Kiêm Chức Vô Thường Sau Ta Nổi Tiếng
Chương 23
Ứng Thiều ăn xong ra ngoài vứt rác, đúng lúc gặp cậu hàng xóm cũng đang xách túi rác đi ra, hai bên gật đầu cười chào nhau.
Lan Hà dù chỉ dùng hồn phách để "nhấm nháp" nhưng vẫn thấy dư vị đồ chiên còn vương vấn nơi đầu lưỡi, anh mãn nguyện quẹt miệng một cái.
"Ăn khuya rồi hả?" Ứng Thiều cười hỏi.
"Vâng." Lan Hà liếc túi rác của gã, "Anh cũng thế à?"
Ứng Thiều ợ một cái: "Ăn tí mì căn nướng ấy mà."
Lan Hà: "... Ồ." Gì cơ, mì căn nướng ở đâu ra? Nãy mình có thấy món đó đâu nhỉ?
Lan Hà đã gấp xong xuôi đống trâu ngựa đồ mã cho lão Bạch, vừa vặn lão cũng đang rảnh nên tự thân ghé qua lấy.
"Đưa thêm ít tiền tiêu vặt nữa đi! Sắp đến 18 tháng 4 rồi, gom đủ trâu ngựa là tôi phải lên núi Diệu Cảm ngay!" Lão Bạch thúc giục.
"Lên đó làm gì, tham gia hội chùa ạ?" Lan Hà thắc mắc.
Lão Bạch nhìn anh với ánh mắt kinh ngạc: "Đi nịnh sếp chứ còn gì nữa!"
Tín ngưỡng dân gian có hai vị nữ thần hương khói thịnh nhất: phương Nam là Mẫu Tổ (Mạ Tổ), phương Bắc là Bích Hà Nguyên Quân. Một vị là Hải Thần, một vị là Sơn Thần. Lan Hà là người miền Nam nên không rành lắm về các mối quan hệ này.
Bích Hà Nguyên Quân là ai? Đạo tràng của bà ở Thái Sơn, danh hiệu đầy đủ là "Đông Nhạc Thái Sơn Thiên Tiên Ngọc Nữ Bích Hà Nguyên Quân", hay còn gọi là Thái Sơn Nương Nương. Bà là cấp trên trực tiếp của Thái Sơn Phủ Quân, và cũng là con gái của vị đại lão bản tối cao quản lý âm phủ — Đông Nhạc Đại Đế.
Nói cách khác, bà là con gái "sếp tổng" của lão Bạch. Người khác có thể ngó lơ, chứ sinh nhật bà thì đám âm sai nhất định phải đi biếu lễ — cỡ như Nghiêm Tam thì chắc không cần. Cũng không nhất thiết phải kéo nhau về tận Thái Sơn cho rình rang phiền phức, cứ đến các đền miếu quanh khu vực mình quản lý là được.
Các hành cung Thái Sơn thờ Bích Hà Nguyên Quân có mặt khắp nơi. Riêng ở kinh thành đã có câu "Tam sơn ngũ đỉnh" để chỉ các ngôi miếu của bà. Gọi là "Đỉnh" vì mô phỏng theo điện Bích Hà trên đỉnh Thái Sơn.
Phía trên "Ngũ Đỉnh" còn có đỉnh thứ sáu: Kim Đỉnh Diệu Cảm Sơn. Nơi này được Hoàng đế ngự phong, xưa kia nhang khói cực thịnh, thu hút cả khách thập phương đổ về.
Lão Bạch bắt Lan Hà gấp trâu ngựa, một là để thồ lễ vật lên núi, hai là bản thân đám đồ mã này cũng được tính là một phần quà cáp.
"Để em đi đưa lễ cùng anh." Lan Hà chủ động đề nghị. Trong ký ức của anh, núi Diệu Cảm vốn là một thắng cảnh du lịch dân gian, đồ chay ở đó nghe đâu cũng khá nổi tiếng.
