Một cánh cổng sắt đen kịt, khổng lồ và nặng nề như thể có thể ngăn cách mọi mầm mống của sự sống.
Hai bên cổng là những bức tường bao quanh cao ngất ngưởng đến chóng mặt, mặt tường làm bằng xi măng xám xịt và thô ráp. Trên đỉnh tường, những lớp dây thép gai chằng chịt, dày đặc với những cái móc sắc nhọn quấn lấy nhau. Trên tường bao dường như còn có cấu trúc giống như tháp canh, thấp thoáng bóng người lay động.
Nơi này chẳng khác nào một nhà tù được canh phòng cẩn mật! Một nỗi tuyệt vọng còn lớn hơn cả lúc ở kho hàng cũ, giống như một bàn tay khổng lồ lạnh lẽo, ngay lập tức bóp nghẹt lấy trái tim tôi, khiến tôi cảm thấy khó thở.
Một khi đã bước chân vào nơi này, e rằng không còn đường ra nữa.
Chiếc xe dừng hẳn trước cánh cổng sắt đen tỏa ra hơi thở đầy điềm xấu ấy, tiếng động cơ gầm gừ vẫn chưa tắt hẳn thì chiếc xe bánh mì chở Thiến Thiến và Lâm Hiểu cũng bám sát theo sau. Tiếng phanh xe chói tai vang lên giữa sự tĩnh lặng trước bình minh nghe vô cùng đột ngột.
Tim tôi treo lơ lửng nơi cổ họng, mắt nhìn chằm chằm vào cửa chiếc xe kia.
Người xuống xe đầu tiên là anh Cường, hắn ngậm điếu thuốc trên môi, vẻ mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn. Ngay sau đó, một tên tay sai kéo Lâm Hiểu ra khỏi xe như kéo một đống rác. Cô ấy gần như không thể đứng vững, đôi bàn chân vô lực quệt trên mặt đất, đầu ngoẹo sang một bên, hoàn toàn phải dựa vào sức kéo của tên kia mới không ngã gục xuống. Những vết thương trên người cô ấy dưới ánh đèn trắng bệch ở cổng trông càng thêm dữ tợn.
Thế nhưng, điều khiến tôi bàng hoàng tột độ chính là Thiến Thiến, người bước xuống ngay sau đó.
Cô bé không bị kéo lê, mà là tự nhảy xuống xe. Điều khiến tôi không thể tin nổi chính là trên gương mặt cô bé lúc này lại mang theo một… nụ cười gần như rạng rỡ?
Nụ cười ấy thậm chí còn mang chút nịnh bợ và lấy lòng. Cô bé đi sát ngay sau anh Đao, cứ như thể bọn họ là cùng một giuộc.
Anh Đao nghiêng đầu nói với cô bé điều gì đó, cô bé lập tức gật đầu khom lưng, nụ cười càng thêm tươi tắn, thậm chí còn mang chút dư vị nũng nịu.
Chuyện này là thế nào? Tôi hoàn toàn ngơ ngác.
Một Thiến Thiến run rẩy nắm chặt tay tôi trên xe, tuyệt vọng gửi gắm di ngôn, và một Thiến Thiến cười rạng rỡ, bám sát gót anh Đao trước mắt này, là hai người hoàn toàn khác biệt! Chẳng lẽ trên đường đến đây đã xảy ra một cuộc lội ngược dòng chấn động nào đó? Người nhà cô bé đến cứu rồi sao? Cho nên cô bé mới có thể rời đi, mới vui vẻ đến thế?
Nhưng nhìn thái độ của anh Đao, lại không giống như là sắp thả người.
Hàng vạn thắc mắc xoay mòng mòng trong đầu tôi.
Tôi nhìn về phía Thiến Thiến, hy vọng nhận được một chút giao lưu bằng ánh mắt từ cô bé, dù chỉ là một tia ám hiệu nhỏ nhất. Nhưng dường như cô bé hoàn toàn không nhìn thấy tôi, mọi sự chú ý đều dồn hết lên người anh Đao. Nụ cười đó như được dán chặt lên mặt, giả tạo đến mức khiến người ta cảm thấy ớn lạnh.
“Nhìn cái gì mà nhìn! Mau đi đi!” Tên lính canh phía sau đẩy mạnh tôi một cái, cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi.
Lâm Hiểu cũng bị xô đẩy một cách thô bạo tiến về phía trước. Cô ấy loạng choạng, suýt chút nữa thì ngã nhào.
Tôi theo bản năng thoát khỏi sự kìm kẹp một chút, rảo bước lên phía trước vươn tay đỡ lấy cô ấy. Cô ấy yếu ớt đến mức gần như không có trọng lượng, tựa hẳn vào người tôi, khẽ thở dốc.
