Khương Vãn Chi cầm chiếc lò sưởi vương vấn hương thơm, đứng ngây ra tại chỗ. Những lời của Tông Chính Chiêu Nhiên giống như liều thuốc độc bọc đường.
"Tiểu thư! Tiểu thư sao người lại ở đây? Làm nô tỳ tìm muốn chết!" Giọng nói lo lắng của Xuân Đào vang lên, phá tan sự tĩnh lặng.
Khương Vãn Chi sực tỉnh, hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén cảm xúc đang cuộn trào, đáp: "Không sao... ta bị lạc đường. Về thôi."
Nàng đi theo sau Xuân Đào, bước chân hư ảo đi ngược về phía điện Lân Đức đèn hoa rực rỡ. Sự náo nhiệt bên trong điện giống như những đợt sóng từ kiếp trước tràn về, mang theo một cảm giác hư ảo không chân thực.
Nàng dừng chân ngoài điện, hít thêm vài ngụm khí lạnh, cố gắng đè nén sự hỗn loạn trong lồng ngực.
"Xuân Đào," Khương Vãn Chi đột nhiên gọi nàng lại, giọng nói mang theo sự cấp thiết không thể nghi ngờ: "Giúp ta cởi chiếc áo choàng này xuống."
Xuân Đào ngẩn ra, nhìn chiếc áo choàng thêu mây vàng rõ ràng thuộc về Hành Vương, toát lên vẻ uy nghiêm và lạnh lùng, do dự nói: "Tiểu thư? Gió đêm lạnh lắm, người..."
"Cởi!" Giọng Khương Vãn Chi mang theo một tia sắc bén khó nhận ra.
Nàng không thể mặc chiếc áo choàng như một dấu hiệu này đi vào trong! Điều đó chỉ khiến mọi người thấy rõ nàng vừa ở cùng ai và đã trải qua chuyện gì. Cái nhãn dán đồ sở hữu của Tông Chính Hành Dục khiến nàng cảm thấy nghẹt thở.
"Còn cả... cái này nữa," Nàng nhanh chóng nhét chiếc lò sưởi mang hương hoa dành dành trong tay áo cho Xuân Đào: "Cất kỹ đi, đừng để ai nhìn thấy."
Xuân Đào nhìn khuôn mặt trắng bệch như tờ giấy nhưng lại vô cùng kiên quyết của tiểu thư nhà mình, không dám hỏi thêm, vội vàng nhanh nhẹn cởi dây buộc áo choàng, cuộn lại xếp gọn, rồi giấu chiếc lò sưởi nhỏ nhắn sâu vào trong ống tay áo.
Trút bỏ được hai củ khoai lang bỏng tay này, Khương Vãn Chi mới cảm thấy hơi thở phào một cái, giống như vừa gỡ bỏ được gánh nặng nghìn cân. Nàng chỉnh đốn lại lọn tóc mai và cổ áo hơi rối, cố gắng đứng thẳng lưng, cố nặn ra một chút bình tĩnh giả tạo trên mặt, lúc này mới hít một hơi thật sâu, bước chân vào chốn phồn hoa ngột ngạt kia lần nữa.
Thế nhưng, vừa bước vào trong điện, hai ánh mắt như có thực thể ngay lập tức cùng lúc khóa chặt lấy nàng.
Một đạo đến từ phía xéo trước mặt. Tông Chính Hành Dục vẫn ngồi yên tại chỗ, tư thế lười nhác, tay mân mê chén rượu bạch ngọc, nhưng tầm mắt lại xuyên thấu qua ánh đèn và dòng người, chuẩn xác rơi trên người nàng.
Đạo ánh mắt còn lại đến từ phía xa hơn. Tông Chính Chiêu Nhiên đang mỉm cười trò chuyện cùng các đại thần, nhưng dư quang nơi khóe mắt vào khoảnh khắc Khương Vãn Chi bước chân qua cửa điện, đã vô tình quét qua bờ vai trống trải và bóng dáng có phần mỏng manh của nàng. Ngay sau đó, ánh mắt ôn hòa dừng lại trên mặt nàng một thoáng, mang theo một tia hiểu thấu cực nhạt đầy bí ẩn, khóe môi nhếch lên một độ cong không dễ nhận ra.
Hai đạo ánh mắt này, một lạnh lẽo như vực thẳm, một ôn hòa tựa lưỡi dao, kẹp Khương Vãn Chi ở giữa, khiến nàng ngồi không yên, ngay cả hơi thở cũng trở nên cẩn trọng.
Buổi tiệc cuối cùng cũng kết thúc trong tiếng tung hô cung tiễn bệ hạ. Mọi người như được đại xá, đua nhau đứng dậy cáo từ. Khương Vãn Chi gần như không thể chờ đợi thêm để theo cha rời khỏi nơi ngột ngạt này.
"Khương Thừa tướng, xin dừng bước."
Một giọng nói trầm thấp bình thản vang lên, không cao, nhưng lại lấn át rõ rệt những âm thanh ồn ào còn sót lại trong điện.
Yến Thành không biết đã đứng bên cạnh Khương Thừa tướng từ bao giờ, cúi người hành lễ, tư thế cung kính nhưng giọng điệu lại không cho phép kháng cự: "Điện hạ có vài lời muốn dặn dò Khương tiểu thư. Điện hạ sẽ đích thân tiễn Khương tiểu thư về phủ. Xin Khương Thừa tướng cứ yên tâm đi trước một bước."
Đích thân tiễn nàng về phủ?!
Sắc mặt Khương Thừa tướng khẽ biến, vô thức nhìn về phía con gái đang tái mét mặt mày, rồi lại nhìn về phía Tông Chính Hành Dục đang chắp tay đứng đó với vẻ mặt lãnh đạm. Thánh chỉ ban hôn của bệ hạ vẫn còn vang bên tai, lúc này Hành Vương muốn đích thân đưa người, ông làm sao dám ngăn cản?