Những lo lắng trước đó của Hứa Nam Âm rốt cuộc cũng ứng nghiệm.
Số lần Tống Hoài Tự về nhà gần như ngang bằng với số lần anh xuất hiện ở công ty. Lâu dần, mọi người đều ngầm hiểu: từ nay về sau, Tống tổng sẽ không tham dự những buổi xã giao kéo dài sau mười giờ tối.
Kéo theo đó, ngay cả các buổi tụ tập của người khác cũng buộc phải kết thúc sớm hơn, khiến danh tiếng của Hứa Nam Âm trong giới phu nhân bỗng chốc tăng cao.
Hành động của Tống Hoài Tự vô tình khiến chồng của họ về nhà sớm hơn, không còn la cà bên ngoài, thử hỏi sao họ không khen ngợi cô cho được.
Ban đầu Hứa Nam Âm khá hài lòng, nhưng dần dần cô lại cảm thấy, dường như mình và Tống Hoài Tự thật sự ở bên nhau suốt ngày.
Đến tháng thứ hai sau khi nhận giấy đăng ký kết hôn, cô vừa hay phải trực ca đêm.
Hứa Nam Âm phát hiện ra chuyện này cũng có mặt lợi, ít nhất còn có thể lấy đó làm lý do chính đáng.
Người ta thường nói “xa nhau một chút càng thêm nồng”, ban ngày anh đi làm, cô tranh thủ ngủ bù ở nhà, sau một tuần, tình cảm giữa hai người lại càng thêm gắn bó.
Ở thành phố Ninh bắt đầu rộ lên lời đồn: bà Tống quá mải mê sự nghiệp, thường xuyên túc trực ở phòng khám, khiến Tống Hoài Tự trong một tháng có đến nửa tháng phải ngủ một mình.
May mắn là khoảng thời gian trực đêm cũng không kéo dài quá lâu.
Hứa Nam Âm thỉnh thoảng cũng điều chỉnh lịch trình.
Trong quãng thời gian này, dù ngủ một mình hay ngủ cùng anh, cô đều có thể ngủ ngon, Tống Hoài Tự cũng hiểu rõ lời cô nói ban đầu chỉ là cái cớ.
Anh không để tâm, thậm chí còn thấy vui.
Chứng “khát da” của Hứa Nam Âm không tái phát nữa, nên cô cũng không nhắc lại.
Hai người vốn chưa từng nghĩ đến chuyện sinh con, nhưng các bậc trưởng bối thì liên tục giục giã. Hai năm trôi qua, đến cả bà Hứa cũng phải hỏi.
Tống Hoài Tự chỉ nhẹ nhàng đáp:
“Vẫn còn sớm.”
Ông Tống không nhịn được:
“Nam Âm còn trẻ, nhưng con thì đâu còn trẻ nữa.”
Anh đã gần ba mươi, Hứa Nam Âm sắp hai mươi lăm, chênh lệch tuổi tác không lớn, chỉ là hai người này hoàn toàn không sốt ruột chuyện con cái.
Tống Hoài Tự liếc ông một cái:
“Ba muốn có cháu thì bảo thằng út sinh đi, nó đồng ý mà.”
Tống Đình Xuyên đang ở nước ngoài, chuyện tìm phụ nữ anh đều biết, chỉ là chưa từng bận tâm.
Ông Tống bị chặn họng:
“Vậy thôi…”
Có Tống Hoài Tự đứng ra che chở, Hứa Nam Âm chẳng hề lo lắng. Về Cảng Thành còn rảnh rỗi trêu đùa con của Lương Gia Mẫn.
Hai người họ không giống nhau. Lương – Đới là hôn nhân liên minh, nên người thừa kế đời sau phải sớm xuất hiện để thuận lợi phân chia lợi ích.
Việc nuôi dạy con cái cũng không cần hai người kia bận tâm.
Gần đây Lương Gia Mẫn lại ầm ĩ đòi ly hôn với Đới Hồng Thư:
“Con cái có rồi, ly hôn cũng không ảnh hưởng đến quan hệ hai nhà.”
Hứa Nam Âm không xen vào chuyện người khác:
“Cậu tự suy nghĩ kỹ là được, tôi chỉ biết Đới Hồng Thư chắc chắn sẽ không đồng ý.”
Ở Hồng Kông, ly hôn không dễ. Nếu một bên không chấp thuận, buộc phải ly thân, mà chỉ cần quá trình đó bị gián đoạn là coi như bỏ dở.
Sau khi tận mắt nhìn thấy đứa trẻ đáng yêu, Hứa Nam Âm quay về thành phố Ninh ]cũng bắt đầu nảy sinh ý định sinh con.