"Ái chà, chẳng phải cậu chúa ghét việc đi công tác bên ngoài sao, sao giờ lại đổi tính thế?" Lão Bạch mỉa mai một câu cực kỳ "âm dương quái khí", nhưng rồi cũng gật đầu ngay: "Vậy đi thôi, dạo này nhân thủ cũng đang thiếu thốn lắm."
Núi Diệu Cảm
Ngọn núi này cao hơn mực nước biển hơn một ngàn mét. Thời cổ khi đường xá chưa thông, việc lên núi dâng hương cực kỳ vất vả: từ kinh thành đến chân núi đã mất nửa ngày, rồi lại phải tốn thêm cả ngày trời leo đường mòn gập ghềnh mới lên tới đỉnh.
Hiện tại dương gian đã tu sửa đường xá khang trang, việc này cũng làm "tiện đường" cho cả cõi âm, dù sao thì rất nhiều cầu đường dưới âm phủ cũng đều dựa vào quy hoạch của dương gian mà thành.
Lão Bạch xách lồng đèn đỏ đi trước, lùa theo một đội ngũ hùng hậu trâu giấy ngựa giấy thồ đầy hàng hóa. Lan Hà cũng xách đèn lồng lẳng lặng theo sau. Nếu ai đó có "hỏa khí" thấp một chút, hẳn là sẽ thấy hai đốm đèn đỏ lơ lửng trôi giữa đêm đen. Trong truyền thuyết dân gian, cảnh tượng "âm binh mượn đường" chính là như thế này đây.
Lan Hà đến kinh thành mấy năm nay chưa từng đặt chân lên núi Diệu Cảm, nghe nói nơi đây hiện còn tổ chức hội chùa rất lớn. Lần này xem như nhân tiện "đi công tác" một chuyến cho biết.
Đêm tối trên núi đen đặc như mực, tịnh không một tiếng côn trùng hay chim chóc kêu vang. Nhưng chính giữa cái không gian đen tối, tĩnh mịch đến phát sợ ấy, bỗng vang lên một tiếng khóc nỉ non của trẻ con: "Oa... oa..."
Tần số tiếng khóc của trẻ nhỏ vốn đã cao, giữa đêm hôm khuya khoắt trên núi hoang không bóng người thế này, âm thanh đó đột ngột truyền đến khiến người ta phải tê dại cả da đầu.
"... Sao, sao lại có đứa trẻ ở đây?"
"Cậu đi mà xem." Lão Bạch lười biếng đáp.
Nói thật, cái động tĩnh này quá sức dọa người. Lan Hà chần chừ, dù anh thường xuyên gặp ma và khả năng tiếp nhận đã cao hơn người thường rất nhiều.
"Không đi có được không? Tôi cảm giác đi qua đó thế nào cũng bị dọa cho nhảy dựng lên, phim ma toàn diễn như thế cả." Kinh nghiệm rèn luyện bao năm qua của Lan Hà là: nếu không cần thiết thì cứ ngó lơ đi, đừng có tự tìm việc vào thân.
Lão Bạch mỉa mai: "Dọa cho nhảy dựng? Cậu là Vô Thường cơ mà, cậu thấy mình có xứng để bị dọa không?"
Lan Hà: "............ Tôi không xứng."
Bất tri bất giác đã mất luôn cả cái quyền được sợ hãi rồi. Lan Hà đành xách đèn lồng đi về hướng tiếng khóc. Vừa rẽ vào bụi cỏ vài bước, anh nâng đèn lên soi.
Thấy đó là một đứa bé mặc yếm đỏ, mông trần đang ngồi bệt dưới đất khóc lóc, trên đầu còn bị trầy một vết. Bên cạnh là một đoạn dốc ngắn, phỏng chừng là vừa ngã lăn xuống đây.
Tiếng khóc thì nghe đáng sợ, nhưng bản thân đứa nhỏ trông lại chẳng dọa người tí nào. Lan Hà thả lỏng cơ thể: "Đứa nhỏ này từ đâu ra thế nhỉ?"
