Khi Ôn Nhiễm cùng Thượng Liệt Duệ vào phòng bao thì trời đã tối.
"Tôi xin lỗi vì đến muộn!"
Thượng Liệt Duệ lịch sự đáp lại những lời chào hỏi xã giao, nhưng trên khuôn mặt anh không hề lộ vẻ ngượng ngùng.
Tất cả các vị sếp trong phòng bao đều đứng dậy và chào đón anh một cách kính trọng.
"Chủ tịch Thượng, ngài đang nói gì vậy? Là chúng tôi đến sớm, còn ngài đến rất đúng lúc!" Các vị giám đốc đều mỉm cười xua tay.
Khóe môi Ôn Nhiễm khẽ giật.
Họ đều đến muộn một tiếng đồng hồ rồi sao? Hay là họ đến sớm hơn dự kiến?
Rõ ràng là tất cả những người này đều đang rất muốn lấy lòng Thượng Liệt Duệ.
"Mời chủ tịch Thượng ngồi xuống."
"Tôi không thể làm thế được. Các vị đều lớn tuổi hơn tôi; các vị mới là người nên ngồi ở những vị trí danh dự."
Sau nhiều lần từ chối, cuối cùng Thượng Liệt Duệ cũng ngồi vào vị trí chủ tọa.
Là trợ lý của anh, Ôn Nhiễm đương nhiên ngồi xuống bên cạnh anh.
Sau khi ngồi xuống, cô nhận ra rằng một số giám đốc cũng dẫn theo người đi cùng là nữ giới.
Hơn nữa, họ đều trẻ trung và xinh đẹp, có lẽ họ không phải là vợ hay bạn gái của bất kỳ ai ở đây.
Sau khi bữa tối bắt đầu, các vị giám đốc này thường xuyên ra hiệu cho những người phụ nữ đi cùng để lấy lòng Thượng Liệt Duệ.
Nếu cô đoán không lầm, ban đầu các giám đốc này dự định giới thiệu các nữ cộng sự của họ cho Thượng Liệt Duệ tối nay.
Họ không ngờ Thượng Liệt Duệ lại đưa cô đi cùng.
Dĩ nhiên, những ông chủ này không thể công khai nịnh nọt quá đà, nên họ đã nhờ các nữ cộng sự tìm cách tiếp cận một cách tế nhị.
Tuy nhiên, Thượng Liệt Duệ vẫn không hề lay chuyển.
Anh chỉ thảo luận về việc hợp tác với những giám đốc này.
May mắn thay, các cuộc đàm phán hợp tác diễn ra rất suôn sẻ, và các giám đốc đều rất hài lòng.
"Trong trường hợp đó, chúng tôi sẽ đến công ty của ngài vào thứ Hai tới để ký hợp đồng."
Thượng Liệt Duệ gật đầu, rồi quay sang cô dặn dò: "Hãy chuẩn bị chu đáo, đừng quên các lãnh đạo cấp cao."
"Chủ tịch Thượng là một người rất thẳng thắn. Để tôi nâng ly chúc mừng ngài nhé."
Một trong số các giám đốc nâng ly trước, và những người khác cũng làm theo: "Tôi cũng muốn nâng ly chúc mừng Chủ tịch Thượng."
Thượng Liệt Duệ nâng ly lên nói với họ: "Nào, cùng uống một ly."
Ôn Nhiễm cũng nâng ly lên.
Sau vài ly rượu, thỏa thuận kinh doanh gần như đã hoàn tất.
Sau đó, các ông chủ gọi thêm một vài cô gái trẻ nữa vào, và người ta thấy họ ôm chầm lấy các cô gái từ hai bên trong khi kể những câu chuyện cười tục tĩu.
Ôn Nhiễm không thể chịu đựng thêm nữa nên đã viện cớ đi vệ sinh.
Đôi giày cao gót mũi nhọn bước đi trên mặt đá cẩm thạch.
Trên đường đến nhà vệ sinh, Ôn Nhiễm thoáng thấy một bóng người quen thuộc ở hành lang phía trước.