Ngược lại, Tống Hoài Tự không quá nóng lòng.
Thế giới chỉ có hai người thật tốt. Anh và Hứa Nam Âm quen nhau sáu năm mới kết hôn, mà sau khi cưới, thời gian ở bên nhau vẫn chưa đủ sáu năm.
Nhưng nếu có thêm một đứa con của cả hai, anh cũng không phản đối.
Cả hai đều khỏe mạnh, không có thói quen xấu, nên chẳng bao lâu sau khi bắt đầu kế hoạch chuẩn bị mang thai, Hứa Nam Âm đã có dấu hiệu.
Cô nghi ngờ mình mang thai, nhưng vì “thầy thuốc không tự chữa bệnh”, cô vẫn tự kiểm tra trước, sau đó nhờ một vị lão y đang ngồi khám xác nhận lại mới yên tâm.
Thai mới hơn một tháng.
Ngược lại, mấy tháng tiếp theo cô không cần trực ca đêm nữa.
Thực ra Hạnh Xuân Đường vốn cũng không định sắp xếp cho cô trực quá nhiều ca, địa vị của cô trong phòng khám đã không còn thấp.
Hứa Nam Âm chưa từng quan tâm đến giới tính của con.
Ở Hồng Kông có thể xét nghiệm sớm, nhưng cô không muốn biết trước, cảm giác mở “hộp mù” vẫn thú vị hơn.
Từ khi cô mang thai, lịch sinh hoạt của Tống Hoài Tự càng thêm cố định.
Anh chỉ di chuyển giữa công ty, nhà và bệnh viện. Những buổi xã giao vốn đã kết thúc sớm nay lại càng sớm hơn, thậm chí anh từ chối hơn phân nửa.
Điều này khiến các buổi tụ tập đêm ở giới thượng lưu Ninh Thành giảm hẳn cảnh hút thuốc uống rượu, vì Tống tổng cũng không làm những chuyện đó nữa.
Nửa năm sau, Quan Thanh Hòa – bà Thẩm cũng mang thai. Thế là cả giới thượng lưu Ninh Thành như được “thanh lọc” một lượt bởi hai người họ.
Hứa Nam Âm mang thai không quá vất vả, nhưng cũng chẳng thể nói là nhẹ nhàng.
Giai đoạn đầu khá ổn, càng về sau bụng lớn dần thì các phản ứng bắt đầu xuất hiện, phần lớn đều do Tống Hoài Tự chăm sóc, như việc bôi dầu chống rạn.
Càng gần ngày sinh, tâm trạng cô càng trở nên bất an.
Có một lần Tống Hoài Tự đi công tác, chứng khát da đã lâu không tái phát bỗng xuất hiện trở lại.
Anh vội vàng quay về, biết chuyện liền cau mày:
“Sao trước đây em không nói?”
Hứa Nam Âm bình tĩnh đáp:
“Em tưởng đã khỏi hẳn rồi.”
Mấy năm không tái phát, ai mà ngờ được.
Lần đầu biết đến căn bệnh này, Tống Hoài Tự lại nhớ đến lý do trước kia cô tiếp cận mình, vừa giận vừa buồn cười.
Hóa ra anh chính là “thuốc” của cô.
Cô vẫn luôn giấu chuyện này.
Tống Hoài Tự quay lại dỗ cô ngủ.
Làm thuốc thì làm thuốc vậy, anh rất cam tâm tình nguyện.
Với anh, đây là chuyện tốt, nhưng với cô thì không, nên căn bệnh này vẫn là không tồn tại thì hơn.
—
Ngày đứa bé chào đời là một ngày mưa.
Hứa Nam Âm không ghét mưa, bởi những lần gặp gỡ quan trọng của cô và Tống Hoài Tự đều rơi vào ngày mưa, như một dạng duyên phận.
Lần đầu làm cha, Tống Hoài Tự hoàn toàn dựa vào trực giác và những kiến thức học được trong thời gian cô mang thai.
May mắn là cậu con trai rất ngoan, chẳng hề ghét bỏ người cha “tay mơ” này.
Ban đầu anh thích con gái, nhưng bây giờ thấy con trai cũng tốt. Lớn lên là có thể tự lập, còn con gái thì dễ quấn quýt bên mẹ mãi.
Những suy nghĩ này, Tống Viễn Tranh đương nhiên không thể hiểu.
Vài tháng sau, con gái của Thẩm Kinh Niên và Quan Thanh Hòa chào đời, không chỉ có tên chính thức mà còn có cả tên gọi ở nhà.
Tống Hoài Tự trầm mặc một lúc, về nhà mới hỏi Hứa Nam Âm:
“Viễn Tranh không có tên gọi ở nhà, thằng bé có để ý không?”