Lão Bạch thấy vậy liền "Ái chà" một tiếng: "Đúng rồi, chắc là từ trong miếu chạy ra. Thái Sơn Nương Nương ngoài việc soi xét thiện ác nhân gian còn quản cả chuyện sinh đẻ, trong miếu của bà không thiếu mấy tiểu đồng này đâu."
Lão biết Lan Hà mù mờ nên giải thích thêm: Nương Nương vốn nhân từ, những linh hồn trẻ thơ vất vưởng thường được bà nhận về bên cạnh, chờ ngày đưa cho các tín đồ có duyên mang về nuôi (đầu thai).
"Bé con, em không sao chứ?" Lan Hà tiến lại gần, định bế đứa nhỏ lên.
Lão Bạch dặn: "Cẩn thận đấy, đám nhỏ này nhát gan lắm. Lần trước tôi lỡ thè cái lưỡi ra dài một tí mà chúng nó khóc như cha ch·ết mẹ ch·ết ấy..."
Lão còn chưa dứt lời, Lan Hà đã bế thốc đứa nhỏ lên một cách cực kỳ điêu luyện. Bố mẹ anh đều là giáo viên tiểu học, thím lại là giáo viên mầm non, coi như "gia học uyên thâm", đối phó với trẻ con anh rất có nghề.
Đứa nhỏ mông trần nằm trong lòng Lan Hà không hề tỏ vẻ sợ hãi, thậm chí còn rúc rúc vào ngực anh, bàn tay nhỏ xíu vươn ra gỡ luôn cái mặt nạ của anh xuống.
Lan Hà cầm lấy cái mặt nạ, đối với trẻ con, anh cũng chẳng buồn chấp nhặt.
Đứa nhỏ nhìn thấy mặt thật của Lan Hà thì lại càng bám lấy anh hơn.
"Để anh thổi phù một cái cho hết đau nhé." Lan Hà nhân cơ hội thổi phù phù vào vết thương trên trán nó. Anh suýt nữa thì buột miệng bảo nó đi tiêm phòng, nhưng sực nhớ ra ở đây ai nấy đều là hồn phách cả... nên thôi.
"Lêu lêu." Lão Bạch lại tranh thủ thè cái lưỡi dài ra trêu.
Lan Hà: "..." Anh có biết tại sao trẻ con không thích anh không? Cái lưỡi sắp chạm mẹ nó xuống ngực rồi kìa.
Lan Hà đeo lại mặt nạ, ôm lấy đứa bé béo mầm tiếp tục lên núi. Anh còn dùng cỏ bện cho nó một con cào cào, dỗ dành khiến đứa nhỏ ngoan ngoãn lạ thường.
Lên tới am Phổ Tế trên đỉnh núi, thấy một người phụ nữ mặc áo bông ngắn, váy dài đang hớt hải đếm số trẻ con mông trần quanh mình, miệng lo lắng lẩm bẩm: "Còn một đứa đâu rồi? Còn một đứa nữa đâu rồi?"
"Âm ty Thái Sơn kính lễ ——" Lão Bạch quát to một tiếng báo danh, rồi gọi người phụ nữ kia: "Hồ đại cô nương, xem xem có phải trong miếu thiếu mất đứa nhóc nào không? Nó chạy tận xuống sườn núi, bị chúng tôi nhặt được đây này."
Nhiều trẻ con thế này, đương nhiên không thể để một mình Nương Nương tự tay chăm sóc, quà cáp đưa tới cũng không thể để Nương Nương tự thân xuống nhận, ngôi miếu lớn thế này ắt phải có người lo việc vặt.
Người phụ nữ ngẩng đầu lên, đôi lông mày lá liễu, mắt phượng xếch, trông vô cùng xinh đẹp sắc sảo. Nhìn thấy đứa nhỏ trong tay Lan Hà, cô ta vui mừng khôn xiết. Chỉ là khi cô ta cười, đôi mắt càng xếch ngược lên, khuôn miệng cũng rộng ngoác ra, trông có phần cứng đờ và quỷ dị: "Hú hồn, tôi cứ tưởng mất một đứa rồi chứ."