Em gái của cô, Ôn Kỳ.
Ôn Kỳ quay lưng về phía cô, một tay cầm điếu thuốc, tay kia đang nói chuyện điện thoại.
Cô ta không chú ý đến ai xung quanh.
Ôn Nhiễm không muốn làm trò cười cho người khác nên quay người lại, chuẩn bị đi đến nhà vệ sinh khác.
Đột nhiên, cô nghe thấy Ôn Kỳ hét tên chồng mình vào điện thoại.
"Phó Cảnh Thành, dạo này anh làm ơn để tôi yên được không? Lần trước ở quán bar suýt nữa thì chúng ta bị lộ tẩy rồi. Nếu mẹ tôi không bỏ ra cả đống tiền hối lộ cánh săn ảnh thì nhà họ Tần đã bỏ tôi rồi!"
"Cái gì? Lễ đính hôn bị hủy bỏ sao? Anh có biết mẹ tôi đã vất vả thế nào để gả tôi cho thiếu gia nhà họ Tần không?"
"Anh ư? Sao anh lại nghĩ mình có thể cưới tôi? Một tên con hoang như anh chỉ xứng đáng với một đứa con gái hèn mọn, sinh ra từ phòng nhì như Ôn Nhiễm thôi sao?"
"Được rồi, được rồi, đừng nói nữa. Ngày mai tôi đi mua sắm ở Paris với mẹ, tôi không có thời gian gặp anh đâu."
Ôn Nhiễm khựng lại, không kìm được mà cau mày.
Không ngờ, Ôn Kỳ đang nói chuyện điện thoại với Phó Cảnh Thành và thậm chí còn mắng chửi cô nữa.
Đúng như dự đoán, phỏng đoán của cô là chính xác. Ôn Kỳ coi thường Phó Cảnh Thành vì thân phận con ngoài giá thú và sẽ không bao giờ kết hôn với anh ta.
Do đó, cô luôn là phương án dự phòng của Phó Cảnh Thành, một công cụ để anh ta tiếp cận Ôn Kỳ.
Trước đây cô chưa từng để ý đến điều đó.
Khi cô trở về phòng bao, họ đã bắt đầu hát và không khí khá sôi động.
Khi Ôn Nhiễm đang đi về phía Thượng Liệt Duệ, đột nhiên có người đề nghị: "Chủ tịch Thượng, sao ngài và người bạn nữ của mình không cùng hát một bài song ca cho chúng tôi nghe?"
Trước khi Ôn Nhiễm kịp phản ứng, đã có người đưa micro cho cô.
Họ muốn cô hát song ca với Thượng Liệt Duệ sao? Mấy người này đang nghĩ gì vậy?
Họ không nhận ra rằng cô chỉ là cấp dưới của Thượng Liệt Duệ, chứ không phải là bạn gái của anh sao?
Ôn Nhiễm vô thức nhìn Thượng Liệt Duệ.
Thượng Liệt Duệ ngồi đó, tay cầm ly rượu, im lặng hồi lâu.
Nghĩ rằng anh không muốn, Ôn Nhiễm chủ động nói một cách khéo léo: "Đừng làm khó chủ tịch Thượng. Hay là tôi hát một bài cho mọi người nghe nhé?"
Mọi người khác đều reo hò cổ vũ và thậm chí còn giúp cô chọn bài hát "Người đàn bà dễ bị tổn thương".
Cô đã hối hận ngay khi nhạc bắt đầu vang lên; hát bài hát này trong hoàn cảnh đó quả thực quá "phù hợp".
Đặc biệt là lời bài hát, chúng phản ánh chân thực những cảm xúc sâu kín nhất của cô.
"Giữa nụ hôn của em đêm qua, anh không thể cảm nhận được sự chân thành của em. Nghĩ về em, trời đã nhá nhem tối, và trên khuôn mặt em vẫn còn vương vấn những vệt nước mắt. Nếu từ giờ anh ngừng hỏi về em, nếu anh không còn ngần ngại chia lìa em nữa, liệu đêm nay có còn lạnh lẽo, và trái tim anh có còn đau nhức...?"
