Nàng biết rõ cốt truyện của thế giới này, đương nhiên cũng biết trong chùa Tiềm Long có một vị cư sĩ thanh tu thân phận khó lường —— con trưởng đích tử do nguyên hậu của hoàng đế sinh ra, vị đích trưởng hoàng tử chân chính, Cơ Ngọc.
Nếu luận về thân phận, e rằng không có vị hoàng tử nào có thể sánh được với sự tôn quý của Cơ Ngọc.
Chỉ tiếc, Cơ Ngọc vừa sinh ra chưa được bao lâu thì nguyên hậu lâm bệnh qua đời. Hoàng đế vì thế cho rằng hắn khắc thân nhân nên không hề yêu thích. Cơ Ngọc lớn lên trong cung đến năm mười tuổi, rồi bị hoàng đế lấy danh nghĩa “thay trẫm cầu phúc cho thiên hạ lê dân” mà đưa tới chùa Tiềm Long, nói trắng ra chẳng khác nào đuổi khỏi hoàng cung.
Trong nguyên tác, số lần vị đích trưởng hoàng tử này xuất hiện ít đến đáng thương. Hắn thật sự giống như một cư sĩ thanh tu, lặng lẽ sống hết đời nơi chùa Tiềm Long này.
Cố Thịnh Nhân dặn Hộc Châu và Lâm Lang đi theo từ phía xa, còn nàng thì chậm rãi thưởng ngoạn cảnh sắc nơi hậu viện chùa.
Tuy nàng có ký ức của Cố Thịnh Nhân cả một đời, nhưng nói cho cùng, cũng chỉ như đang nhìn mọi thứ qua mắt một người ngoài cuộc. Những gì Cố Thịnh Nhân từng trải qua, từng nhìn thấy, nàng chưa từng thật sự tự mình cảm nhận. Mà cảnh sắc sau núi chùa Tiềm Long lại quá đỗi mê lòng người, nhất thời khiến Cố Thịnh Nhân có phần ngẩn ngơ.
Hộc Châu và Lâm Lang đứng xa xa nhìn quận chúa nhà mình, thấy nàng như chưa từng ra khỏi cửa bao giờ, chỗ này dừng lại một chút, chỗ kia ngó thêm một cái. Các nàng chỉ nghĩ là quận chúa bị giam mình quá lâu, hiếm lắm mới được ra ngoài một chuyến, nên mới hứng khởi hơn ngày thường.
Cố Thịnh Nhân dù hiếu kỳ thì vẫn không quên nhiệm vụ của mình. Nàng chậm rãi đi về phía mục tiêu.
Nàng nhớ rất rõ, tiểu viện của Cơ Ngọc nằm trong một rừng trúc vô cùng kín đáo ở sau núi này.
Càng đi vào sâu, bốn bề càng trở nên tĩnh lặng. Cố Thịnh Nhân chỉ nghe thấy tiếng gió khẽ lùa qua lá trúc xung quanh, cùng tiếng bước chân của chính mình.
Lâm Lang khẽ kéo tay áo Hộc Châu: “Hộc Châu tỷ tỷ, hay là chúng ta khuyên quận chúa trở về đi? Nơi này yên tĩnh đến lạ.”
Hộc Châu nhìn bóng Cố Thịnh Nhân phía trước, thấy nàng rõ ràng đang hứng thú bừng bừng, bèn khẽ lắc đầu: “Khó lắm quận chúa mới vui như vậy, chúng ta đừng làm người mất hứng. Chùa Tiềm Long là chốn cửa Phật thanh tịnh, sẽ không có kẻ xấu nào dám đến quấy nhiễu đâu.”
Cố Thịnh Nhân bước đi giữa rừng trúc, trong lòng không khỏi nảy sinh tò mò: [Một người có thể ở nơi thế này suốt mười mấy năm, ngày nào cũng như ngày nào, rốt cuộc sẽ là người như thế nào đây?]
Cuối cùng, Cố Thịnh Nhân cũng tìm thấy căn tiểu viện ẩn giữa rừng trúc kia — nói đúng hơn, phải là một tòa trúc lâu.
Nàng đưa mắt nhìn quanh một vòng, không thấy bóng người đâu. Nghĩ bụng, Cơ Ngọc либо đang ở trong trúc lâu, либо đi đâu đó gần đây. Hoàng đế tuy không giam lỏng hẳn vị trưởng tử này, nhưng cũng chưa từng cho hắn rời khỏi chùa Tiềm Long nửa bước, nói cho cùng cũng chỉ là đổi một cách nuôi nhốt mà thôi.
“Vị cô nương này, xin chào.”
Cố Thịnh Nhân khựng lại. Một giọng nói trong trẻo chợt vang lên từ phía sau nàng.
Nàng khẽ quay đầu, đến khi nhìn rõ người vừa tới, đôi mắt bất giác mở lớn.
Người nam nhân này... quả thật khiến người ta không biết phải hình dung thế nào.
Có lẽ vì đã sống trong chốn cửa Phật quá nhiều năm, vị hoàng trưởng tử này nhìn thế nào cũng không giống người trong cõi tục.