Hứa Nam Âm cười:
“Tranh Tranh mà chúng ta gọi chẳng phải cũng là tên ở nhà sao.”
Bản thân Tống Viễn Tranh thì hoàn toàn không bận tâm.
Cậu bé lớn lên rất giống Tống Hoài Tự, nhưng tính cách lại giống mẹ hơn, yên tĩnh và ngoan ngoãn, không lạnh lùng khiến người khác sợ như ba mình.
Dù vậy, khi cậu nghiêm mặt, cũng đủ dọa những đứa trẻ khác khóc.
Trẻ con tiếp xúc với đồ điện tử rất sớm, Tống Viễn Tranh cũng không ngoại lệ.
Nhiều video nói rất chậm, Hứa Nam Âm xem phim thường bật tốc độ nhanh.
Có lần cậu bé xem cùng, liền hỏi:
“Mẹ ơi, sao họ nói nhanh vậy ạ?”
“Họ vội đi ăn cơm à?”
Hứa Nam Âm thuận miệng đáp:
“Chắc họ vội hết tập để tan làm.”
Tống Viễn Tranh suy nghĩ rồi nói:
“Nhưng ngày nào ba đi làm cũng vui mà.”
Trong mắt cậu bé, ba vui nhất là khi về nhà ở bên mẹ.
Không vui nhất là lúc không được ngủ cùng mẹ.
Có hôm tối ngủ cạnh ba mẹ, sáng tỉnh dậy lại thấy mình ở phòng riêng, là dì Lật Khả ngủ cùng.
Hứa Nam Âm cười:
“Có lẽ ba con thích đi làm.”
Cô gọi điện cho Tống Hoài Tự:
“Con trai anh nói anh đi làm ngày nào cũng vui, anh nói chuyện với nó đi.”
Tống Hoài Tự: ?
Thật ra anh không hẳn thích đi làm.
Trước khi kết hôn thì có, bây giờ đã có thứ thích hơn, công việc chỉ xếp sau.
Ngồi trong văn phòng, anh bình thản nói với con:
“Tống Viễn Tranh, muốn có thứ mình thích thì phải có tiền.”
Cậu bé còn nhỏ, chưa hiểu hết.
Nhưng dần lớn lên, quen biết bạn bè, hưởng thụ những điều hai nhà Tống – Hứa mang lại, cậu cũng mơ hồ hiểu ra.
Gần ba tuổi, cậu bé theo ba mẹ tham dự đám cưới của Tống Ưu Lộ.
Lần đầu dự đám cưới, cậu nghe rất chăm chú.
Trên đường về, cậu hỏi:
“Ba, mẹ, sao hai người không kết hôn? Con cũng muốn tham gia.”
Hứa Nam Âm không nhịn được, hôn cậu một cái:
“Ba mẹ kết hôn rồi mới có con, con không tham gia được đâu.”
Tiệc đính hôn ban đầu đã rất long trọng, sau đó cô không muốn tổ chức hôn lễ lớn hơn nữa, hai gia đình chỉ ăn cơm và chụp ảnh cưới.
Tống Hoài Tự chống cằm:
“Sau này con có thể tham gia đám cưới của chính mình.”
Tống Viễn Tranh “ồ” một tiếng.
Những năm gần đây, xung quanh họ có rất nhiều đứa trẻ mới sinh.
Cậu bé thích nhất là Trăn Trăn nhà chú Thẩm.
Cô bé ngoan hơn những đứa trẻ khác, không khóc không quậy, lễ phép gọi cậu là anh Tranh.
Người lớn đôi khi vô ý, hay khuyên ba mẹ cậu sinh thêm con.
Tống Viễn Tranh nghiêm túc nói:
“Cháu đã có em gái rồi.”
Trăn Trăn tốt hơn rất nhiều so với em trai em gái của người khác.
Ba mẹ cũng đã nói, sẽ không sinh thêm, trong nhà chỉ có mình cậu.
Số điện thoại riêng của Tống Hoài Tự ít người biết, nhưng từ khi Trăn Trăn học được cách gọi video, ngày nào anh cũng nhận được cuộc gọi từ cô bé.
Hoặc hẹn Viễn Tranh sang chơi, hoặc xin sang nhà họ Tống.
Tống Hoài Tự rất vui.
Từ khi có con, thời gian riêng tư của anh và Hứa Nam Âm trở nên hiếm hoi.
Yêu con và muốn có không gian riêng là hai chuyện khác nhau.
“Con muốn sang nhà Trăn Trăn hay để Trăn Trăn sang nhà mình?” anh hỏi con, “Ba thấy con nên sang đó chơi.”
Tống Viễn Tranh đáp:
“Đều được ạ.”
