Gần như không thể chịu đựng nổi sự ngoan cố của con gái, bà Khâu Ái Anh giận đến mức suýt ngã nhào. Bà ta đưa ngón tay chọc nhẹ vào trán con gái, đưa ra lời cảnh báo cuối cùng:
“Con chấm dứt ngay những ý nghĩ lung tung đó đi! Đây là chuyện hôn nhân của Lâm Tương, con hãy biết giữ mình. Đợi qua đợt điều động người về quê này, mẹ sẽ tìm cho con một đối tượng xứng đáng hơn.”
Khâu Ái Anh có hai người con. Con trai thì thất nghiệp, đang đối diện với nguy cơ bị điều đi làm việc ở vùng nông thôn. Để thuyết phục được Lâm Quang Minh nhượng suất công việc của Lâm Tương cho con trai mình, bà ta đã phải tốn không ít công sức. Chuyện của con trai vừa tạm ổn, giờ lại phải lo lắng chuyện hôn nhân của con gái, từng việc dồn dập, quả thực không cho bà ta một ngày yên ổn.
Bà ta cảm thấy thực sự kiệt quệ.
Vì Lâm Tương tỏ ra khá thuận theo, dù không trực tiếp đồng ý hôn sự với Tôn Diệu Tổ, nhưng cũng không kịch liệt phản đối, nên Lâm Quang Minh không hề hạn chế tự do của cô.
Sáng sớm, tranh thủ trước khi đến giờ làm, Lâm Tương đã đi đến bưu điện.
Lời nói tùy tiện của Tôn Diệu Tổ hôm trước đã khơi gợi trong lòng Lâm Tương một sự thật: cha anh ta là người đứng đầu Nhà máy Cán thép, nhưng lại luôn phải đối mặt với sự ngấm ngầm chống đối từ vị phó giám đốc. Tôn Diệu Tổ tự mình gây ra không ít chuyện tai tiếng tại nhà máy, chẳng hạn như hành vi lén nhìn vào khu vực tắm rửa của nữ công nhân—một việc có thể bỏ qua—nhưng những hành vi khác thì hoàn toàn có thể được đưa ra ánh sáng.
Sau khi hoàn tất việc mua giấy và phong bì tại bưu điện, Lâm Tương lập tức bắt tay vào viết thư. Cô đã cô đọng lại những hành vi sai trái của Tôn Diệu Tổ trong giai đoạn anh ta làm việc tại phòng tài vụ của nhà máy, dựa trên diễn biến được ghi trong nguyên tác, đồng thời tinh tế lồng ghép một vài chi tiết có thể xem là bằng chứng. Lá thư này được gửi nặc danh tới Phó Giám đốc Nhà máy Cán thép, một người tên là Tần Nghĩa Uy.
Bản thân Lâm Tương chỉ là một cá nhân bình thường, không có bất kỳ thế lực nào chống lưng. Những tranh chấp quyền lực ở cấp độ giám đốc, cứ để những người trong cuộc tự giải quyết với nhau. Hành động này không chỉ giúp loại bỏ một mối họa tiềm tàng mà còn mang lại lợi ích thiết thực cho toàn thể công nhân viên trong nhà máy.
Và rồi, vị phó giám đốc vốn luôn ở thế yếu cuối cùng cũng nắm trong tay những tư liệu cần thiết để khuếch đại sự việc, khiến cha của Tôn Diệu Tổ phải chịu tổn thất nặng nề. Theo miêu tả trong sách, Lâm Tương tin chắc rằng ông ta sẽ không bỏ qua cơ hội hiếm có này.
Sau khi hoàn tất việc gửi thư, Lâm Tương trở lại công việc thường nhật. Đến giờ nghỉ trưa, cô đến nhà ăn của nhà máy dùng bữa. Nhờ sự ưu ái đặc biệt từ Lưu Thu Bình, hộp cơm hợp kim nhôm của cô luôn được đong thêm hai lát thịt so với phần của người khác.
"Cháu xin cảm ơn dì Lưu ạ," Lâm Tương nở một nụ cười ngọt ngào.
Lưu Thu Bình nhìn cô gái xinh xắn trước mặt, thoáng chốc ngẩn người. Trong thâm tâm bà chỉ thầm cảm thán: đứa bé này quả thực quá đỗi xinh đẹp, nhưng trong thời buổi này, vẻ đẹp rực rỡ chưa chắc đã là một điều may mắn.
Khi Lâm Tương dùng bữa xong, số lượng người trong nhà ăn đã vãn đi đáng kể. Mọi người lần lượt quay về nghỉ ngơi, chuẩn bị cho ca làm buổi chiều. Lưu Thu Bình bưng hộp cơm của mình đến chỗ Lâm Tương.
Nhân viên nhà ăn thường phải đợi phát cơm xong mới được phép dùng bữa, nhưng họ hay có thói quen lén lút ăn nhẹ trong bếp để cầm cự qua ngày.
Nhìn Lâm Tương, Lưu Thu Bình không vòng vo mà hỏi thẳng về dự định tương lai của cô gái:
"Tiểu Tương, chuyện công việc và hôn nhân của cháu đã tính toán đến đâu rồi?"
Vốn là người có tấm lòng nhiệt thành, dù mọi người đều khuyên bà không nên can thiệp vào chuyện riêng của người khác, nhưng Lưu Thu Bình thực sự không đành lòng khi chứng kiến con gái của người bạn thân đã khuất lại phải sống trong cảnh bấp bênh.