Cô ấy ngước mắt lên, đôi mắt đục ngầu và đầy đau đớn nhìn tôi, làn môi khô nẻ mấp máy, dùng giọng điệu gần như không nghe thấy mà thốt ra: “… Cảm ơn.”
Tiếng cảm ơn yếu ớt đó, trong lúc này lại nặng nề biết bao.
Chúng tôi giống như hai chiếc lá rụng nương tựa vào nhau giữa cơn bão tố, bị một sức mạnh vô hình đẩy đi, tiến về phía cánh cổng đen thẳm.
Bên trong cánh cổng là một thế giới hoàn toàn khác.
Những tòa nhà xi măng xám xịt xếp hàng một cách vô hồn, cửa sổ nhỏ hẹp và đều được hàn thanh sắt.
Trong không khí tràn ngập một mùi ngột ngạt, trộn lẫn giữa bụi bặm và mùi nước sát trùng. Thi thoảng có thể thấy vài người mặc đồng phục rẻ tiền giống hệt nhau, gương mặt tê dại vội vã đi qua, ánh mắt trống rỗng, không dám nhìn thẳng vào chúng tôi.
Cả khu tự trị yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng bước chân của nhóm chúng tôi và tiếng quát tháo của lính canh vang vọng.
Chúng tôi bị đưa vào một tòa nhà nhỏ ba tầng, men theo cầu thang tối tăm leo lên tầng hai, cuối cùng bị đẩy vào một căn phòng cũ nát.
Căn phòng không lớn, bốc mùi ẩm mốc, tường vách loang lổ lộ ra cả lớp vữa bên trong.
Bên trong đặt ba chiếc giường sắt gỉ sét, trên trải những tấm đệm mỏng bẩn đến mức không còn nhìn ra màu sắc ban đầu. Trong đó có một chiếc giường trông hơi gọn gàng, đầu giường còn đặt một chiếc cốc nhựa cũ, rõ ràng là đã có người ở nhưng lúc này không có mặt.
“Sau này bọn mày ở đây!” Anh Cường nói bằng giọng thô lỗ, tiện tay ném hai tờ giấy nhăn nhúm xuống trước mặt chúng tôi, “Đây là quy tắc, cũng là cái cần câu cơm của bọn mày! Liệu mà học thuộc lòng cho tao!”
Nói xong, hắn “rầm” một tiếng đóng sầm cửa lại, bên ngoài truyền đến tiếng lạch cạch của khóa cửa.
Trong phòng chỉ còn lại tôi và Lâm Hiểu, cùng chiếc giường còn trống kia.
Lâm Hiểu gần như ngay lập tức gục xuống chiếc giường trống gần cô ấy nhất, phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn đầy kìm nén.
Cô ấy nhắm nghiền mắt, đôi mày nhíu chặt vì đau đớn, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Tôi để ý thấy vết thương sau lưng cô ấy dường như đã được xử lý qua loa, bôi chút thuốc nước màu xanh đỏ tím vàng, nhưng vẫn trông vô cùng kinh khủng. Việc xử lý vết thương cho cô ấy chắc hẳn không phải vì lòng nhân từ, mà chỉ là không muốn “tài sản” này bị hỏng quá nhanh mà thôi.
Tôi cúi người nhặt hai tờ giấy dưới đất lên. Giấy thô ráp, trên in dày đặc những dòng chữ. Tiêu đề là dòng chữ in đậm nổi bật: 《Kịch bản giao tiếp nghiệp vụ (Sơ cấp)》.
Tôi hít một hơi thật sâu, ép mình phải đọc tiếp.
Càng đọc, lòng tôi càng lạnh lẽo.
Đây hoàn toàn không phải là quy trình công việc thông thường, mà là một bộ kịch bản lừa đảo được thiết kế vô cùng tinh vi cũng chính là thứ mà sau này tôi mới biết là kịch bản “mổ lợn”.
Từ việc làm thế nào để ngụy trang thành người thành đạt để kết bạn, đến việc hỏi han ân cần để xây dựng tình cảm, rồi đến việc dẫn dụ đầu tư, cuối cùng là cuỗm tiền biến mất… Mỗi một bước đều có mẫu câu chi tiết, thậm chí còn có chiến lược ứng phó với từng đối tượng khác nhau, cả giọng điệu và cách sử dụng nhãn dán biểu cảm đều có những chỉ dẫn “tận tình”.
Giữa những dòng chữ ấy tràn ngập sự lợi dụng và lừa lọc đối với bản tính con người.
Đây chính là công việc “nhẹ nhàng nhất, kiếm tiền nhanh nhất” mà Sở Dao nói sao? Đây chính là cách “cầu tài” của bọn anh Đao sao? Dùng những lời nói dối và bẫy tình cảm để vắt kiệt từng người bình thường ở đầu dây bên kia, những người có lẽ cũng đang gặp khó khăn tương tự?