Đi nhiều cũng ngại, nên sau đó Tống Hoài Tự đổi chiến thuật, dỗ Trăn Trăn sang nhà mình.
Trẻ con ở cùng nhau tự chơi, không làm phiền người lớn, mà Trăn Trăn lại rất dễ dụ.
Dù ba cô bé Thẩm Kinh Niên không hề dễ đối phó.
Nhưng chỉ cần nói một câu “Cho Viễn Tranh làm anh trai con nhé”, là cô bé đã gật đầu ngay.
Kết quả cuối cùng, anh lại thua chính con trai mình.
Anh chỉ nói cho vui, còn Tống Viễn Tranh thì ít nói nhưng hành động rất nhiều.
Có ba làm gương mỗi ngày, cậu quan tâm và bảo vệ Trăn Trăn chẳng hề kém.
Hứa Nam Âm ôm mặt cảm thán:
“Thật tốt quá.”
Nhắc đến chuyện này, tâm trạng Tống Hoài Tự lại không vui, bởi anh và Hứa Nam Âm đã bỏ lỡ sáu năm.
Mỗi lần anh khó chịu, Tống Đình Xuyên ở nước ngoài lại liên tục hắt hơi, lo lắng không yên.
Viễn Tranh đi học, Trăn Trăn cũng đi học.
Dù cách nhau nửa tuổi, nhưng vì quy định nên học cùng kỳ, lại còn chung lớp.
Khoảnh khắc vui nhất mỗi ngày có lẽ là lúc tan học, ai đón thì hai đứa cũng cùng ngồi xe về.
Một hôm, Tống Viễn Tranh nghiêm túc tuyên bố trong bữa ăn:
“Sau này mọi người đừng gọi con là Tranh Tranh nữa.”
Dáng vẻ người lớn thu nhỏ khiến người ta bật cười.
Hứa Nam Âm hỏi:
“Tại sao?”
Tống Hoài Tự uống trà, không mấy để ý, vì anh vốn gọi con bằng tên đầy đủ.
Tống Viễn Tranh nghiêm túc đáp:
“Tranh Tranh với Trăn Trăn nghe giống nhau quá, dễ nhầm.”
Nhiều người nói nhanh, cậu không biết họ gọi ai, hai đứa cùng đáp rồi lại phải giải thích.
Cậu không thích chuyện lặp đi lặp lại.
Hứa Nam Âm bật cười:
“Được rồi, bạn nhỏ Tống Viễn Tranh.”
Cậu bé nghiêm mặt ngồi xuống ăn sáng, giống hệt ba.
“Bây giờ hai người đúng là khuôn đúc.” Hứa Nam Âm ghé tai Tống Hoài Tự, “Hồi nhỏ anh cũng vậy sao?”
Tống Hoài Tự nhìn cô:
“Anh không lắm chuyện như thế.”
Thật ra anh cũng không nhớ tuổi thơ, không ai kể, bà Tống lại càng không nhớ.
Hứa Nam Âm trêu:
“Ai lại nói con mình nhiều chuyện, không được nói trước mặt Viễn Tranh, lỡ nó khóc thì anh dỗ đấy.”
Tống Hoài Tự điềm nhiên:
“Nó sẽ không khóc.”
Về con trai mình, anh hiểu rõ hơn ai hết.
Trong nhà, người hay khóc nhất, thật ra chỉ có mẹ của cậu bé.
Họ chưa từng cố ý gán ghép hai đứa trẻ, chỉ coi như anh em, để mọi thứ tự nhiên.
Nhưng tình cảm giữa hai đứa tốt đến mức khó cưỡng.
Trong buổi tập huấn phòng chống bắt cóc ở trường mầm non, Viễn Tranh nhìn ra ngay, nhưng vì Trăn Trăn muốn ăn kẹo, cậu vẫn đi theo.
Lý do rất đơn giản: em muốn ăn, cậu không đi thì em sẽ không có.
Tống Hoài Tự không biết nói gì.
Trước đây anh nghĩ có thể “dụ” Trăn Trăn sang nhà mình, giờ xem ra, e là thật sự phải “đền” Viễn Tranh cho nhà họ Thẩm.
Người lớn hay hỏi trẻ con thích ba hay mẹ hơn. Đến nhà họ Tống lại thêm câu: ba thích con hay mẹ hơn?
Tống Viễn Tranh trả lời rất rõ ràng:
“Mẹ là người ba thích nhất, con đứng thứ hai.”
“Con không giận sao?”
“Tại sao phải giận ạ?” cậu bé khó hiểu, “Con cũng thích mẹ nhất, ba đứng thứ hai.”
Tống Hoài Tự người đến đón con nghe trọn vẹn.
“…Cũng tốt.”