Huống hồ, đang vào mùa nóng, không có đá lạnh, nên muốn phần đậu sền sệt kia đông lại thành hình, cũng chỉ còn cách gửi xuống đáy giếng giữ lạnh.
May mà giếng nước ở thời cổ đại sâu, mùa đông thì ấm, mùa hè lại mát, nước dưới đáy giếng lúc này mát lạnh vô cùng, chẳng kém là bao so với tủ lạnh hiện đại dùng để bảo quản thực phẩm.
Sau đó, Ninh Bồng Bồng tiếp tục lấy phần đậu đỏ đã ngâm, cho vào nồi nấu mềm, vớt ra, tỉ mỉ bóc lớp vỏ bên ngoài. Rồi nàng lại cho đậu vào nấu tiếp, vừa đun vừa khuấy đều tay, cho đến khi hỗn hợp mịn ra như cát sa.
Lúc ấy, nàng đổ phần nước đường đỏ còn dư lúc nãy vào, tiếp tục khuấy đều tay, nấu đến khi đậu đặc lại, dùng vá múc thử, thấy nước đậu kéo thành sợi nhỏ mảnh như chỉ rơi xuống — vậy là đạt yêu cầu.
Trong lúc Ninh Bồng Bồng tất bật làm mấy công đoạn này, Ninh Hữu Tài cứ đi tới đi lui quanh nàng, hết theo đông lại sang tây.
Cuối cùng, không chịu nổi nữa, Ninh Bồng Bồng bực mình ném cho hắn hai cân gạo nếp, sai hắn đem đi nghiền thành bột bằng cối xay tay trong nhà, để đỡ phải lảng vảng ngứa mắt nàng.
Đến khi phần nhân đậu đỏ đã được nấu xong, thì Ninh Hữu Tài cũng vừa nghiền xong phần gạo nếp thành bột ướt.
Ninh Bồng Bồng tiến lại sờ nắn, thấy độ nhuyễn vừa ý. Dù vậy, nàng vẫn dùng rây nhỏ để rây lại một lần nữa, phần bột chưa mịn hết thì bắt hắn tiếp tục nghiền.
Phần bột mịn sau khi đã sàng xong, nàng cho vào bồn riêng.
Lúc này, nàng mới mang những khuôn đúc bánh đậu phụ vàng đặt trong giếng ra. Lật ngược khuôn lại, nhẹ nhàng gõ một cái, từng khối bánh vuông vức hiện ra, mặt trên còn in chữ “Phúc”, “Lộc”, “Thọ”, đẹp mắt vô cùng.
Những khối đậu phụ vàng không dính tay, không cần thoa dầu. Do đã bóc vỏ kỹ càng, nên khi ăn vào liền tan trong miệng, mềm mịn như sắp hóa ra nước.
Lại thêm vị ngọt thanh nhờ đường đỏ, mùi thơm nhè nhẹ từ đậu Hà Lan quyện lại, khiến người ăn xong cứ vấn vương mãi không thôi.
Ninh Bồng Bồng nhón một miếng nếm thử, khẽ gật đầu hài lòng — lần đầu làm mà được như vậy, cũng coi như tạm ổn rồi!
Nàng xếp những khối bánh đậu phụ vàng lên thành hình tháp nhỏ, đặt gọn sang một bên.
Tiếp đó, nàng lau sạch khuôn đúc, thoa thêm một lớp dầu mỏng, rồi bắt đầu ép phần bột nếp ướt vào khuôn.
Lần này, sau khi nén phần bột nếp vào, nàng khéo léo khoét một lỗ nhỏ ở giữa từng khối, rồi múc phần nhân đậu đỏ đã xào kỹ cho vào giữa.
Khi nhân đậu đã đầy lỗ, nàng lại đắp thêm một lớp bột nếp lên mặt khuôn, nén chặt tay rồi đặt sang một bên.
Làm xong cả sáu khuôn như vậy, Ninh Bồng Bồng mới mang chúng đặt vào xửng hấp, nước bên dưới đã sôi lăn tăn chờ sẵn.
Khuôn bánh lần này gồm sáu ô, mỗi ô đổ đầy được một miếng bánh – sáu khuôn là vừa vặn ba mươi sáu cái.
Chờ khi mẻ bánh gạo nhân đậu đỏ được dỡ ra, lớp vỏ trắng nõn, căng bóng, trong suốt đến mức có thể lờ mờ thấy phần nhân đỏ bên trong. Mùi thơm của gạo nếp hoà quyện với vị ngọt béo của đậu đỏ lan toả khắp phòng, khiến ai ngửi cũng thèm chảy nước miếng.
Như Ninh Hữu Tài, vừa nghiền bột nếp vừa len lén ngó sang, nước miếng nuốt ừng ực liên tục. Bao nhiêu chuyện hôm trước hắn còn rối rít đòi mẫu thân chuẩn bị để đi gặp cha vợ tương lai, giờ cũng bị ném sạch ra sau đầu.