Đại Minh Nữ Pháp Y
Chương 14: Tiệm rèn
“Có cái gì gọi là ‘nghi phạm’ rồi sao?”
Triệu Đệ hỏi.
Giản Thanh cúi đầu nói:
“Xin thứ lỗi cho tiện dân vô năng!”
Triệu Đệ không tin, nhưng hắn không thúc giục, chỉ hỏi Giản Thanh:
“Bao lâu thì có thể phá án? Mười ngày?”
Mười ngày? Mười ngày nữa e rằng tất cả bằng chứng đều đã tiêu tan vào cõi trần rồi. Giản Thanh có chút khinh thường Triệu Đệ, cái hệ thống hình pháp này của hắn cũng thật là bó tay. Nhưng nàng không phải là kiểu người chỉ muốn thể hiện trước mặt cấp trên, trong lòng nàng đã nắm rõ tiến độ vụ án, cũng lười nói nhiều với hắn.
“Điện hạ, xin hỏi còn có nghi vấn gì không? Nếu không, tiện dân phải đi điều tra án rồi.”
“Điều tra án? Đến Nong Ngọc Lâu để điều tra án sao?”
Triệu Đệ cười như không cười. Giản Thanh cúi đầu lùi lại hai bước, thấy Triệu Đệ không nói gì nữa, nàng quay người rời đi.
Linh Khâu huyện chỉ là một huyện thành nhỏ bé bằng bàn tay, có hai tiệm rèn. Một tiệm ở phía đông huyện thành, là tiệm đầu tiên, nằm trên phố chính, việc kinh doanh khá phát đạt. Nông cụ của các thôn xóm mười dặm quanh đây đều được mua ở đây, và cũng thường có người mang đến để rèn lại.
Bên cạnh tiệm rèn là một tiệm bán thịt. Vì ghét tiệm rèn nhiều tia lửa và tiếng ồn ào, hai nhà quan hệ rất tệ, thường xuyên cãi vã. Nhưng một bên là thợ rèn, một bên là người mổ lợn, hai người thế lực ngang nhau, không ai làm gì được ai, cứ thế giằng co. Ngưu Nhị và những người khác không ít lần đến đây để khuyên can.
Tiệm rèn và tiệm thịt dùng chung một bức tường. Phía đông không có tường, phía bắc và phía nam đều mở cửa sổ. Người nếu đứng trên phố, cách cửa sổ, tình hình bên trong có thể nhìn thấy rõ ràng.
Chính giữa căn nhà đặt một lò lửa lớn, cạnh lò có một cái ống bễ. Ống bễ vừa kéo, gió vào lò, lửa trong lò bốc thẳng lên. Một lát sau, tiếng đánh sắt “bing bing bang bang” truyền ra.
Trời lạnh như vậy, gã thợ rèn vạm vỡ mặc một chiếc quần ngắn, rộng, thắt ngang lưng một sợi dây lưng đen kịt, dài gần nửa mét. Gã này cởi trần, một tay cầm kẹp lửa, một tay vung búa tạ. Kẹp lửa kẹp một đoạn sắt, một nửa đỏ rực, nửa kia màu đen.
Khối sắt này chắc hẳn vẫn đang trong giai đoạn loại bỏ tạp chất, cái gọi là thiên chùy bách luyện là vì thế mà ra. Lặp đi lặp lại việc nung và đập, tạp chất bắn ra, cuối cùng còn lại mới là thép tốt, sắt tốt.
Giản Thanh đứng đợi một lúc, hơi nóng từ lò lửa tỏa ra, làm nàng ấm áp. Dưới chân thành không xa, có những giáp sĩ cầm qua đứng gác. Sau khi xảy ra án mạng, hiện tại trong Linh Khâu huyện, chỉ cho phép vào không cho phép ra, người bên trong và bên ngoài không được có bất kỳ tiếp xúc nào.
“Có chuyện gì không?”
