Lúc đó, trong lòng tôi thoáng hiện lên một tia khó hiểu, thậm chí còn thấy chị ta có chút bủn xỉn.
Nhưng về sau, tôi mới thấm thía được rằng ở cái nơi này, một chai nước lọc sạch sẽ là thứ quý giá đến nhường nào. Tôi hiện tại ngay cả một chai nước cũng chẳng có tiền mà mua.
“Vâng, em biết rồi ạ.” Tôi nén lại nỗi thắc mắc, vội vàng đưa nước đến bên môi Lâm Hiểu.
Lâm Hiểu hớp từng ngụm nhỏ, dòng nước mát lạnh có vẻ đã giúp cô ấy tỉnh táo hơn đôi chút. Cô ấy thở dốc vài hơi, tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo. Sắc mặt cô ấy vẫn trắng bệch nhưng ánh mắt đã lấy lại được vài phần thần sắc.
“Cậu thấy thế nào rồi?” Tôi hạ thấp giọng hỏi, ngồi xuống bên cạnh giường cô ấy.
“Đỡ hơn rồi…” Giọng cô ấy vẫn còn rất yếu, nhưng đã có lực hơn lúc nãy một chút, “Chỉ là… khắp người đều đau.” Cô ấy thử cử động nhẹ một cái, ngay lập tức đau đến mức nhăn mặt xuýt xoa.
Tôi đưa tờ “kịch bản” đến trước mặt cô ấy: “Cái này… cậu có muốn xem qua rồi học thuộc không? Bọn họ yêu cầu đấy.”
Lâm Hiểu chỉ liếc nhìn tiêu đề một cái đã chán ghét quay đầu đi, cơ thể khẽ run lên vì kháng cự: “Không… tớ không muốn xem… tớ không thuộc nổi đâu…” Những cơn đau thấu xương trên cơ thể và vết thương lòng quá lớn khiến cô ấy lúc này chẳng thể nào tập trung tinh thần để ghi nhớ những con chữ kia.
Tôi thở dài, không ép buộc cô ấy nữa. Nhìn dáng vẻ suy nhược của bạn, tôi chợt nhớ đến biểu hiện khó hiểu của Thiến Thiến lúc nãy.
Do dự một hồi, tôi vẫn hạ giọng hỏi ra miệng: “Lâm Hiểu, lúc ở trên xe đến đây… Thiến Thiến rốt cuộc là bị làm sao vậy? Tớ thấy lúc xuống xe, con bé như… như biến thành người khác ấy.”
Nhắc đến Thiến Thiến, ánh mắt Lâm Hiểu tức khắc trở nên phức tạp, trộn lẫn giữa phẫn nộ, khinh bỉ và cả một sự ngỡ ngàng khó tin. Cô ấy hít một hơi sâu, dường như lại động đến vết thương sau lưng nên khẽ nhíu mày đau đớn, sau đó mới dùng giọng thào thào nói: “Ở trên xe… con bé đó cứ như bị trúng tà vậy…”
Cô ấy bắt đầu kể lại đứt quãng: “Lúc đầu… nó cũng sợ đến chết khiếp giống tớ… Nhưng không biết anh Đao đã nói gì với nó… hoặc là hứa hẹn điều gì… mà nó thay đổi hẳn… Nó bắt đầu cười với anh Đao… nói mấy lời… mấy lời rất lẳng lơ… còn chủ động nép sát vào người hắn…”
Giọng Lâm Hiểu mang theo vẻ nhục nhã và buồn nôn: “Nó thậm chí còn… còn châm thuốc cho anh Đao, bảo sau này nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời, mong đại ca quan tâm nó nhiều hơn… Nhổ vào!”
Cô ấy nhổ toẹt một cái, tuy không còn chút sức lực nào nhưng sự chán ghét vẫn lộ rõ mồn một.
Tôi nghe mà lòng cứ chùng xuống. Sự thay đổi của Thiến Thiến không phải vì được cứu, mà là vì… khuất phục, là chủ động đầu hàng sao?
Cô bé dùng sự nịnh bợ và dáng vẻ lả lơi để tìm kiếm cho mình một “chỗ dựa”, đổi lấy chút “ưu đãi” thảm hại?
Chẳng trách lúc trước cô bé lại hỏi về Sở Dao.
Tôi nhìn vết thương nát bét trên lưng Lâm Hiểu, lại nghĩ đến nụ cười rạng rỡ mà giả tạo của Thiến Thiến khi đi sau lưng anh Đao, một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.
