Người tính không bằng trời tính, quả nhiên lại xảy ra ngoài ý muốn.
Sáng sớm 5 giờ, quầng mắt của Hoàng Trác Vượng hơi thâm đen. Anh uống một ngụm cà phê nóng, dán mắt vào những dòng code đang chạy điên cuồng trên máy tính, rồi hít sâu một hơi.
Lúc này mặt trời vẫn chưa lên, bầu trời một màu đen kịt. Đường phố vắng lặng lạnh lẽo, chỉ có ánh đèn đường chớp nháy.
Hoàng Trác Vượng nhìn chằm chằm vào nền trời tối đen, trong lòng dấy lên dự cảm chẳng lành.
Chẳng bao lâu, 39 xách hộp dụng cụ từ ngân hàng bước ra, mở cửa xe ngồi vào, mang theo hơi lạnh của rạng sáng. Hương tuyết tùng dễ chịu hòa với sương sớm còn đọng lại trên người anh ta.
Hoàng Trác Vượng đóng máy tính, đẩy cốc ca cao nóng trên bàn nhỏ sang, nói:
“Lão đại, thời tiết này không ổn, tôi thấy chưa chắc chuyến bay cất cánh được đâu.”
39 thong thả tháo găng tay, nhận lấy ca cao nóng, ngắn gọn đáp:
“Về nhà nghỉ trước đã.”
“Được.”
Xe chạy chậm rãi. Tạ Đức ngả lưng vào ghế, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thời tiết này quả thật không đúng. Trời u ám nặng nề, rõ ràng đã 5 giờ sáng, tuy không có mặt trời, nhưng nếu là ngày quang đãng thì giờ này trời phải chuyển xanh đậm rồi mới phải.
455 rầu rĩ nói:
“Chuyến bay này quả nhiên bị hủy, mà tôi đoán lát nữa sẽ có bão tuyết. Một khi bão tuyết đến, tất cả các chuyến bay đều bị hủy, chúng ta đến ra ngoài cũng không được. Đáng ghét thật, bị nhốt cứng rồi.”
“Tôi phát hiện cậu chẳng vững vàng chút nào.” Tạ Đức vừa rút được tiền — sáu triệu euro, không nhiều không ít, nên tâm trạng chẳng hề lo lắng, thậm chí còn thấy vui vẻ.
Anh hứng khởi nói:
“Chúng ta ở trong nhà nghỉ thôi, chẳng ra ngoài, lẽ nào bọn chúng còn mò vào tận đây bắn chúng ta chắc?”
455 thở dài:
“Không đến mức đó, tôi chỉ sợ bọn chúng dùng sức mạnh thần bí, trực tiếp hủy diệt chúng ta thôi.”
“Để TC730 mở từ trường chắn đi, giống như nó từng làm với căn nhà của tôi. Chắc nó làm được, nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa bắt đầu mà.”
“Nhưng bên nước E thì sao?”
Tạ Đức khẽ cười:
“Cậu cứ theo dõi chuyến bay, khi nào cất cánh thì chúng ta đi. Người trong phòng thí nghiệm sẽ không về nhanh như thế đâu. Hơn nữa, bọn họ là một tổ chức lớn đã cắm rễ mấy chục năm, phòng thủ đại bản doanh đâu dễ gì phá vỡ. Tôi thấy cậu nên cùng 730 tiếp tục thử bẻ khóa, cung cấp thêm thông tin thì hơn.”
“Cũng có lý.” 455 gật gù suy nghĩ, “Vậy tôi gửi tin cho Bội Vĩ bảo cô ấy về trước, cô ấy hiện giờ đã ở sân bay rồi.”
“Cô gái này đúng là tích cực thật.”
Tạ Đức thả lỏng người, khẽ mỉm cười. Hàng mi rũ xuống, khóe môi cong nhẹ, phong cảnh ngoài cửa sổ lướt qua phía sau anh.
Hoàng Trác Vượng tò mò nghiêng đầu nhìn, phát hiện lão đại không những không bất ngờ trước chuyện chuyến bay bị hoãn, mà còn cười rất vui. Nụ cười mang theo hứng thú, giống như một kẻ cầm quân đang chờ xem ván cờ hay.
“Lão đại, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”
“Nhìn đường đi.”
“Ờ…”
Khi họ về đến nhà nghỉ, tuyết trên trời đã bắt đầu rơi, gió lớn gào thét, như đang dồn nén một thảm họa thiên nhiên.
Ngay sau họ, Bội Vĩ cũng trở về. Cả người cô phủ đầy tuyết trắng, chưa kịp cởi áo đã vội bước lên, vừa mở miệng đã là một tin động trời:
“Anh 39, lúc tôi ở sân bay, tôi thấy người của phòng thí nghiệm xuất hiện. Bọn họ ở cảng biển, đang đánh nhau với một tổ chức khác, chiến sự vô cùng ác liệt. Cảm giác như họ đã dùng đến đạo cụ đặc biệt. Xin yên tâm, họ chưa phát hiện ra tôi.”
“Cái gì?” Hoàng Trác Vượng ngồi trước bàn ăn bên trái cửa, đang nghịch máy tính. Anh ngẩng đầu, vừa nghi hoặc vừa phấn khích hỏi:
“Bên ngoài đánh nhau rồi sao? Thế chúng ta phải làm gì? Có ra tay không?”
“Không cần lo.”
Giọng 39 vang lên. Anh ngồi trước lò sưởi, ngọn lửa cháy bùng sáng rực, hai bên khắc hoa văn mạ vàng, khiến anh ta trông chẳng khác gì quý tộc cổ trong phim. Nhưng anh không hề nhìn qua, chỉ chăm chú vào tờ báo địa phương, rồi tiện tay ném nó vào trong lò.
