Chính trực, học thức chỉ là thứ yếu.
Câu cuối mới là mấu chốt.
Trong mắt Tần Dịch dấy lên chút hứng thú: “Ý này là sao?”
Thường Chính Chương cười: “Bệ hạ, người này không chỉ tinh thông y thuật, giỏi nghiệm thi, mà còn cực kỳ am tường việc quan sát, suy đoán. Có thể nói, hắn là cao thủ trong việc tra xét hình án.”
Tần Dịch hỏi: “Lão sư từng gặp qua ư?”
Thường Chính Chương đáp sang sảng: “Cũng là cơ duyên trùng hợp. Khoảng sáu năm trước, vị tiểu trạng nguyên ấy khi đó mới mười sáu tuổi, vừa vì trực ngôn mà mắc tội, bị minh thăng ám giáng đến Hiền Lâm Quán...”
Thường Chính Chương kể lại một chuyện cũ xảy ra vào sáu năm trước, giọng điệu sinh động như thể tận mắt chứng kiến.
Khi ấy vào cuối xuân đầu hạ, lá sen cành ấu vừa xanh, ngày đêm chênh lệch nhiệt độ rất lớn.
Yến Đồng Thù ham chơi, chạy lên núi bắt gà rừng, trở về nhiễm lạnh, bệnh liền nửa tháng. Nàng phải uống nửa tháng thuốc đắng, ăn nửa tháng cơm nhạt, cả người héo hon như sắp chết.
Cuối cùng, bệnh của nàng cũng khỏi.
Được Yến phu nhân cho phép, Yến Đồng Thù lập tức dẫn nha hoàn Trân Châu và thư đồng Kim Bảo đến quầy mì canh nhà họ Dương ở phía đông thành.
Quầy mì nhà họ Dương tuy chỉ là một quán nhỏ, nhưng phần nước chan cá xay do bà chủ chế biến lại tuyệt hảo. Nước cay thơm đậm đà, xương thịt đều mềm. Múc một muỗng vào bát, mì cán tay dai giòn hòa cùng nước chan đỏ au. Một ngụm vào miệng, không chỉ vị giác mà dường như đến từng mao mạch cũng được khai thông.
Cuối xuân đầu hạ, thời tiết chưa nóng hẳn, vẫn còn chút mát lạnh. Một bát mì nóng hổi cay nồng như vậy vào bụng, cả người toát mồ hôi, khoái trá khôn xiết.
Trong lúc bệnh, Yến Đồng Thù đã thèm bát mì này từ lâu.
Cuối cùng, nàng hớn hở ngồi xe đến quầy mì, nào ngờ quầy lại không mở.
Nơi từng náo nhiệt ngày thường, nay chỉ còn tấm biển quầy mì vá víu của nhà họ Dương tiêu điều đung đưa trong gió.
Nghĩ đi nghĩ lại, chịu đựng nửa tháng, rốt cuộc có thể ăn, vậy mà lại không được ăn.
Yến Đồng Thù tủi thân đến đỏ hoe mắt.
Trân Châu vội an ủi:
“Thiếu gia, ngài đừng khóc, nô tỳ đi hỏi thử. Nhất định tìm được người, hôm nay nhất định để ngài ăn được.”
Nói xong, Trân Châu quay người đi hỏi quanh xem Dương đại nương ở đâu.
Thiếu gia nhà nàng chỗ nào cũng tốt, chỉ có cái miệng là không chịu thiệt. Nếu đã mong mỏi thứ gì mà không được ăn, có thể uể oải mấy ngày liền. Nếu ai dám cướp đồ ăn của nàng, lại càng có thể liều mạng xông lên.
Chẳng bao lâu, Trân Châu ủ rũ trở về:
“Thiếu gia, xảy ra chuyện rồi, Dương đại nương sẽ không ra quầy nữa.”
Yến Đồng Thù hít hít mũi, càng thêm khó chịu.
“Dương đại nương gặp chuyện gì?”
Trân Châu đáp:
“Thiếu gia, con trai của Dương đại nương là Triệu Thăng, chính là kẻ suốt ngày lêu lổng, lần đầu gặp đã trộm túi tiền của ngài. Hắn lại gây chuyện rồi.”
Yến Đồng Thù thu lại vẻ tủi thân:
“Hắn gây chuyện gì?”
Trân Châu bĩu môi. Nàng không hề có thiện cảm với kẻ từng trộm túi tiền của thiếu gia nhà mình. Cho dù hắn là con của Dương đại nương nấu mì ngon và tốt bụng.
“Hắn thì còn gây chuyện gì được? Triệu Thăng ngày thường cứ theo đám lưu manh lêu lổng, hung hăng đánh người gây sự.”
“Mấy hôm trước, cha chồng của Dương đại nương là Triệu Canh Điền đến đòi tiền dưỡng lão. Triệu Thăng nổi nóng, lỡ tay đánh chết Triệu Canh Điền, nay đã bị nhốt trong nha môn.”