Ở nơi này, cách để hủy hoại một con người không chỉ đơn thuần là tra tấn thể xác, mà còn là sự vặn vẹo và nô dịch hóa về tinh thần.
Mới đến đây hai ngày mà đã khiến một người trở nên như vậy.
Cô gái ngày hôm qua còn nắm chặt tay tôi, cùng nhau gửi gắm hy vọng, mà chỉ sau vài tiếng đồng hồ ngồi trên chuyến xe tối tăm đã bị nỗi sợ hãi nuốt chửng, chọn một con đường hoàn toàn khác biệt.
Tôi khẽ lắc đầu. Có lẽ với Thiến Thiến, đó là cơ hội tốt nhất để tự bảo vệ mình.
Còn tôi và Lâm Hiểu, con đường của chúng tôi nằm ở đâu?
Nhìn tờ giấy viết đầy những lời dối trá trong tay, nhìn vào thực tế tàn khốc đến mức uống một ngụm nước cũng phải “trả nợ”, sự mờ mịt cực độ và nỗi tuyệt vọng thâm sâu, giống như bóng đêm đang dần bao trùm ngoài cửa sổ, bủa vây lấy chúng tôi.
Người bạn cùng phòng lạ mặt vẫn im lặng ngồi trên giường của mình, như thể chẳng mảy may quan tâm đến mọi chuyện xung quanh. Chị ta có lẽ cũng từng giống như chúng tôi bây giờ chăng?
Đêm đó, tôi gần như thức trắng.
Chiếc giường sắt vừa lạnh vừa cứng, chỉ cần khẽ cử động là lại phát ra tiếng “két két” chói tai, nghe vô cùng rợn người trong căn phòng tĩnh mịch.
Tấm chăn cũ kỹ đắp trên người bốc lên mùi ẩm mốc và mùi mồ hôi khó tả, màu sắc đục ngầu, chẳng biết người nằm ở đây trước đó là ai, và đã phải chịu đựng những gì. Tôi co quắp người lại, cố gắng không để mình tưởng tượng thêm nữa.
So với chúng tôi, chăn gối của cô gái lạ kia tuy cũng cũ nhưng trông dày dặn và bằng phẳng hơn hẳn. Sự khác biệt nhỏ nhặt này âm thầm phô bày những “ưu đãi” ít ỏi mà sự “phục tùng” và “nghe lời” có thể đổi lấy được.
Lời cảnh cáo của anh Cường vẫn còn văng vẳng bên tai “Đứa nào không nghe lời thì kết cục sẽ rất thảm”.
Cảnh tượng tấm lưng Lâm Hiểu nát bét chính là minh chứng đẫm máu nhất cho lời cảnh cáo đó. Nỗi sợ hãi như một con rắn lạnh lẽo quấn chặt lấy trái tim tôi, mỗi lúc một thắt chặt hơn.
Ở đây, bất kỳ hình thức phản kháng nào trong giai đoạn này cũng đồng nghĩa với việc tự sát. Muốn sống sót, dù chỉ vì một khả năng sinh tồn mong manh nhất, tôi cũng buộc phải tạm thời cúi đầu.
Thế là, nương theo tia sáng yếu ớt thảm hại lọt qua khe cửa và ô cửa thông gió nhỏ trên cao, tôi một lần nữa mở tờ giấy viết đầy “kịch bản” ra.
【Xây dựng hình tượng thành đạt】
“Chào buổi sáng, lại một ngày mới tràn đầy hy vọng. (Kèm theo một tấm ảnh mạng cảnh chạy bộ buổi sáng hoặc ly cà phê).”
“Vừa kết thúc một cuộc họp trực tuyến xuyên quốc gia, hơi mệt một chút nhưng nghĩ đến việc nỗ lực là vì một tương lai tốt đẹp hơn, lại thấy mọi thứ đều xứng đáng. (Dùng giọng điệu hơi mệt mỏi nhưng kiên định).”
【Tiếp cận và tạo sự đồng cảm】
“Xem bảng tin của bạn, hình như hôm qua tâm trạng không tốt sao? Tuy chúng ta chưa thân, nhưng hy vọng bạn có thể vui vẻ hơn một chút.”
“Thực ra có rất nhiều người chỉ quan tâm bạn bay cao bao nhiêu, chỉ có người thực sự để ý đến bạn mới quan tâm bạn có mệt hay không. (Gợi sự đồng cảm về cảm xúc từ mục tiêu).”
