Trời hoàn toàn tối hẳn, gió rất lớn, thổi vào người buốt tận xương. Biển mênh mông một màu đen, đứng ở bờ có thể nghe tiếng sóng hòa lẫn tiếng băng biển va chạm lách tách.
Lò sưởi trong nhà nghỉ được chủ nhà đốt rực lửa.
39 ra ngoài nghe điện thoại.
Trong nhà nghỉ chỉ còn Hoàng Trác Vượng và Bội Vĩ, ôm một đống câu hỏi để hỏi TC730. Tất nhiên, trả lời họ là 455, còn 730 suốt buổi giữ im lặng, như thể chỉ đơn thuần đến để ra mắt thành viên mới mà thôi.
Hoàng Trác Vượng hỏi một câu khá sắc bén:
“Chúng ta rốt cuộc là tổ chức kiểu gì vậy?”
455 chuyên nghiệp trả lời:
“Cái đó phụ thuộc vào cách anh hiểu.”
Hoàng Trác Vượng nhướng mày:
“Phụ thuộc vào tôi hiểu thế nào? Vậy tôi phải biết nhiệm vụ lần này rốt cuộc là gì đã chứ?”
455 nói:
“Ám sát. Mục tiêu được gọi là ‘Kẻ bất tử phương Tây’, chính xác mà nói, là một Giáo hoàng tên Lý Nam Ubik. Ông ta sinh năm 1442, vào năm 1542 nhờ sự ngu muội và đức tin mà trở thành Giáo hoàng, và đã sống mãi đến thời hiện đại. Hiện tại ông ta đang ở quốc gia F thuộc bán cầu Bắc, được một phòng thí nghiệm của tổ chức bí ẩn khác bảo vệ.”
Hoàng Trác Vượng trợn mắt:
“Người thời Trung Cổ? Sống lâu vậy sao?”
Bội Vĩ vẫn cau mày, không nói gì. 455 lại ra vẻ huyền bí, như đang cố ý giới thiệu cho người mới:
“Tôi là hệ thống nội bộ của tổ chức, chuyên hỗ trợ nhiệm vụ. Chỉ cần có lợi cho việc hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ xuất hiện ở bất cứ đâu.”
“Nghe đã thấy kích thích.” Hoàng Trác Vượng cười với Bội Vĩ, “Tôi cảm giác hơi nôn nóng rồi đấy, wow, nghĩ thôi cũng thấy thú vị.”
Bội Vĩ liếc anh một cái:
“Nhiệm vụ lần này chắc rất khó. Tôi nhớ phòng thí nghiệm đó không dễ đối phó đâu.”
“Không sao, có lão đại ở đây mà.” Hoàng Trác Vượng bắt đầu bốc phét: “Để tôi kể cho anh nghe, lần trước tôi cùng lão đại thực hiện một nhiệm vụ hộ tống vật thí nghiệm. Anh không biết đâu, lúc đó lão đại còn trúng một phát đạn, máu chảy ròng ròng, cảnh đó kích thích lắm!”
Bội Vĩ cau mày:
“Chính vì nhiệm vụ lần này mà cả 39 tiên sinh cũng tham gia, nên độ khó chắc chắn rất lớn. Tôi thật sự mong 39 tiên sinh đừng bị thương nữa.”
“Hây, làm nhiệm vụ thì sao tránh khỏi bị thương?” Hoàng Trác Vượng đắc ý hỏi: “Anh từng làm việc gì kích thích thế chưa?”
Bội Vĩ hừ một tiếng, trực tiếp đả kích anh lập trình viên:
“Thế này mà cũng gọi là gì? Anh từng thấy ma chưa? Từng thoát chết khỏi đám cháy chưa? Từng tháo bom chưa? Từng đánh nhau với ác quỷ chưa? Từng bước vào tầng sâu nhất của ý thức chưa?”
“…Khoan đã, mấy việc này anh đều làm rồi?”
“Tất nhiên.”
Nhìn vẻ mặt như chuyện thường ngày của Bội Vĩ, trong lòng Hoàng Trác Vượng bỗng dấy lên cảm giác vừa căng thẳng vừa kích thích xen lẫn sợ hãi. Bình thường thì hay ra vẻ, nhưng anh biết rõ bản thân mình thế nào. Anh từng thấy “hang dơi” bí mật của tổ chức, cũng biết sự nguy hiểm của tổ chức, huống hồ lần này còn là “Kẻ bất tử phương Tây”. Anh hiểu những lời Bội Vĩ nói đều là thật.
Vì thế, khi nguy hiểm thực sự hiện ra trước mắt, anh không bất ngờ khi cảm thấy sự yếu đuối của mình — chẳng hạn anh không biết dùng súng, không biết tháo bom. So với các thành viên chính thức, anh thực sự kém xa không chỉ một bậc.
Cảm giác háo hức tìm刺激 dần lắng xuống.
Bội Vĩ nhìn anh khó hiểu:
“Anh sao vậy?”
