Đầu thu tháng chín, Hạ Tri Lập lái xe ngang qua con đường mòn phủ đầy lá ngân hạnh vàng óng rơi rụng. Một cơn gió nóng thoảng qua, làm cành cây lay động, ánh nắng mặt trời lấp lánh xuyên qua kẽ lá, chiếu xuống khuôn mặt thiếu niên.
Trước cổng trường, từng nhóm nam sinh mặc đồng phục tụ tập, tiếng cười khúc khích liên tục vang lên. Thiếu niên nheo mắt, ánh nhìn sắc bén dưới ánh nắng chói chang, chăm chú dõi theo một điểm cố định.
Truyền thống lâu đời của trường Nhất Trung cho thấy, chỉ cần Hứa Ngạo trực nhật, đám nam sinh chắc chắn sẽ cố tình nán lại cổng trường đến phút cuối cùng trước khi tiếng chuông vào học vang lên, rồi mới lần lượt tiến vào.
Dù bảng phê bình vi phạm kỷ luật hiện diện, cũng chẳng thể ngăn cản họ đứng trước mặt hoa khôi ký tên trong khoảnh khắc ngắn ngủi.
Khi đèn xanh bật sáng, Hạ Tri Lập nhẹ nhàng dịch xe sang một bên, nhường đường, đứng chờ.
Cô đứng thẳng người, ánh mắt lạnh lùng lướt qua từng học sinh qua lại, vừa xa cách vừa quyến rũ, như đang kiểm tra hàng hóa. Không chủ động ngăn cản dù có người cố tình mặc đồng phục không đúng quy định đi ngang qua cô. Nếu bị giáo viên hoặc học sinh cùng trực nhật gọi lại, cô chỉ lạnh lùng đưa danh sách ký tên.
Dưới bóng cây, Hạ Tri Lập nhìn bóng dáng cách đó không xa. Cơn gió thu nhẹ nhàng thổi qua mái tóc dài màu nâu đậm, dưới ánh nắng rực rỡ, lấp lánh ánh vàng.
Có vẻ cô cao hơn một chút so với trước đây. Chiếc váy dài quá đầu gối giờ chỉ che được hơn một nửa đầu gối thon gầy, để lộ đôi chân dài trắng mịn. Hạ Tri Lập không khỏi nhớ đến tờ giấy khám sức khỏe mà anh từng lén cất giữ năm ngoái; giờ nhìn lại, cô đã cao hơn 1m70.
Cơ thể nữ sinh tuổi này vẫn phát triển, vòng một vốn đã quyến rũ nay càng thêm đầy đặn. Chiếc váy đồng phục mùa hè, so với kiểu dáng ban đầu, có thêm vài nếp gấp, vòng eo chắc chắn đã được sửa nhiều lần. Vòng eo nhỏ nhắn có thể ôm trọn bằng một tay, vòng mông cong vút, tỏa ra hơi thở quyến rũ từ sớm.
Ánh nắng ban mai chiếu xuống làn da trắng gần như trong suốt của cô, lấp lánh khiến người ta không thể rời mắt.
Khi tiếng chuông vang lên, cổng trường đông đúc hơn hẳn, một đám người ùa vào nhưng bị kìm lại như dự đoán.
Lúc này, Hạ Tri Lập mới từ từ lái xe tới, ánh mắt vẫn không rời một chỗ.
Tiếc rằng, không như mong đợi, danh sách ký tên trong tay Hứa Ngạo bị nam sinh đứng bên cạnh cô giật lấy, thân hình cao ráo che chắn, ngăn cách cô với đám đông.
“Lại đây, xếp hàng đến chỗ tôi ghi tên.”
Tiếng than vãn vang lên trong đám đông.
Chỗ xếp hàng của Hạ Tri Lập vừa vặn cho người nhìn thấy bóng dáng bị che khuất của cô, cũng thấy rõ cô nháy mắt với nam sinh nhiều chuyện kia. Hàng mi dài cong vút khẽ động, khóe môi mỉm cười. Rồi cô cúi đầu, nhìn xuống đất.
Ánh nắng ban mai mềm mại vương vấn bên cô, trên làn da trắng nõn có lớp lông tơ mịn màng, khi nhìn từ xa như phủ lớp hào quang nhàn nhạt, phác họa đường nét thanh tú trên khuôn mặt nghiêng lạnh lùng. Hàng mi dài đen nhánh hơi cong, đôi mắt cụp xuống không tiết lộ chút cảm xúc nào, sống mũi cao thẳng, đôi môi nhợt nhạt.
Khi Hạ Tri Lập đến ký tên, cô ló đầu ra từ phía sau nam sinh, chăm chú nhìn danh sách.
Tay cầm bút khựng lại, khuôn mặt mà cô ngày đêm mong nhớ giờ hiện ngay trước mắt, không khí như ngừng lại trong giây lát.
“Sắp xong rồi.” Nam sinh dường như đoán được suy nghĩ cô, giọng nói nhẹ nhàng trầm ấm.
Cô khẽ “ừ” một tiếng, tay run nhẹ, chữ ký xiêu vẹo.
Khi đi ngang qua khu lớp học, Hạ Tri Lập thấy bảng thông báo được dán đầy bảng xếp hạng thành tích cuối kỳ học kỳ 1; ảnh của Bờ Sông lớp 12 đứng vị trí thứ nhất, khuôn mặt quen thuộc chính là cái tên bốn mắt nhiều chuyện kia.
Ảnh Hứa Ngạo ở ngay bên cạnh, ảnh thẻ nhiều năm trước, ngây ngô non nớt nhưng không giấu được vẻ đẹp kinh người. Hạ Tri Lập dừng chân ngắm nhìn học tỷ trong giây lát khi Hứa Ngạo và học sinh đứng đầu kia đi qua.