“Được.”
Dịu Dàng đứng nơi cửa, hai tay xoắn chặt chiếc khăn trong tay, thấp thỏm chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, gã sai vặt quay trở lại, nụ cười trên mặt càng thêm tươi:
“Phu nhân mời vào. Thiếu gia nói, làm phiền phu nhân có lòng như vậy, liền theo ý phu nhân. Còn bảo chúng ta cũng được theo ăn ké bữa đồ nóng hổi.”
Dịu Dàng lại khách sáo vài câu, rồi dẫn theo nửa tháng cùng đứa trẻ bước vào đại trạch.
Tòa nhà này xây dựa lưng vào núi, phía sau là một ngọn đồi nhỏ. Mới đầu xuân chưa lâu, phóng mắt nhìn ra, trên núi cây cối đã lộ ra sắc xanh non mơn mởn, tràn đầy sức sống.
Nhưng Dịu Dàng chẳng còn tâm trí thưởng cảnh, trong lòng chỉ một mực nghĩ đến Thẩm Ngự.
Chỉ là hôm nay nàng mang thân phận quả phụ, lại không tiện mở miệng nói thẳng muốn gặp hắn.
Vừa đi vừa suy nghĩ, khi băng qua một dãy hành lang dài, bước chân nàng bỗng khựng lại.
“À phải rồi,” nàng gọi gã sai vặt dẫn đường, “xin hỏi tiểu ca, thiếu gia thích ăn món gì, có kiêng kỵ gì hay không?”
Gã sai vặt quay đầu lại, khẽ nhíu mày, giọng bình thản đáp:
“Chuyện này… tiểu nhân thật sự không rõ lắm.”
Thấy trên mặt Dịu Dàng lộ vẻ nghi hoặc, gã sai vặt ngượng ngùng gãi gãi sau đầu:
“Nói thật với ngài, mấy người chúng ta mới vào phủ chưa bao lâu, nên sở thích của thiếu gia, chúng ta quả thật không biết.”
Nghe ra chút ẩn ý trong lời hắn, Dịu Dàng vẫn bất động thanh sắc, ôn tồn nói:
“Mới vào phủ không lâu mà đã được ở bên hầu hạ thiếu gia, vài vị tiểu ca hẳn là ổn trọng đáng tin, bản lĩnh không tầm thường.”
Gã sai vặt nào chịu nổi lời khen như vậy, vội vàng xua tay, cười ngượng ngùng:
“Chúng ta đâu có bản sự lớn lao gì, chẳng qua là vận khí tốt thôi.”
Hắn lại thở dài một tiếng, mang theo chút may mắn:
“Sau khi thiếu gia bị thương, người tự thấy mình không còn như trước, không muốn gặp người quen, nên trong phủ mới tuyển chúng ta mấy gương mặt lạ vào hầu hạ.”
Dịu Dàng không bình luận gì, chỉ giả bộ dè dặt, cẩn trọng nói:
“Nghe nói thiếu gia tính tình không tốt, vậy chi bằng ta vào hỏi trước xem buổi tối người muốn ăn gì.”
Nàng lộ vẻ khó xử:
“Lỡ đâu làm món thiếu gia không thích, chọc người tức giận, chẳng phải chuyện tốt lại hóa chuyện xấu sao?”
“Chúng ta nghĩ, nếu thiếu gia vừa lòng, biết đâu còn có thể thưởng cho chúng ta mấy người đàn bà con gái một con đường mưu sinh, kiếm chút tiền bạc.”
“Hỏi thiếu gia ư…” Gã sai vặt lộ vẻ do dự, dường như có chút sợ hãi.
Dịu Dàng móc ra một lượng bạc, lặng lẽ nhét vào tay hắn.
“Phiền tiểu ca làm ơn một chút, dẫn ta tới gặp thiếu gia. Ta sẽ tự mình hỏi. Nếu lỡ có va chạm gì, cứ đổ hết lên đầu ta.”
Gã sai vặt sờ sờ thỏi bạc trong tay, do dự giây lát, cuối cùng vẫn gật đầu đáp ứng.
Mấy người liền đổi hướng, đi thẳng về hậu viện.
—
Cách biệt hai năm, tái ngộ đã là bể dâu đổi thay, cảnh còn người mất.
Dịu Dàng bước vào hậu viện, đứng trước cổng vòm hình tròn. Vừa ngẩng đầu lên, nàng liền nhìn thấy một người đang ngồi trong đình ở phía xa.
Nam nhân kia thân hình gầy gò, khoác một chiếc trường bào vải thô màu xám, rộng thùng thình đến trống rỗng. Hắn quay lưng về phía cổng vòm, dường như nghe thấy tiếng bước chân, liền hơi nghiêng đầu, để lộ đường nét gương mặt nghiêng sắc lạnh.
Nhìn kỹ mới thấy, hốc mắt hắn trũng sâu, đôi mắt vô thần nhìn về phía trước, như thể chẳng hề có tiêu cự.