Thẩm Vân Khê đếm hai trăm đồng từ trong bốn trăm đồng đưa cho bà lão, bà ta nhíu mày: “Cô gái nhỏ này, cô có ý gì?”
Bố Thẩm thấy vậy, vội nói: “Bác gái, là thế này ạ, dù sao chúng ta cũng mới gặp nhau lần đầu, hai bên ít nhiều cũng có chút đề phòng, đúng không ạ?”
Bà lão vẫn sầm mặt: “Ý của ông là, thấy tôi già cả rồi nên sẽ lừa ông à?”
“Tất nhiên không phải ý đó ạ.” Thẩm Vân Khê nói: “Bà là người tốt, sẽ không làm những chuyện như vậy đâu ạ. Trông bà lại hiền hậu như thế, có thể làm một công việc đến tận lúc nghỉ hưu, cũng là vì bà là người rộng lượng, sẽ không chấp nhặt với đám hậu bối chúng cháu đâu, phải không ạ bà?”
Cô và Lâm Vĩnh Mai tính cả lần này mới gặp nhau ba lần, còn với bà lão này thì mới là lần đầu. Lỡ như chuyện công việc của họ là giả, bốn trăm đồng và số gạo mà nhà họ Thẩm vất vả gom góp được, không thể cứ thế mà mất trắng được?
Tuy suy đoán về người khác như vậy có chút không phải, nhưng để đề phòng, Thẩm Vân Khê vẫn không thể đưa hết bốn trăm đồng cho bà ta một lúc.
Thẩm Vân Khê vội buông lời nịnh khéo, bà lão nhướng mắt liếc cô một cái, hừ lạnh một tiếng rồi nói: “Thôi được rồi, dẻo mồm ghê. Cô muốn ngày mai nhận việc xong mới đưa nốt tiền cũng được, đỡ phải nói bà già này lừa cô.”
Từ nhà người phụ nữ ra về, trong lòng Thẩm Vân Khê nhẹ nhõm hẳn.
Nếu chuyện công việc thật sự ổn thỏa, cô có thể không cần phải xuống nông thôn nữa.
Về đến nhà, mẹ Thẩm đã nấu cơm xong.
Thấy họ trở về, Thẩm Vân Duyệt và mẹ Thẩm vây quanh họ, lo lắng hỏi: “Thế nào rồi? Chuyện công việc ra sao rồi?”
Thẩm Vân Khê nói: “Chín phần mười là thành công rồi ạ, bà ấy nói ngày mai sẽ dẫn con đi làm thủ tục.”
Mẹ Thẩm thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt.”
Ngày hôm sau, Thẩm Vân Khê dậy từ rất sớm, đến dưới lầu nhà bà lão đợi.
Đợi đến khi qua cả giờ làm việc của nhà máy, bà lão mới đủng đỉnh đi xuống.
Thẩm Vân Khê lễ phép gọi một tiếng: “Bà ạ.”
Bà lão gật đầu, nói: “Đi theo tôi.”
Hai người vừa đi, bà lão vừa nói: “Đến nơi nếu có người hỏi cô là gì của tôi, thì cứ nói cô là cháu ngoại tôi, biết chưa?”
Thẩm Vân Khê gật đầu, ra hiệu mình đã biết.
Đi được một đoạn, bà lão lại hỏi: “Cô học vấn thế nào?”
Thẩm Vân Khê sững người, rồi trả lời: “Cháu học hết cấp ba rồi ạ.”
Bà lão thấy cô không nói gì, liền nói: “Vị trí của tôi không xét học vấn khắt khe lắm, cô chỉ cần biết chữ là được.”
Thời đại này cũng dùng chữ quốc ngữ, cô chắc chắn biết chữ.
“Bà yên tâm ạ, chữ nào cháu cũng biết cả.”
Bộ phận hậu cần nằm ở phía sau nhà máy gang thép, hai người đi vòng qua phân xưởng và văn phòng để đến nơi.
Bộ phận hậu cần và nhân viên làm thủ tục nhận việc ở chung một văn phòng.
“Dì Cao, dì đến rồi ạ?”
Một người phụ nữ trẻ nhìn thấy bà lão, cười chào hỏi.
Bà lão gật đầu, chỉ vào Thẩm Vân Khê phía sau nói: “Hôm nay tôi đến làm thủ tục nghỉ hưu, tiện thể dẫn cháu ngoại tôi đến làm thủ tục nhận việc.”
Chuyện người nhà thay thế vị trí là điều mọi người đều ngầm chấp nhận, người phụ nữ cũng không quá ngạc nhiên, theo lệ hỏi vài câu rồi làm thủ tục nhận việc cho cô.
Mọi chuyện diễn ra rất suôn sẻ, cuối cùng người phụ nữ hẹn cô thứ Hai tuần sau đến làm việc, thế là xong.