Gã thợ rèn muốn nghỉ tay một chút, ném khối sắt vào lò, vén chiếc dây lưng quần dài nửa mét lên, lau mặt, rồi đi về phía cửa.
Người học việc kéo ống bễ dừng lại, nghiêng người, để lộ khuôn mặt đỏ au vì lạnh nhìn về phía Giản Thanh.
“Chú Quý, giúp cháu xem, đây có phải là nghề của chú không?”
Gã thợ rèn tên là Lý Quý.
Giản Thanh lấy ra cây hung khí, hai tay nâng lên, đưa cho gã thợ rèn xem. Ánh mắt nàng lướt qua những món đồ sắt treo trên tường trong nhà, trong lòng đã có câu trả lời.
Lý Quý vừa định cầm dao găm lên xem, Giản Thanh liền đưa một mảnh khăn tay qua:
“Chú Quý, không giấu gì chú, đây là đồ giết người. Tay chú có mồ hôi, dăm sắt, v.v., nếu dính vào, sẽ gây rắc rối cho chú. Chú tạm dùng cái này lót tay nhé!”
Lý Quý thấy cũng phải liền nghe theo, dùng khăn tay lót để nắm lấy cán dao găm, giơ lên, đối diện với ánh sáng bên ngoài nhìn một lúc:
“Đây không phải là nghề của tôi, thép này là thép tốt, tôi không rèn ra được kiểu này đâu.”
Hắn nói xong, rút một sợi tóc ra, trước mặt Giản Thanh, thổi lên lưỡi dao, trình diễn một màn thổi lông cắt tóc trong truyền thuyết. Sau khi trả lại dao cho Giản Thanh, Lý Quý không nói hai lời liền đi vào.
Giản Thanh đi xa, trong tiệm rèn, ống bễ lại “phì phò” kêu lên. Người học việc ngồi cạnh ống bễ không nhịn được sự nghi ngờ trong lòng:
“Sư phụ, con dao ngắn đó có phải của nhà ở phố sau bên phải không?”
Gã thợ rèn trừng mắt nhìn học trò:
“Kéo ống bễ của ngươi đi, kéo mấy năm rồi mà còn chưa nắm được lửa, lo nhiều chuyện làm gì?”
Chỗ hắn chỉ rèn nông cụ, không rèn được những con dao tinh xảo, sắc bén như vậy. Ông chủ ở phố sau bên phải, hơn mười năm trước từ nơi khác đến, ở Linh Khâu thành này, tuy địa lợi không tốt, nhưng việc kinh doanh vẫn không tệ, có liên quan rất nhiều đến tay nghề tốt của hắn.
“Cái dao ngắn này là do tôi rèn.”
Tiệm rèn ở phố sau bên phải, quy mô tương tự như tiệm phía trước, tuy nhiên, tường và mái nhà thì đổ nát hơn một chút.
Ông chủ là một ông lão nhìn khoảng hơn năm mươi tuổi, do lao động chân tay nặng nhọc quanh năm, thân hình gầy gò, lưng hơi còng. Ông mặc một chiếc áo ngắn tay, mái tóc hoa râm búi thành một búi tóc vẹo vẹo trên đỉnh đầu, ngang lưng thắt một chiếc tạp dề, một chân bước ra ngoài cửa, một chân đứng trong nhà, vừa dùng tạp dề lau tay vừa nói chuyện với Giản Thanh.
“Vậy ông có nhớ, lúc đó ai đã tìm ông rèn cái dao ngắn này không?”
Giản Thanh hỏi.
Ông lão cau mày suy nghĩ một lúc, vẫn không nhớ ra:
“Cái này thì không nhớ được, lão già này không biết chữ, cũng không biết ghi sổ sách. Làm ăn theo kiểu giao tiền nhận hàng ngay. Trong căn nhà này, có đao dài, kiếm dài, dao ngắn, kiếm ngắn, thương dài, mã mâu… ai đưa tiền thì tôi bán cho người đó.”