Khi Ôn Nhiễm hát những câu cuối cùng, có lẽ điều gì đó đã chạm đến trái tim, khiến cô không thể không nghĩ đến mình và Phó Cảnh Thành.
Nhưng vì có quá nhiều người trong phòng, cô đã kìm nén cảm xúc và nhất quyết phải hát xong bài hát.
Khi lặng lẽ trả lại micro, cô quay người lại và thấy Thượng Liệt Duệ đang đứng ngay phía sau mình.
Ánh mắt hai người chạm nhau, anh lập tức nhận thấy đôi mắt hơi ướt của cô, khiến lồng ngực anh thắt lại.
Cô đã nghĩ đến ai khi hát bài hát này?
Ôn Nhiễm là người đầu tiên quay mặt đi, bực bội vì mình đã quá đa cảm.
Hát xong bài hát mà vẫn còn nghĩ đến anh ta và Phó Cảnh Thành sao?
Người đàn ông đã thay đổi lòng dạ thì nên được chôn cất dưới mồ.
Hơn nữa, Phó Cảnh Thành vẫn chưa hề thay đổi ý định.
Anh ta chưa bao giờ yêu cô trọn vẹn từ đầu đến cuối.
...
Trên đường về, Ôn Nhiễm ngồi lặng lẽ bên cửa sổ.
Ngắm nhìn vô vàn ánh đèn nhấp nháy vụt qua, cô chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình.
"Thưa chủ tịch Thượng, chúng ta đang đi đâu vậy?" người lái xe phía trước đột nhiên hỏi.
Thượng Liệt Duệ ra lệnh: "Đưa cô ấy về nhà trước."
Sau đó, người lái xe hỏi Ôn Nhiễm: "Trợ lý Ôn, cô sống ở đâu?"
Ôn Nhiễm chợt tỉnh lại: "Vườn Bốn Mùa, anh có biết đường đến đó không?"
Tài xế: "Tôi biết rồi!"
Thượng Liệt Duệ nhắm mắt lại và không nói thêm lời nào.
Ôn Nhiễm không muốn làm phiền anh.
Cô tiếp tục chìm đắm trong những suy nghĩ của mình.
Cho đến khi người lái xe dừng xe ở lối vào khu chung cư Vườn Bốn Mùa.
"Thưa chủ tịch Thượng, tôi xin phép tan làm bây giờ."
Ôn Nhiễm mở cửa xe và chuẩn bị bước ra ngoài.
"Khi nào cô mới trả lại đồ lót của tôi?" Một giọng nam trầm khàn bất ngờ vang lên từ phía sau.
Ôn Nhiễm quay đầu lại với vẻ không tin vào tai mình.
Cô thấy Thượng Liệt Duệ vẫn ngồi thẳng lưng và trang nghiêm.
Cô gần như nghi ngờ liệu những lời đó có thực sự xuất phát từ miệng anh hay không.
"Chủ tịch?"
Ôn Nhiễm có phần kinh ngạc.
Cô liếc nhanh sang người lái xe ở ghế trước và đỏ mặt vì xấu hổ.
May mắn thay, chiếc xe hạng sang cỡ lớn của anh đủ rộng, và giọng nói của Thượng Liệt Duệ cũng không lớn, nên người lái xe phía trước có lẽ đã không nghe thấy.
Thượng Liệt Duệ nhìn chằm chằm vào vẻ ngoài e lệ của cô, ánh mắt tối sầm lại, yết hầu nhấp nhô.
"Sao, cô không muốn trả lại à? Hay cô định giữ lại cho mình?"
Ôn Nhiễm lập tức lắc đầu: "Không, ngày mai tôi sẽ mang chiếc váy này đến tiệm giặt khô và trả lại cho ngài cùng với chiếc quần."
Thượng Liệt Duệ nhấn mạnh đầy ẩn ý: "Tôi sẽ tặng cô chiếc váy, nhưng đồ lót của tôi thì tôi phải tự giặt!"