Trong giọng 39 bất ngờ có chút bông đùa.
“Bội Vĩ, đóng chặt cửa sổ, đừng để gió tuyết lùa vào.”
Bội Vĩ sững người: “Được.”
Không để gió tuyết lùa vào? Anh 39 đang ám chỉ điều gì? Tại sao tâm trạng của anh 39 trông vẫn khá tốt?
Cô đi đến trước cửa sổ, gia cố thêm một lớp bảo vệ nữa. Chỉ qua khe hở đó, Bội Vĩ nhận ra trong gió tuyết ngoài kia xuất hiện không ít bóng người kỳ quái, rợn ngợp.
Cô vội kéo rèm lại, thấp thỏm ngồi xuống cạnh Hoàng Trác Vượng. Hoàng Trác Vượng hích khuỷu tay cô đầy bí hiểm: “Nhìn màn hình máy tính của tôi này.”
“Cái gì đây?”
Bội Vĩ nhìn sang. Trên màn hình trước là một mớ “nhiễu tuyết”, rồi chậm rãi lấy nét, hiện ra hình ảnh bến tàu, đường phố… Cô tròn mắt: “Camera giám sát?”
Hoàng Trác Vượng đắc ý nói: “Ừ, tôi hỗ trợ 455 bẻ khóa đấy. Giờ toàn bộ camera của cả thành phố đều ở đây. Tuy có cái nhìn chưa rõ lắm, nhưng cũng đỉnh chứ nhỉ.”
“Ừm.”
Bội Vĩ gật đầu, dán mắt vào luồng hình ảnh trực tiếp trong hệ thống giám sát.
Bây giờ bão tuyết âm thầm ập xuống, tất cả cửa nẻo trong thành phố đã đóng chặt, khắp nơi trắng xóa. Dân thường bình thường chẳng ai có thể ra ngoài lúc này. Thế nhưng thành phố lúc này lại vô cùng “náo nhiệt”.
Đấu súng chỉ còn là tiểu cảnh. Câu lạc bộ và Phòng thí nghiệm — hai tổ chức thần bí — công khai vi phạm hiệp ước của Liên Hợp Quốc, trực tiếp dùng đến những sức mạnh huyền bí mà họ nghiên cứu.
Chỉ trong chốc lát, trên màn hình có thể thấy huyết nhục nát ra rồi lại tái sinh; những quái vật hình thù quái dị bò trườn trên mặt đất; từ trường hỗn loạn. Chỉ nửa phút, hệ thống giám sát không chịu nổi nữa, “tách” một cái, chẳng còn thấy gì.
Hoàng Trác Vượng bật ra một tiếng: “Mẹ kiếp!”, bật phắt dậy, mồ hôi lạnh rịn trên mặt: “Hơi… hơi đáng sợ thật.”
Bội Vĩ mím môi, quay lại nhìn 39: “Anh 39, bọn họ sẽ phá hủy căn nhà mất.”
“Đúng, đúng, tôi còn thấy họ dùng cả tên lửa ấy chứ! Cứu tôi với, hay là chúng ta xuống tầng hầm đi…”
Đúng lúc Hoàng Trác Vượng còn đang la ó om sòm, một tiếng mèo kêu cắt ngang lời anh.
Cả hai cúi đầu nhìn: một con mèo đen thanh nhã, đuôi vểnh cao, lững thững bước tới, bật người một cái nhảy thẳng vào lòng 39, chỉnh lại tư thế rồi uể oải cuộn mình thành một khối tròn.
39 cũng lười nhác nửa nằm trên chiếc ghế sofa kiểu bập bênh, như một con mèo trắng to đang sưởi ấm. Trên tay anh lại cầm một tờ báo, nghe họ nói mà thấy buồn cười:
“Giữ yên lặng.”
Sự bình tĩnh của 39 cũng khiến họ dần dịu lại. Rồi họ nhận ra: bất kể bên ngoài náo loạn đến mức nào, căn nhà này cũng không hề bị ảnh hưởng.
Hoàng Trác Vượng rón rén lôi một chiếc ống nhòm từ trong hộp dụng cụ, vén một góc rèm nhỏ, áp mắt vào khe hở nhìn ra ngoài. Anh thấy — ngay trước mắt — từ lớp đất đóng băng chui lên những quái vật như xác sống, tốc độ cực nhanh, lao vụt vào gió tuyết rồi biến mất.
Anh kéo “vụt” rèm lại.
Mặt tái nhợt, anh cố trấn tĩnh nói: “Bọn họ hoàn toàn chẳng đoái hoài gì đến tính mạng dân thường cả. May mà mùa đông thành phố này vốn chẳng có mấy người.”
Bội Vĩ đỡ anh ngồi xuống, rót cho anh một tách trà nóng: “Anh đừng nhìn nữa.”
“Tôi phục cô đấy, cô em.”
Bội Vĩ bình tĩnh và thản nhiên nói: “Tôi phục anh 39.”
Nghe vậy, Tạ Đức nghiêng đầu liếc họ một cái, yên tâm, rồi lại thoải mái điều chỉnh tư thế, chọn đọc mấy câu chuyện cười và mục thú vị trên tờ báo — dù thực ra cũng chẳng tập trung lắm.
455 ở bên tai anh tường thuật trực tiếp tình hình giao chiến:
“Câu lạc bộ dùng khí độc rú rít! Phòng thí nghiệm phản kích, tung chó máy tự nổ, đôi bên thiệt hại nặng nề. Họ đã phá hủy cảng, Phòng thí nghiệm đánh chìm tàu của Câu lạc bộ. Oh my god, Câu lạc bộ thậm chí điều khiển cả động vật biển, để một con cá voi đâm thẳng vào tàu của Phòng thí nghiệm!”