Giản Thanh thấy trên tường treo một cây mã mâu dài khoảng bốn mét. So với trường mâu, lưỡi của nó dài hơn và được chế thành hai lưỡi, phần đuôi có vật nhọn để làm đối trọng.
Tục ngữ có câu, nguyệt côn niên đao nhất bối tử thương (học gậy mất tháng, học đao mất năm, học thương mất cả đời), mã mâu thực ra là một phiên bản thương được cường hóa, không chỉ chiều dài vừa phải, nhẹ nặng vừa tay, thân thương còn cần có độ dẻo dai tốt. Để chế tạo một cây mã mâu, ít nhất phải mất ba đến năm năm.
Vì vậy, một cây thương tốt có thể dùng cả đời, thậm chí truyền từ đời ông cha sang con cháu.
Xem ra, ông lão này là cao thủ chế tạo binh khí, ở cái vùng biên ải này, đúng là bị chôn vùi tài năng.
“Tôi có thể xem binh khí ở bên trong không?”
Giản Thanh chỉ vào những binh khí treo trên tường.
Ông lão gật đầu, trong đôi mắt tưởng chừng như đục ngầu, rõ ràng ánh lên một tia tinh quang. Những người thợ thủ công lão luyện với kỹ thuật tinh xảo này, dù có sống ở tầng lớp thấp nhất, cũng vẫn có cái tôn nghiêm của họ khi được sinh ra làm người.
Ở góc tường phía đông bắc đặt một chiếc bàn đã không còn nhìn rõ hình dạng ban đầu. Mặt bàn được bọc một lớp sắt, rộng khoảng nửa mét vuông, trên đó đặt mấy khối sắt thô, và vài chiếc dao găm đã lắp cán, giống hệt chiếc hung khí trong tay Giản Thanh.
Điểm khác biệt là, chiếc trong tay Giản Thanh có cán bằng gỗ hoa lê, còn chiếc dao găm bày ra trước mắt có cán bằng gỗ toan chi (một loại gỗ cứng, quý). Giản Thanh chỉ vào cán gỗ toan chi, hỏi:
“Sư phụ, sao cái cán dao này lại đổi vật liệu vậy?”
Có lẽ tiếng “sư phụ” đã làm ông lão hài lòng. Ông đặt công việc đang làm xuống, đi tới, lại dùng tạp dề lau tay, rồi liếc nhìn con dao găm trong tay Giản Thanh:
“Cái này phải xem là khách ở đâu đặt. Nếu là khách ở phía bắc, thì thích gỗ hoa lê hơn. Gỗ toan chi có tính dầu, trong môi trường quá khô ráo dễ bị nứt vỡ hơn so với gỗ hoa lê. Gỗ hoa lê màu đậm hơn, vân gỗ nhiều hơn, cần phải mài giũa cẩn thận, nếu không sẽ có lỗ chân lông.”
“Lô hàng này, là do khách phương Nam đặt phải không?”
“Đúng vậy, là khách từ phương Nam đến đặt.”
Giản Thanh thấy dưới bàn chất một đống gỗ, nàng nhặt hai khúc gỗ có vân khác nhau ra xem, có cái đã được làm thành hình dáng bao kiếm sơ khai, có cái đã được gọt thành cán dao. Nàng không khỏi nghĩ, bao kiếm của con dao này đã đi đâu mất rồi? Phòng chữ Thiên nàng đã lật tung lên rồi, nhưng không hề thấy bao kiếm.
Tại sao hung thủ lại mang đi bao kiếm? Chỉ có thể giải thích một vấn đề, lưỡi dao không có tính nhận diện, nhưng bao kiếm thì không nhất định.
“Cái bao kiếm này làm có quy củ gì không?”
Giản Thanh hỏi, trong lòng nàng đã có câu trả lời. Bao kiếm cũng giống như trang phục của một người, nhất định sẽ có một số đặc điểm cá nhân hóa. Chính vì vậy, bao kiếm của cây hung khí này chắc chắn cũng rất khó tìm.
