“Đứa nào mà vô phúc lấy phải mấy đứa thì đúng là xui xẻo tám đời."
Tạ Gia Bảo mấp máy môi định nói gì đó để phản kháng, nhưng rồi lại lẳng lặng nuốt ngược vào trong. Phần lớn là vì nó sợ sẽ bị ăn đòn.
"Được rồi, đi đi, đừng có đứng ỳ ra đây nữa, bộ muốn làm thần giữ cửa hay sao."
Ba đứa thỏ con nghe lệnh thì như được đại xá, vội vã chạy biến về phòng.
Chu Tuệ thong thả rửa tay rồi bắt đầu chuẩn bị bữa cơm.
Vì người chồng yêu dấu của mình, cô cố tình nêm nếm thật nhiều các loại gia vị như hành, gừng và tỏi. Sau đó, cô còn cẩn thận pha thêm một ấm trà thật đặc.
Chà, thật là hoàn hảo. Cô tự thấy mình quả là một người vợ đảm đang và vô cùng chu đáo.
Nấu nướng xong xuôi, Chu Tuệ tự mình thưởng thức trước. Bữa cơm có đủ món mặn món chay, nào là thịt dê, thịt heo và trứng, quả thực là một bữa ăn thịnh soạn.
Tạ Gia Bảo, Tạ Gia Lạc và Tạ Gia Kiệt đứng nép sau khung cửa, thèm thuồng nhìn chằm chằm vào mâm cơm.
Tạ Gia Lạc thầm thì: "Anh cả, em đói quá, em cũng muốn được ăn thịt."
Tạ Gia Kiệt cũng mếu máo: "Anh cả ơi, em đói."
Tạ Gia Bảo cau mày khó chịu: "Mấy đứa nói với anh thì có ích gì chứ? Bà mẹ này vốn chẳng biết lý lẽ là gì, anh thì làm gì được bây giờ?"
Ba đứa trẻ cứ ngỡ mình đang nói rất nhỏ, nhưng thực tế từng lời một đều đã lọt sạch vào tai Chu Tuệ.
Cô vẫy tay ra hiệu: "Lại đây."
Ba đứa trẻ cứ thế đùn đẩy nhau, chẳng đứa nào đủ can đảm để tiến lên phía trước.
Chu Tuệ cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai: "Chỉ có bấy nhiêu gan dạ mà cũng đòi ăn thịt sao? Cả ba đứa mau lại đây cho dì."
Ba đứa trẻ đành cúi gầm mặt, lững thững từng bước nhỏ tiến đến trước mặt Chu Tuệ.
"Đói rồi phải không?"
Cả ba đứa đồng loạt gật đầu lia lịa.
Tặc lưỡi đầy vẻ thương xót, Chu Tuệ khẽ hỏi: “Có phải Tạ Gia Bảo năm nay đã lên tám, Tạ Gia Lạc vừa tròn bảy, còn Tạ Gia Kiệt thì mới lên sáu, dì nhớ như vậy có chính xác không nào?”
Cả ba đứa trẻ đồng loạt gật đầu xác nhận.
Chu Tuệ buông một tiếng thở dài đầy cảm thán: “Mẹ ruột của các con quả thực đã quá vất vả rồi, cứ mỗi năm lại sinh một đứa, chẳng có lấy một chút thời gian để tẩm bổ hay nghỉ ngơi, thân xác ấy làm sao mà chống chọi cho nổi.”
“Thế các con có hiểu vì sao đến giờ này bụng vẫn còn đói mà chẳng được miếng cơm nào vào bụng không?”
Thanh âm của Chu Tuệ vang lên hết sức êm ái, gương mặt cô toát lên vẻ hiền từ khiến nỗi sợ hãi trong lòng ba đứa trẻ dần tan biến.
Gia Bảo đánh bạo lên tiếng: “Bởi vì dì đang hành hạ chúng tôi.”
“Câu trả lời đó cũng chẳng sai đâu, nhưng các con hãy nhớ dì vốn là mẹ kế, mà trên đời này đã bao giờ các con nghe kể về một người mẹ kế nào lại đi đối xử tử tế với con riêng của chồng chưa?”
Ba đứa nhỏ đồng loạt lắc đầu lia lịa. Chúng bắt đầu kể tội: “Mẹ kế hay đánh đập con trẻ. Mẹ kế là người độc ác. Mẹ kế vô cùng xấu xa.”
Chu Tuệ khẽ gật đầu tỏ vẻ tán đồng: “Chính xác là như vậy, các con vốn đâu phải do dì dứt ruột đẻ ra, lẽ nào dì lại phải yêu thương các con? Có đúng thế không?”
Ba đứa trẻ lại đồng loạt gật đầu theo bản năng.
“Vậy nên, việc các con bị bỏ đói hôm nay chẳng thể đổ lỗi cho dì được, mà kẻ đáng trách nhất chính là bà nội các con.”