Hoàng Trác Vượng gãi đầu:
“Tôi chỉ đang nghĩ, anh cũng khá ghê đấy. Mấy việc này tôi chưa làm bao giờ.”
“Anh mà làm rồi thì đúng là lạ.” Bội Vĩ nhún vai, thuận miệng lấp lỗ hổng: “Anh thấy có tổ chức nào cho kỹ thuật viên xông vào chỗ đao kiếm đạn bom chưa? Anh yếu vậy thì cứ làm tốt phần hỗ trợ của mình đi. Đúng không, 455?”
455 xoay cái đầu tròn tròn, như đang gật đầu.
Hoàng Trác Vượng ngượng ngùng cười:
“Ê, sao lão đại đi lâu vậy rồi chưa về?”
Bội Vĩ chắc nịch:
“Chắc chắn là đang bận.”
…………
Lúc này Tạ Đức quả thật rất bận — bận bị người khác rao giảng không ngừng. Trên điện thoại dán một miếng sưởi ấm, đang tỏa nhiệt liên tục. Tạ Đức nhìn ra biển, im lặng không nói gì.
Người gọi điện là mẹ của Tạ Đức, lải nhải hết chuyện đông sang chuyện tây, nói một tràng dài.
Tuy vậy, đúng là đã rất lâu rồi anh chưa gặp lại bố mẹ, nhưng anh đoán, gặp rồi thì cũng chỉ là mấy câu này thôi.
“Công việc thế nào? Có bạn gái chưa? Sao còn chưa chịu kết hôn? Con nhà ai thi đỗ công chức rồi, con nhà ai sinh đứa thứ hai rồi, con nhà ai mua nhà ở thành phố lớn rồi…”
455 nói qua tai nghe:
“Chủ nhân, anh sao vậy? Ổn chứ?”
Anh đáp bất lực:
“Tôi có thể có gì không ổn? Thật ra mấy lời này tai tôi nghe đến chai cả ra rồi.”
Mẹ anh một hơi nói một đống, rồi lại trách:
“Chỉ mình mẹ nói, sao con chẳng mở miệng? Con từ bé đã là đứa kiệm lời. Ra ngoài không biết bị người ta bắt nạt thế nào nữa. Con nói xem, con đúng là…”
Anh vội cắt ngang:
“Mẹ, ở nhà vẫn ổn chứ?”
Mẹ anh khựng lại, một lúc lâu sau mới mở miệng, như thể đã do dự rất lâu:
“Haiz, năm nay nhà mình trồng mấy mẫu lúa, mấy mẫu ngô, phải mua phân bón, còn phải bỏ công sức, mà lưng bố con lại không tốt, e là năm nay phải thuê người về gặt.”
“Khi nào mẹ đưa bố đi bệnh viện khám, tiền con chuyển cho mẹ nhận được chưa? Con nói rồi, hai người cũng đừng làm quá sức. Năm nay thu hoạch xong thì mình đừng trồng nữa, được không?”
Mẹ anh nghe vậy thì càng bực:
“Hai chúng ta còn động được, xoay xở được, cần gì con phải nói mấy câu này? Đất bỏ không thì sao mà được?”
…
“Haiz.” Ở nơi lạnh lẽo, điện thoại hao pin rất nhanh, giờ đã gần cạn.
Anh bực bội nhét điện thoại vào túi, nhìn cơn gió lạnh thổi ào ào dưới ánh đèn đường, làm mặt biển băng rung lên. Cuộc điện thoại của mẹ khiến anh bỗng thấy một cảm giác tách biệt vô cớ, như kéo anh trở về dáng hình của chính mình khi còn ở thị trấn nhỏ.
455 lại ló ra kéo anh về hiện tại:
“Chủ nhân, đợi đến ngày kia lấy được khoản tiền đó, lúc ấy anh có thể mua nhà ở thành phố lớn, rồi đón bố mẹ đến hưởng phúc. Anh giỏi hơn đám người mà họ nhắc đến nhiều.”
Anh bật cười, chủ động kể cho 455 nghe chuyện nhà mình:
“Không đón được đâu. Mẹ tôi còn lo cho bầy gà rừng bà nuôi, bố tôi thì lo cho con trâu nước. Họ chỉ rời núi đi làm thuê khi tôi còn đi học, rồi cả đời sống dựa vào núi. Nói là mong mỏi cuộc sống thành phố, nhưng thật ra đến nơi thì lại không quen nổi.”
“Nhà tôi ở một thành phố G rất hẻo lánh, nhìn ra xa toàn là núi, đẹp lắm, rất đẹp.”
“Họ vẫn luôn nghĩ tôi học xong đại học là đi làm ở thành phố lớn, nhưng không ngờ tôi lại chạy sang một thành phố nhỏ khác.”
455 chần chừ, nó không có bố mẹ, cũng chưa từng sống như con người. Dù nó được lập trình có mô-đun cảm xúc, nhưng chưa bao giờ thực sự đồng cảm, nên lúc này cũng không biết phải nối tiếp lời anh thế nào.
