Đêm đầu tiên trôi qua yên ả, không xảy ra chuyện gì bất thường.
Sáng sớm ngày hôm sau, mọi người vừa ăn xong bữa sáng trong phòng thì lại bị thúc giục lên xe ngựa.
Trên xe, Chu Linh Linh cuối cùng cũng không kìm được, trông hệt như chú cẩu nhỏ chịu đủ ấm ức, gương mặt khổ sở quay sang than thở với Dịu Dàng.
“Ta cả đêm không ngủ được! Nghĩ tới việc chẳng hiểu ra sao đã bị áp giải vào kinh, lòng ta lại hoảng loạn không yên. Ta còn trẻ như vậy, chỉ là con trai nhà đồ tể trong trấn, ta còn chưa kịp cưới vợ nữa……”
“Ừm?” Dịu Dàng lập tức bắt được điểm mấu chốt, “Đừng nói với ta là người trong lòng ngươi… chính là con gái nhà đồ tể đó nhé?”
“…” Chu Linh Linh sững người, “Ta vừa nói vậy sao?”
Dịu Dàng gật đầu: “Có.”
Chu Linh Linh ngượng ngùng cười khì một tiếng: “Ừm!”
Cái dáng vẻ thẹn thùng kia rốt cuộc là có ý gì đây?
Một thiếu niên mới chớm nở tình cảm, ngây ngô đến mức khiến người ta không khỏi cảm khái.
Có lẽ nhờ sức mạnh của tình yêu, cậu thiếu niên vừa rồi còn vì mất ngủ cả đêm mà uể oải rã rời, vừa nhắc đến người trong lòng liền lập tức tinh thần phấn chấn, gương mặt sáng bừng.
Chẳng cần Dịu Dàng phải hỏi, hắn đã thao thao bất tuyệt kể hết đầu đuôi câu chuyện giữa hai người.
Thế là suốt dọc đường, Dịu Dàng bị ép ăn no một bụng “cẩu lương”.
Rời khỏi địa giới Hải Thành, thời tiết không còn oi bức nữa. Mấy người trẻ tuổi cũng dần chấp nhận thực tế, quen với cảnh đường xa mệt nhọc.
Trời tối, đội ngũ dừng chân tại một trạm dịch ven sông.
Trạm dịch này rất lớn, nhưng trước không làng sau chẳng chợ. Trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ sậm, tỏa ra thứ ánh sáng lờ mờ chẳng đỏ chẳng đen, liếc mắt nhìn thôi đã thấy rờn rợn.
Thế nhưng khi tới gần mới phát hiện, trạm dịch này có không ít khách trọ. Cả đại sảnh vô cùng náo nhiệt, ồn ào huyên náo không dứt.
Tên trung niên hắc y nhân dẫn đầu chỉ huy mọi người xuống ngựa, sắp xếp chỗ nghỉ. Sau khi thương lượng xong với chưởng quầy, cả đoàn được dẫn tới một tiểu viện riêng biệt ở phía sau.
Dịu Dàng theo sau mọi người, băng qua đại sảnh. Khi đi ngang qua một chiếc bàn ở góc, ba người trẻ tuổi ngồi sau bàn đó không tự chủ được mà liếc nhìn nàng thêm mấy lần.
Dịu Dàng cảm nhận được ánh mắt của bọn họ, vừa quay đầu lại, ba người kia liền vội vàng dời ánh nhìn đi chỗ khác.
Rời khỏi đại sảnh, Chu Linh Linh cũng nhíu chặt mày: “Tiểu Uyển tỷ tỷ, vừa rồi mấy người kia sắc mặt có gì đó không ổn.”
Hắn cũng đã nhìn thấy.
Dịu Dàng lên tiếng, hạ giọng nói khẽ: “Xem ra đêm nay khó mà yên ổn. Tối ngủ nhớ cảnh giác hơn.”
“Hảo.”
Chỉ tiếc, mọi chuyện lại có phần vượt ngoài dự liệu.
Đêm đó quả thật không xảy ra chuyện gì. Bọn họ bị tập kích là sau khi rời khỏi trạm dịch, tại một khe núi trên đường đi.
Cùng với một tiếng chim kêu quái dị vang lên, từ hai bên sườn núi bất ngờ lao xuống một đám đông nghịt những kẻ trông như sơn phỉ.
Từng người bọn chúng thân thủ nhanh nhẹn, phối hợp ăn ý, tổ chức rõ ràng, mục tiêu nhắm thẳng vào mấy người trẻ tuổi trên xe ngựa.
Chu Linh Linh sợ đến tái mặt, nhưng dẫu sao cũng là nam tử, hắn vẫn nhặt lấy một cây gậy, đứng chắn trước người Dịu Dàng.
Chỉ là giọng nói run rẩy của hắn đã bán đứng nỗi sợ trong lòng: