Tôi xoay con d.a.o trong tay, những ngón tay đeo găng tay nắm chặt cán d.a.o khi tôi đứng trước ngôi nhà.
Steph Forani. Một trong những cô gái đanh đá nhất Hellcrest Heights. Sau vụ g.i.ế.c người năm ngoái, Steph tự mình bắt đầu công việc thám t.ử của riêng mình. Cô và những người bạn nhỏ đã nhiều lần ra ngọn hải đăng, tìm kiếm manh mối, hy vọng tìm được câu trả lời.
Cô ấy có một thứ. Thứ có thể hạ gục Lakyn nếu cần thiết.
Tôi định xóa bỏ ý nghĩ này ngay tối nay. Không phải vì tôi muốn cứu Lakyn. Cũng chẳng phải cô ấy thực sự xứng đáng được giải thoát.
Không, nếu Lakyn phải trả giá cho tội ác của mình, thì người phải trả giá sẽ là tôi, chứ không phải ai khác.
Tôi muốn g.i.ế.c Lakyn hay muốn cứu cô ấy?
Đây là câu hỏi tôi đã tự hỏi mình vô số lần và mỗi câu trả lời đều khác nhau.
Suy nghĩ của tôi luôn là kết liễu cô ta, cho cô ta một kết cục xứng đáng. Chứng kiến bạn bè cô ta đau khổ, rồi g.i.ế.c c.h.ế.t cô ta. Cô ta xứng đáng bị như vậy, sau khi tước đi mạng sống của một người mà cô ta không nên tước đoạt.
Nhưng thế giới vẫn tiến hóa, và động lực của tôi cũng vậy. Cái c.h.ế.t không phải là không thể, nhưng việc chơi đùa với cô ấy đã trở nên thú vị hơn rất nhiều. Nhìn nỗi sợ hãi hòa lẫn với ham muốn trên khuôn mặt cô ấy khiến tôi muốn cắt da cô ấy khi cô ấy bùng nổ trong cơn cực khoái mà chỉ tôi mới có thể mang lại. Người đàn ông mà cô ấy giấu kín trong bóng tối.
Cô ấy không nói một lời nào về tôi với bạn bè cô ấy, nhưng tôi biết cô ấy muốn làm vậy.
Tôi hiểu nỗi đau khi phải giữ bí mật này. Nỗi đau mà cô ấy phải chịu đựng khi phải cùng tôi bước vào nguy hiểm ngay từ đầu. Tôi không ngại ngần khi cô ấy nói về chúng tôi. Cô ấy biết hậu quả sẽ ra sao nếu cô ấy làm vậy.
Cô sẽ mất tất cả, và điều cuối cùng Lakyn muốn mất chính là những người giúp cô đứng vững.
Vậy nên, cô ấy sẽ giữ tôi trong bóng tối, điều mà tôi không muốn rời xa. Tôi sẽ x.é to.ạc lớp quần áo trên người cô ấy và vuốt ve cơ thể cô ấy theo cách khiến cô ấy cong người vào những ngón tay đeo găng của tôi. Tôi sẽ đắm mình trong khoái cảm của cô ấy khi những ngón tay tôi làm bầm dập làn da mịn màng của cô ấy.
Mặc dù cảm xúc của tôi có thể đã thay đổi kể từ khi tôi lập kế hoạch lần đầu, nhưng phần còn lại vẫn giữ nguyên.
Tôi sẽ tiếp tục trừng phạt tất cả những kẻ liên quan đến vụ g.i.ế.c người này. Tôi sẽ bắt chúng phải trả giá, dù là bằng cái c.h.ế.t, bằng sự sống, hay cả hai. Chúng sẽ phải trả giá cho việc g.i.ế.c một người mà chúng không có quyền kết liễu.
Họ sẽ hối hận về những gì họ đã làm.
Tôi sẽ đảm bảo điều đó.
Đèn pha xe từ xa rọi sáng, báo hiệu có xe đang chạy tới. Tôi rẽ trái, núp sau cây tần bì lớn, chờ xem đó là ai.
Một nụ cười nhếch mép hiện lên trên môi tôi khi tôi nhìn thấy chiếc xe Prius màu xám quen thuộc chạy trên đường.
Ồ, Steph, đúng là cô gái tôi muốn gặp.
Tôi nắm chặt con d.a.o trong lúc đợi cô ấy lái xe vào đường lái xe.
Tối nay, tôi có một món quà dành cho Lakyn. Tôi chỉ hy vọng cô ấy thích nó.
Steph lái xe vào nhà, nhạc 21 Savage vang lên ầm ĩ qua loa. Cô tắt máy xe, và nhạc cũng tắt ngay lập tức.
"Chào, vâng." Cô ấy cười khúc khích khi mở cửa, chân dậm mạnh xuống lối đi khi bước ra khỏi xe. "Tôi vừa tan làm. Tôi đi thay đồ đây, và tôi sẽ sẵn sàng."
Cô ấy lại cười khúc khích, và tôi bước ra khỏi gốc cây, đi lên phía bên kia sân nhà cô ấy. Cô ấy đi ra cửa trước, tay đeo ví, vai giữ điện thoại. Lục lọi trong túi xách tìm chìa khóa, tôi mỉm cười khi nghe thấy tiếng leng keng của kim loại.
Em sẽ không cần những thứ đó tối nay đâu, em yêu.
"Mười lăm phút nữa đón em nhé. Ừ, tạm biệt." Cô cúp máy, thở dài lấy chìa khóa từ trong túi xách ra.
Tôi bước qua một hàng rào gần vỉa hè, chân tôi chạm vào nền bê tông. Tiếng động khiến cô ấy giật mình, và cô ấy liếc qua vai, mắt nhìn thẳng vào mắt tôi.
Họ bật rộng ra và các chi của cô khóa lại trong tư thế phòng thủ.
Tôi giơ bàn tay cầm d.a.o lên không trung và vẫy nhẹ cô ấy.
"Trời ơi," cô lẩm bẩm, run rẩy quay lại khi cố tra chìa khóa vào ổ. Nhưng cô run quá, đến nỗi gần như không thể nắm chặt được miếng kim loại bằng ngón tay.
Tôi nhanh chóng bước tới chỗ cô ấy và cô ấy đ.á.n.h rơi chìa khóa xuống đất.
"C.h.ế.t tiệt," cô ấy rên rỉ, đ.á.n.h rơi chiếc ví khi chạy sang một bên, nhảy qua bụi cây để đi vòng quanh nhà.
À, cô ấy nhanh quá.
Tôi tăng tốc, chạy theo cô ấy. Cô ấy nhanh chóng quay lại, chạy vòng qua bên hông nhà.
Tôi bước qua bụi cây, rảo bước theo sau cô ấy. Cô ấy chạy thật nhanh, chân dậm mạnh xuống cỏ khi đi về phía sân sau.
Sân sau nhà cô ấy rất riêng tư và biệt lập.
Đồ ngốc c.h.ế.t tiệt.
Tôi mỉm cười, lắc đầu khi đi theo cô ấy. Cô ấy đi về phía cửa sau, cửa mà tôi đã kiểm tra và xác nhận là đã khóa. Cô ấy cũng để chìa khóa ở cửa trước, nên cũng sẽ không vào được bằng cửa này. Không phải tối nay.
Cô ấy kéo tay nắm cửa, nhưng nó không nhúc nhích. Tuy nhiên, cô ấy vẫn không dừng lại, lắc qua lắc lại một cách thất thường. Tôi mỉm cười khi đến gần hơn, và cô ấy liếc nhìn tôi qua vai, mắt trợn trừng khi nhận ra tôi đang ở rất gần.
“Ra khỏi đây ngay! Trời ơi! Cứu tôi với! Có ai cứu tôi với!”
Cô ấy mong đợi ai giúp đỡ mình? Cô ấy sống một mình.
Khi tôi đến đủ gần, cô ấy xoay người lại, lưng và lòng bàn tay áp sát vào cửa. Ngực phập phồng, trán lấm tấm mồ hôi, trông cô ấy thật hoang dại khi nhìn chằm chằm vào tôi.
"Anh muốn gì?" cô rên rỉ, bật ra tiếng nấc. "Tôi chẳng làm gì cả!"
Ồ, Steph, bạn đã làm mọi thứ.
Bao gồm cả việc cố gắng tố cáo Lakyn phạm tội g.i.ế.c người.
Cô ấy không phải là thứ để anh hành hạ.
Cô ấy là của tôi.