Bầu không khí chợt lặng xuống.
Cho đến khi anh bất chợt ngẩng đầu, mắt mở to dần:
“455, mau nhìn kìa, là cực quang!”
Bầu trời đêm như một tấm lụa đen khổng lồ, chẳng thấy gì rõ rệt, ngay cả tuyết cũng chỉ nhìn rõ hình dáng khi rơi vào vùng sáng của đèn đường. Nhưng không biết từ khi nào, cực quang với sắc xanh lục, lam, tím, đỏ đan xen thành dải màu huyền ảo như mộng, mảnh như tơ, mềm mại uốn lượn trên nền trời đêm.
Chỉ khi tận mắt chứng kiến mới hiểu được nó rực rỡ và chấn động đến mức nào. Đó là kiệt tác của tạo hóa, là nét bút thần khi các thiên thể kết nối trong phông nền của vũ trụ.
Con người chỉ là những cá thể nhỏ bé.
Cực quang in bóng vào đôi mắt xanh thẫm của anh, ngay trên đỉnh đầu, như muốn bao trùm lấy anh. Lúc này, anh và tuyết bay, biển sóng, cùng cực quang, hòa làm một.
Anh nghĩ, cả đời này sẽ không bao giờ quên được.
455 cũng đang ngắm nhìn khung cảnh ấy:
“Cũng đẹp ra phết.”
Nhưng, cực quang này có gì đó không đúng!
Sai đến 200%!
…
Cực quang hình thành có liên quan đến gió mặt trời và các hạt mang điện. Khi cực quang xuất hiện, quỹ đạo electron cũng sẽ bị nhiễu loạn. Nhưng giờ đây, nó lại đang vận hành bình thường! Thậm chí càng lúc càng trơn tru! Từ trường Trái Đất lúc này dường như đang có một biến đổi rất nhỏ!
Quá kỳ lạ, gần đây chắc chắn có tổ chức nào đó đang hành động!
Trùng hợp đến mức này sao? Có chút nguy hiểm rồi.
“Chủ nhân, gió lớn quá, cứ thổi thế này anh sẽ bị cảm mất, về trước đi. Ngày mai chúng ta dậy sớm xem chim cánh cụt!”
“Đúng là hơi lạnh thật. 455, nhớ chụp vài tấm ảnh nhé.” Anh vui vẻ quay người trở về.
455 thở phào một hơi, điều động hệ thống giám sát, cẩn thận quan sát môi trường xung quanh.
Dòng điện tử của nó khẽ run lên — trời ạ! Phản diện số 2, Hồ Tùng Lâm, sao lại ở đây?!
Ôi mẹ ơi, không nhìn thì không biết, vừa nhìn đã giật mình, trong thành phố tự nhiên xuất hiện nhiều người lạ thế này!
455: (ʘ_ʘ)
Nó lại điều chỉnh camera giám sát ở bến tàu, tận mắt nhìn thấy một cảng vốn đã đóng lại, vậy mà lại có một con tàu lớn tiến vào, sau đó ở một chỗ không mấy nổi bật, nam chính từ dưới làn nước biển đóng băng chui lên, toàn thân bị lạnh đến đỏ bừng, chạy còn nhanh hơn cả lươn.
Trên tàu lớn, một đám người ào ào lao xuống, kẻ cầm dao, kẻ cầm súng, trông chẳng khác nào xã hội đen, vừa đuổi theo nam chính vừa hét:
“Bắt lấy hắn! Mau bắt lấy hắn!”
455: Chuyện gì đây? (┙>∧<)┙へ┻┻
Tất nhiên, cuối cùng nam chính vẫn bị bắt, bị Hồ Tùng Lâm trói gô lại, áp lên tàu. Hồ Tùng Lâm tò mò hỏi:
“Làm sao anh biết được kế hoạch của bọn tôi?”
Ngụy Nghiễn Trì bị ấn chặt xuống đất:
“Thật ra tôi không biết.”
“Không nói, tôi sẽ chặt tay anh.”
“Vậy tôi nói nhé. Tôi để ý thấy phong thủy bên chỗ các anh không ổn, nên đi theo xem sao.”
Vu Tha mặt mày âm trầm, đấm cho anh một cú:
“Nhất định là hắn theo tôi đến đây! Cái thằng đạo sĩ đáng ghét, trùm bao tải ném xuống biển cho tôi!”
“Khoan đã.” Hồ Tùng Lâm nghiêng đầu:
“Tôi vẫn muốn nghe hắn nói xem, rốt cuộc làm sao mà theo được. Hơn nữa tôi thấy hắn có thể giúp chúng ta dò đường. Tôi quen hắn, hắn cũng khá bản lĩnh. Này, anh còn nhớ tôi không?”
Ngụy Nghiễn Trì nghi hoặc quan sát anh ta:
“… Chúng ta quen nhau à?”
“Anh nói câu này làm tôi muốn ném anh xuống biển thật đấy.”