên lụy ngươi?”
“Nhưng hôm Nguyên gia đến cửa, ngươi nói hay lắm mà, muốn gì mà mở tiệc tiếp đãi nàng, vậy mà mãi chạng vạng mới về. Ngươi đã đi đâu?”
Lý Hàm Linh không chút hoảng hốt đáp: “Ta nói rồi mà, đi lấy một chậu hoa từ hiệu trồng hoa. Chủ quán không có người mang đến, nên ta tự đi. Ai ngờ chậu hoa lại ở điền trang ngoài thành, trên đường bị chậm mất một hai canh giờ, không kịp về tiếp đãi, chẳng lẽ còn trách ta?”
Hắn ta cười nhướng mày: “Vả lại… thiếu ta chẳng phải lại cho tam a huynh ngươi cơ hội ở riêng với Nguyên cô nương sao?”
Lý Ngật nghe thế lại bật cười khinh khỉnh: “Cơ hội với một nữ nhân ong bướm như thế, có cũng như không!”
Đúng lúc ấy, hạ nhân phía sau thúc giục: “Hai vị Lang gia, mau hơn chút. Vương gia đã đợi lâu.”
Trong phủ này, ngoài Đại Lang gia ra, không ai dám chọc giận Vương gia.
Khi hai huynh đệ bước vào đại sảnh, không khí đã đặc quánh như sương. Dù có chậm chạp đến mấy, họ cũng nhận ra sự khác thường.
“Hài nhi tham kiến phụ thân, mẫu thân…” — Hai người hành lễ.
Tuy An Vương lạnh giọng: “Các ngươi có biết ta gọi tới là vì chuyện gì không?”
Hai người nhìn nhau. Vương phi ngồi bên, mặt giận dỗi, không hề mở miệng giải vây.
“Hài nhi ngu muội, xin phụ thân chỉ rõ…”
Ánh mắt nghiêm khắc quét tới: “Còn nhớ hôn sự với Nguyên gia? Vì sao mẫu thân các ngươi nói gần đây hai đứa ít lui tới Nguyên cô nương, làm chậm trễ việc này?”
“Là do cảnh xuân hôm nay không đẹp, hay là các ngươi không muốn hôn sự này? Trả lời ta!”
Hai huynh đệ từ dáng vẻ ung dung khi vào cửa lập tức trở nên căng thẳng.
Lý Ngật vội nói: “Phụ thân không biết đó thôi. Nguyên cô nương bề ngoài hiền lành, nhưng thật lòng lại muốn trèo cao. Ngày trước biểu huynh đến phủ, nàng đã vội vàng tiếp cận hắn... Loại nữ nhân này, nếu cưới vào chỉ sợ không an phận, nên con mới lạnh nhạt vài ngày.”
Lý Hàm Linh cũng gật đầu phụ họa. Y vốn định cạnh tranh với huynh trưởng, nhưng nghe chuyện ấy liền thôi.
Nhưng lời chưa dứt, Tuy An Vương đã giận dữ đập mạnh ly xuống bàn: “Hai đứa các ngươi là cái thá gì? Dù nàng có ý kia, cũng phải xem biểu huynh các ngươi có thật lòng hay không! Việc nào ra việc nấy, không được lẫn lộn. Các ngươi chỉ chăm chăm bỏ mặc Nguyên cô nương, chẳng biết cân nhắc lợi hại! Nguyên Vanh đã nói, nếu một trong các ngươi được chọn làm con rể, ông ấy sẽ dốc sức giúp người đó đỗ kỳ thi mùa xuân!”
“Đỗ rồi thì vào quan trường, cùng ta đứng chung triều! Vậy mà các ngươi lại vì một chuyện nhỏ mà để lỡ cơ hội!”
Hai huynh đệ mặt tái mét, quỳ xuống nhận sai: “Phụ thân dạy phải, xin cho cơ hội nữa, sau này nhất định đối đãi tốt với Nguyên cô nương!”
Vương phi bỗng lên tiếng: “Các ngươi nghi nàng thật lòng với biểu huynh thì cứ thử. Cưới nàng trước đã, vừa là được Nguyên gia trợ lực, vừa nghiệm xem lòng người. Nếu không, ngày sau làm phu thê cũng dễ sinh khúc mắc.”
Sau khi cưới vợ rồi lại bội ước — đó là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra.
Cho dù tương lai Vương phủ có muốn như thế, thì bên Nguyên Vanh cũng không đời nào chịu đáp ứng.
…
Điều lớn nhất mà Nguyên Chi thu được hôm nay, chính là biết được bí mật kiếp trước: người đàn bà đã cùng Nguyên Vanh tằng tịu.
Hóa ra đó chính là Tiết Minh Chúc.
Con người này có chết vẫn không hề hối cải, còn mơ mộng rằng có thể thay thế mẫu thân nàng, cùng Nguyên Vanh kết tóc đồng tâm, đến đất trời cũng đổi thay không chia lìa.
Nguyên Chi tự nhiên không thể để cho bọn họ sống yên ổn như kiếp trước nữa.
Bọn họ đã vụng trộm gian tình, giấu cả nhà suốt mấy chục năm. Bình thị tần tảo giữ nhà, dốc hết tâm can, rốt cuộc lại nhận lấy kết cục bị trượng phu bỏ rơi, chồng tìm niềm vui bên tình mới.
Sau khi mọi chuyện vỡ lở, Nguyên Chi mới biết tin, liền dốc sức điều tra, muốn đòi lại công đạo cho Bình thị. Nhưng suốt bao năm tìm kiếm đều không có kết quả. Nàng dần nhận ra đối phương không hề tầm thường, cho dù có chứng cứ trong tay, cũng không cách nào trình báo, giống như bị bàn tay vô hình nhốt vào chiếc lồng sắt, bốn bề vây kín.
Một năm sau, Bình thị cũng buông xuôi, khuyên nàng chớ quản chuyện này nữa.
Nguyên Chi vì thế sinh buồn bực trong lòng. Lại thêm Thương Thảo An có một đứa con riêng ngoài ý muốn, còn ngang nhiên chạy đến gọi nàng là mẹ, khiến nàng tức giận đến nôn máu ngay tại chỗ.
Từ đó về sau, suốt ba năm dài, trái tim nàng trống rỗng, lạnh lẽo, chẳng còn sức chống đỡ.
Khăn thêu hằng ngày đều loang lổ máu đen. Một mảng hồng, một mảng đỏ, mãi đến tận lúc nàng nhắm mắt vẫn chẳng thể buông bỏ mối hận này.
Nàng ra đi với dáng vẻ bi thương, hẳn là… chết không nhắm mắt.
Trên đường trở về, bóng dáng Nguyên Chi vô tình lọt vào tầm mắt một người.
“Nữ lang!”
Một hạ nhân nhà họ Nguyên từ trong đám đông bước ra, vội vàng chạy đến trước mặt nàng: “Nữ lang đi đâu vậy? Ở trai quán chùa Đông Lâm sao không thấy người?”
Nguyên Chi thoáng nghi hoặc: “Nhiêu Thụy? Ngươi đến tìm ta?”
“Ta cùng Chu lão thái quân vừa ăn cơm chay xong liền đi ra, không ngờ lại gặp nữ lang ở đây. Nhưng thật ra là chủ mẫu phái ta đến, mời nữ lang mau về phủ."
"Vừa rồi Tuy An Vương phủ gửi đến rất nhiều lễ vật, thính đường sắp bày chật hết cả. Họ còn nhắn lại rằng ngày mai trong nhà sẽ mở yến tiệc, sẽ chuẩn bị một bàn tiệc dê nướng, mời các vị đại nhân cùng nữ lang đến dự.”
