Biểu Cô Nương Không Muốn Trèo Cao
Chương 3: Sự thật
Lý Phái đổi giọng: “Nhưng con không thể vào Quốc Tử Giám, cũng không nên học tiếp nữa.”
“Vì sao?” Hai huynh muội đồng thanh. Nói xong còn nhìn nhau, rồi lại đồng loạt nhìn về phía phụ thân.
“Mẫu thân con thiên vị Tiểu Quân, ta biết. Nhưng việc bà ấy lén rút lại đơn ghi danh thi Hương của con, thật ra còn có ẩn tình khác.”
Giọng ông nặng nề, ánh mắt nhìn thẳng vào nữ nhi: “Ta và nương con đã cất giấu một bí mật suốt mười lăm năm. Hôm nay phải nói rõ cho hai đứa biết.”
“Ấu Bạch… con không phải cốt nhục của Lý gia.”
“Cha ruột con là đồng khoa Trạng nguyên năm ấy, Ngôn Văn Tuyên.”
Lý Phái kể chậm rãi, nhưng đối với hai huynh muội, chuyện này như sét đánh ngang tai. Riêng Ấu Bạch như bị đẩy vào hư không, chân không chạm đất, cổ họng tắc nghẽn, lòng bàn tay toát đầy mồ hôi.
Nàng đã quỳ hơn hai ngày ở từ đường, không ăn không uống, thân thể vốn suy yếu. Giờ nghe đến thân thế của mình, chẳng khác nào sét đánh ngang tai, choáng váng đến mức Lý Ôn Thư phải đỡ lấy nàng.
Thì ra cha ruột nàng và cha nuôi là đồng khoa tiến sĩ. Cha ruột nàng, Ngôn Văn Tuyên, sau thi Đình được bệ hạ chỉ điểm làm Trạng nguyên, còn cha nuôi là Bảng nhãn, Thám hoa thuộc về Mẫn Hoằng Trí. Ba người vì thế mà trở thành tri giao.
Sau này Ngôn Văn Tuyên làm Biên tu ở Hàn Lâm Viện, vốn sắp có cơ hội vào Nội các, nhưng lại đột nhiên xin rời kinh đến Giang Châu hoang vắng làm tri châu. Bệ hạ tiếc tài, ba năm sau lại triệu về, cho vào Lễ Bộ.
Mùa Xuân năm sau, Mẫn Hoằng Trí dâng sớ tố cáo Ngôn Văn Tuyên mưu đồ làm loạn trong lễ tế. Sau đó thị vệ quả thực tìm thấy đao kiếm, thuốc nổ. Vì tính nghiêm trọng, vụ án do Hình Bộ và Đại Lý Tự cùng thẩm tra. Ngôn Văn Tuyên cúi đầu chịu trói, bị kết tội và chém đầu thị chúng chỉ sau vài ngày.
“Mùa thu năm Trinh Vũ thứ tám, cũng là năm thứ ba Văn Tuyên đến Giang Châu, y con nhờ nha hoàn tâm phúc đưa con đến Lý gia, nói nương con mất tích, còn bảo ta rằng Ngôn gia sắp gặp họa.”
“Con ở Lý gia được nửa năm thì cha con được triệu về kinh… Vậy là ông ấy đã biết trước mình sẽ chết?” Ấu Bạch run giọng hỏi.
Lý Phái nói: “Chuyện này có rất nhiều điểm đáng ngờ. Nhưng vì dính líu đến bệ hạ, hơn nữa cha ruột con không kêu oan, nên không ai dám lật lại.”
“Vậy nương con là ai?”
“Không ai biết thân phận bà ấy. Ngôn Văn Tuyên giấu chúng ta để thành thân. Ngay cả nha hoàn đưa con đến cũng không biết.”
Ấu Bạch nắm chặt tay huynh trưởng, nhìn chằm chằm Lý Phái: “Cha… người tin cha ruột con trong sạch phải không?”
Lý Phái không chút do dự: “Ta tin. Văn Tuyên tuyệt sẽ không làm loại chuyện phản nghịch phạm thượng như vậy.”
Lời vừa dứt, căn phòng lập tức rơi vào yên lặng. Gió thu lùa qua cánh cửa phát ra tiếng rít gào dữ dội.
Lý Phái lại nói: “Cha ruột con bị xử trảm, còn Mẫn Hoằng Trí thì thăng tiến như diều gặp gió, nay đã là Lễ Bộ Thượng Thư, kiêm Tế tửu Quốc Tử Giám. Ta và mẫu thân con không cho con đến Quốc Tử Giám, chính là vì e ngại hắn.”
Một khi thân phận Lý Ấu Bạch bị bại lộ, không chỉ nàng mà cả Lý gia sẽ gặp họa.
Ấu Bạch mím môi, im lặng, hàng mi ướt sũng rủ xuống.
Đêm khuya, Bán Thanh bưng chậu nước vào phòng, ngồi xuống cuộn ống quần nàng lên. Thấy đầu gối nàng bầm tím, Bán Thanh không khỏi hít mạnh một hơi, lau sạch rồi bôi thuốc.
“May mà trước khi công tử đi Bình Huyện đã để lại Bạch Hào cho cô nương. Nếu không nhờ hắn mật báo, cô nương chắc còn phải quỳ mấy ngày nữa. Phu nhân thật nhẫn tâm.”
Bán Thanh lẩm bẩm: “So với nhị cô nương, cô nương cứ như bị nhặt về vậy. Từ nhỏ đến lớn, nàng ấy muốn gì cô nương cũng phải nhường. Như công tử Hứa gia ấy, rõ ràng người ta thích cô nương hơn…”
Mọi khi nghe Bán Thanh lải nhải, Ấu Bạch không nghĩ nhiều. Nhưng hôm nay sau khi biết thân thế của mình, những lời oán giận ấy lại trở nên chói tai.
“Bán Thanh, ngươi đi ngủ đi.”
Còn hai canh giờ nữa là trời sáng. Tâm nàng rối như tơ vò, trong đầu đủ loại suy nghĩ, ngực như bị một tảng đá đè nặng khiến nàng không thở nổi.
Trằn trọc mãi không ngủ được, đến khi trời vừa hửng sáng, nàng đã mang đôi mắt quầng thâm nặng nề đến chính viện. Bên trong vừa vang lên tiếng nói chuyện.
Một lát sau, Đào ma ma vén rèm bước ra: “Cô nương, mau vào đi.”
Vừa trông thấy Lý Phái và Phùng thị, Lý Ấu Bạch liền “phịch” một tiếng quỳ xuống, dập đầu thật sâu trước họ.