Trong dạ dày tôi cuộn lên từng cơn buồn nôn. Tôi nắm chặt tờ giấy, các khớp ngón tay vì dùng lực mà trở nên trắng bệch.
Phải học thuộc những thứ này sao? Dùng những lời lẽ độc địa này để lừa gạt những người vô tội sao?
Tôi nhìn sang Lâm Hiểu đang nằm trên giường, dường như cô ấy vì quá mệt mỏi và đau đớn nên đã thiếp đi, lồng ngực phập phồng yếu ớt.
Tôi lại nhìn sang chiếc giường trống kia, người bạn cùng phòng chưa biết mặt đó chắc hẳn đã tê dại mà sử dụng thành thạo những “kịch bản” này rồi.
Cố nén tiếng nghẹn ngào nơi cổ họng, tôi biết khóc lóc và phản kháng ở đây chẳng có tác dụng gì. Tôi phải ghi nhớ tất cả, không phải để sử dụng, mà là để… sống sót, để tìm kiếm một tia hy vọng có lẽ chẳng hề tồn tại.
Tôi ngồi xuống mép giường lạnh lẽo, nương theo ánh sáng le lói hắt vào từ cửa sổ, bắt đầu đọc và ghi nhớ từng chữ một trong những “kịch bản” ấy.
Những dòng chữ này nhắc nhở tôi rằng mình đã rơi vào vực thẳm sâu đến nhường nào.
Giống như Sở Dao đã nói, đến đây rồi thì chỉ có thể nghe lời, hắn đưa cho tôi những thứ này, tôi cũng chỉ có thể nhắm mắt đưa chân mà học thuộc.
Lâm Hiểu ngủ mê mệt khoảng hai tiếng đồng hồ, trong phòng chỉ có tôi ngồi thẫn thờ đối diện với tờ giấy đầy rẫy tội ác kia, cùng với áp lực không tên từ chiếc giường trống trong góc. Cho đến khi ổ khóa kêu “lạch cạch” rồi mở ra từ bên ngoài, một cô gái cúi đầu, lặng lẽ bước vào.
Cô ấy trông khoảng ngoài hai mươi, không lớn hơn chúng tôi là bao, nhưng trên mặt mang một vẻ mệt mỏi và tê dại không phù hợp với lứa tuổi.
Cô ấy mặc bộ đồ bảo hộ màu xanh rẻ tiền, mái tóc hơi bết dầu được buộc gọn sau gáy.
Sau khi vào phòng, cô ấy chỉ liếc nhanh qua tôi và Lâm Hiểu trên giường một cái mà không hề biểu lộ gì, đi thẳng đến cạnh giường mình ngồi xuống, tháo giày ra rồi xoa bóp cổ chân sưng tấy.
Sự xuất hiện của cô ấy dường như làm Lâm Hiểu giật mình. Lâm Hiểu phát ra một tiếng rên rỉ nhỏ, mí mắt động đậy rồi khó khăn mở ra.
Ánh mắt cô ấy đầu tiên là mơ hồ, sau đó bị nỗi đau chiếm lấy. Cô ấy liếm làn môi khô khốc bong tróc, giọng nói khàn đặc như ống nước bị hỏng: “Nước… tôi muốn uống nước…”
Tôi lập tức tìm kiếm quanh phòng. Căn phòng đơn sơ đến đáng sợ này, ngoài một chiếc bàn ra thì gần như chẳng có gì cả. Trên mặt bàn có đặt nửa chai nước khoáng uống dở. Tôi như vớ được cọng rơm cứu mạng, định cầm lên ngay nhưng rồi lại do dự. Đây rõ ràng là nước của cô gái vừa mới về kia.
Tôi cầm chai nước, đi đến cạnh giường cô gái đó, ngập ngừng mở lời: “Cái đó… bạn em bị thương, muốn uống chút nước… Chai nước này là của chị phải không? Có thể cho em…”
Cô gái ngẩng đầu lên, nhìn tôi vô cảm, lại liếc nhìn nửa chai nước trong tay tôi, trong mắt không hề có chút gợn sóng nào. Cô ấy không nói gì, chỉ khẽ gật đầu một cái.
Tôi vội vàng cảm ơn: “Cảm ơn chị! Cảm ơn chị nhiều lắm!”
Tôi vừa định đưa nước cho Lâm Hiểu thì cô gái ấy đột nhiên lên tiếng, giọng nói bình thản không chút âm điệu: “Sau này nhớ trả lại cho tôi.”
Tôi sững người, chỉ là nửa chai nước thôi mà cũng phải trả lại sao?