【Dẫn dụ đầu tư và mồi chài】
“Chú tôi là quản lý cấp cao của một công ty tài chính, thỉnh thoảng có tiết lộ một vài tin tức nội bộ, tôi tự đầu tư theo thấy lợi nhuận khá tốt. (Tạo ảo giác về tin nội bộ).”
“Nền tảng này tôi có nghiên cứu qua rồi, cam đoan chỉ có lời chứ không lỗ, bạn có thể thử một khoản nhỏ trước, coi như có thêm một nguồn tiền tiêu vặt. (Làm đối phương mất cảnh giác, dụ dỗ vào tròng).”
【Mổ lợn, thu lưới (Giai đoạn cuối)】
“Chuyện gì thế này? Nền tảng đột nhiên không đăng nhập được nữa?! Bạn đừng cuống, để tôi liên hệ với chú tôi hỏi xem sao! (Tạo tâm lý hoảng loạn).”
“… Cần phải nạp số tiền tương đương mới có thể giải đóng băng tài khoản sao? Chuyện này… vốn liếng bên tôi nhất thời cũng không xoay sở kịp… (Ép nạn nhân tiếp tục nạp tiền).” …
Cứ như vậy, từng điều, từng khoản, logic rõ ràng, các bước rành mạch, thậm chí đối với những “khách hàng” có tính cách và độ tuổi khác nhau đều có những biến thể lời thoại tương ứng. Chúng giống như một bộ công thức tinh vi và độc địa, từng bước tính toán những điểm yếu trong lòng người, lợi dụng khao khát về tình cảm, về sự giàu sang của họ để kéo họ xuống vực thẳm không đáy.
Chiếu theo công thức mà nói, quả thực rất “đơn giản”. Chẳng qua là ngụy trang, đồng cảm, dụ dỗ rồi thu lưới. Thế nhưng mỗi chữ hiện lên đều khiến dạ dày tôi cuộn lộn. Học thuộc chúng cảm giác như đang nuốt bùn bẩn, vấy bẩn chính linh hồn mình.
Tôi không biết mình đã xem bao lâu, đã học thuộc bao lâu. Cho đến khi đôi mắt nhức mỏi sưng tấy, cho đến khi những con chữ lạnh lẽo kia gần như khắc sâu vào trong não bộ.
Tôi ngẩng đầu lên, qua khe hở hẹp của ô cửa thông gió gỉ sét trên cao, tôi thấy vầng trăng đã lặn xa tít tắp, ánh sáng thanh lãnh trở nên mờ nhạt. Bên ngoài vẫn là một mảnh tĩnh mịch, chỉ có tiếng chó sủa hay tiếng gì đó vọng lại từ xa càng khiến không gian thêm phần âm u.
Chắc đã khoảng hai ba giờ sáng rồi.
Những thứ yêu cầu học thuộc lòng, cuối cùng tôi cũng coi như nhớ được hòm hòm. Tôi không dám nói mình có thể sử dụng thành thạo, nhưng ít nhất, ngày mai nếu có bị kiểm tra, tôi cũng không đến mức vì “không nghe lời” mà bị đánh đập ngay lập tức.
Tôi nhẹ nhàng nằm xuống, kéo tấm chăn cũ bốc mùi trùm lấy cơ thể lạnh buốt. Cái lạnh từ chiếc giường sắt xuyên qua tấm đệm mỏng thấu tận xương tủy.
Tôi nhắm mắt lại nhưng chẳng thể nào chợp mắt được.
Gương mặt bố mẹ cứ hiện lên trong đầu một cách không kiểm soát, không biết ở nhà họ thế nào rồi?
Ngày mai, điều gì đang chờ đợi tôi đây?
Là bị ép ngồi trước điện thoại, nói ra những lời dối trá đã được dệt sẵn với những người xa lạ? Hay là giống như Lâm Hiểu, chỉ vì một chút không phục tùng mà bị đánh đến nửa sống nửa chết?
Tôi thở dài một tiếng thật sâu, co quắp người chặt hơn. Những ngày qua tôi luôn tự dặn mình phải kiên cường, nhưng đến lúc này vẫn không cầm được nước mắt.
Đang khóc nức nở thì tôi chợt nghe thấy ngoài cửa sổ cũng có tiếng khóc.
Đó là giọng của một người phụ nữ, giống tiếng gào thét hơn, vô cùng thê lương.
Tôi giật mình ngồi bật dậy, chạy đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài.