Lòng bàn tay trống rỗng, ánh mắt Thẩm Ngự cũng theo đó mà tối sầm lại.
Đều là người thông minh, nàng đã ngầm cho hắn một đáp án.
Dịu dàng kéo tấm thảm nhỏ về lại người mình: “Cả đời này, ta sẽ không bao giờ làm tiểu thiếp cho ai.”
Nghe vậy, Thẩm Ngự kinh ngạc ngẩng đầu nhìn nàng.
Nhưng Dịu dàng đã quay mặt đi, ngáp khẽ một cái: “Ta mệt rồi, đi ngủ đây. Ngày mai chẳng phải còn phải tiếp tục lên đường sao.”
Sau khi nàng rời đi, Thẩm Ngự ngồi bên đống lửa, thật lâu không nói một lời.
Sáng sớm ngày hôm sau, tuyết lớn quả nhiên trút xuống.
Chỉ trong chốc lát, thảo nguyên đã được phủ lên một tầng trắng bạc mênh mông.
Giữa gió tuyết mịt mù, tốc độ tiến quân của đội ngũ không những không chậm lại mà còn nhanh hơn. Ngay cả bữa trưa cũng chỉ có thể vội vàng ăn tạm trên lưng ngựa.
Liên tiếp bôn ba suốt ba ngày, cuối cùng bọn họ cũng đến dưới chân một dãy núi trùng điệp.
Dãy sơn mạch này chính là ranh giới giữa Mạc Bắc và thảo nguyên. Vượt qua ngọn núi này, chính là địa giới của người Mạc Bắc.
Gần đến hoàng hôn, theo thói quen thường ngày, lẽ ra phải dừng lại dựng trại nghỉ chân.
Nhưng hôm nay, sắc mặt Thẩm Ngự lại vô cùng nặng nề. Sau khi quan sát địa hình, hắn chỉ huy đội ngũ tiến về phía hẻm núi bên phải.
Đến gần hẻm núi, mọi người xuống ngựa, chuyển sang đi bộ.
Trời đã hoàn toàn tối đen. Gió trong hẻm núi lạnh buốt thấu xương, làm chân người cứng đờ, mỗi bước đi đều phải tốn thêm vài phần sức lực.
Đột nhiên, trong hẻm núi xuất hiện một ánh sáng mờ nhạt.
“Đến rồi sao?”
Dịu dàng hạ giọng hỏi Thẩm Ngự. Hắn gật đầu, sắc mặt trầm xuống.
Ngay sau đó, hắn ra hiệu bằng tay. Mọi người lập tức tản ra, ai nấy rút vũ khí, lấy tư thế săn mồi, chăm chú nhìn về phía hẻm núi.
Tim Dịu dàng đã treo lên tận cổ. Nàng còn tưởng bọn họ sẽ cứ thế xông thẳng vào.
Đang định mở miệng nhắc nhở rằng tình hình trong hẻm núi chưa rõ, xông vào mù quáng tuyệt đối không phải hành động khôn ngoan…
Thì ngay khoảnh khắc tiếp theo, nàng thấy Thẩm Ngự bất ngờ vỗ mạnh một cái vào mông ngựa.
Con ngựa hí vang một tiếng, rồi lập tức lao thẳng về phía hẻm núi.
“Có động tĩnh!”
Trong hẻm núi quả nhiên có người canh gác, lập tức thổi còi báo động.
Chỉ trong chớp mắt, mưa tên dày đặc trút xuống như che trời lấp đất, trong nháy mắt đã bắn con ngựa thành một cái gai nhọn chằng chịt.
Con ngựa ngã gục trong vũng máu, đến lúc sắp tắt thở vẫn còn giãy giụa, đôi mắt vô hồn trống rỗng mở to.
Đợi khi con ngựa hoàn toàn chết hẳn, một đám người cầm đuốc ồ ạt xuất hiện trước mắt Dịu dàng.
Bọn họ đều ăn mặc theo kiểu du săn dân chăn nuôi. Động tác nhanh nhẹn, rất mau đã vây kín con ngựa vừa xông vào hẻm núi.
Dịu dàng bỗng thấy lạnh sống lưng. May mà Thẩm Ngự đủ tỉnh táo, dùng kế dẫn rắn ra khỏi hang. Nếu không, bất kể là ai xông vào trước, cũng chỉ có con đường chết.
Tên canh gác lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
“Làm ta sợ muốn chết, thì ra chỉ là một con ngựa.”
“Ta còn tưởng là tộc nhân của thằng tiểu tử tuấn tú kia đuổi tới cơ.”
“Đuổi tới thì sao? Chẳng lẽ còn có thể từ tay chúng ta cướp người đi?”
“Nói cũng phải. Chỉ là một tiểu gia tộc cô độc, mấy kẻ già yếu bệnh tật đó, còn chưa đủ cho các huynh đệ chém một vòng.”